北地袁绍由于连受官渡、仓亭两次大败，同时后方叛乱不断，势力受到很大的打击。
而他本人，也因为心力憔悴，再加上多次打击，连续吐血昏迷，真的到了公元202这一年，已经是灯枯油尽，回天无力了。
病榻上，袁绍虚弱地望着自己的三个儿子和一众大臣。
开口道：“吾走后，你们兄弟几个要相互帮扶，团结友爱，切不可手足相残，被外人乘虚而入。”
“各位臣工要戮力同心，辅佐好我儿，好...”
话还没说完，袁绍就喘息不止。
审配忙问道：“主公，三位公子何人可即位？”
他心里也知道袁绍最疼小儿子袁尚，也多次表达过要传位给袁尚的意思。
况且，他和逢纪是坚定不移的袁尚一派，毕竟这个小主公以后要是上位，可是比那袁谭好拿捏多了。
袁谭本领是有，时任青州刺史，将青州治理的很好，可以说是文武双全。
他最大的毛病就是太桀骜不驯，在场的各个大臣他哪个没有得罪过？应该是他哪个都没看上眼。
审配现在就问袁绍，是想着趁热打铁，在其意识还算清醒的时候，凭借着袁绍对小儿子的喜爱，将大统定下来，算是盖棺定论。
可惜的是，袁绍刚才说的那些话都是回光返照，最后能表达的不多的意思了。
就见弥留之际的袁绍在三个儿子面上目光逡巡，但大多数都是停留在老大袁谭和老三袁尚那。
半晌，他艰难开口道：“我..之..位..留..留..”
话没说全就再次吐血，彻底撒手人寰。
到这各位客官可别急着喷，真不是我故意拿乔，让袁绍没留遗嘱，而是以他那优柔寡断的性格，历史上还真就没留遗嘱，说让谁即位。
公元202年，一代群雄袁绍就这样病逝在邺城。
到死，他优柔寡断的性格也没让他留个遗嘱，想得太多，什么也来不及做了。
他的性格和公孙瓒还正好相反，那公孙瓒是刚愎自用，我说的就是对的，就算错的，我也认为是对的。
袁绍是要是立老大，我心爱的小儿子怎么办？要是立幼子，先不说他的才华赶不上老大，上位后要是老大不服他怎么办？
一来二去，等他想说的时候已经晚了，给后人留下一堆扯不清的糊涂账。
审配和逢纪干脆伪造出来一个遗嘱，上面明确指明，让三子袁尚继承所有势力。
袁谭的性格能忍得了这个？
还在袁绍葬礼期间，两兄弟就因为这个吵得不可开交。
最后还是考虑到袁绍新丧，众人面上才没有弄得太难看，勉强能过得去，不过心里的刺是最终被埋下了。
待袁绍丧礼结束，袁谭即刻回到黎阳，在此地聚集大军，声称自己是嫡长子，自古立嫡不立长、立长不立幼。
自己两个全占了，又是嫡子、又是长子，凭什么让最小的袁尚即位？！
说是父亲的遗嘱，可却从来没听父亲提起过，明显就是伪造的，老子不认！
袁谭自封为车骑将军，要继承父亲的一切。
但此人才华是有，前面也说过，人缘实在是不怎么样。
除了寥寥数位就认定长幼有序的老臣投奔他之外，其余的臣子都在邺城拥立袁尚。
这下可把袁谭气得不轻，道理说不通，那就手底下见真章吧。
袁谭准备起兵攻邺。
就在此时，传来一个消息，曹操率军来犯。
之前，曹操本来还想着和袁本初要再拉扯很长一段岁月，才能彻底将北地收入囊中。
哪知道，这袁绍说没就没了，天赐良机呐！
曹操马上兴冲冲地招来文臣武将，讨论出兵事宜。
结果就是曹操亲率五万大军，进攻黎阳。
袁谭听到这个消息的时候，脑袋都懵了，这个节骨眼曹军打来，自己兄弟之间的事还叫事么？
家都打没了还争个毛线！
于是，袁谭紧急派人去邺城说明情况。
审配、逢纪好歹也算谋士，知道唇亡齿寒的道理。
要是袁谭没了，那邺城估计也保不住，为今之计，只有抱团方可御敌于外。
经过商议，邺城派出援兵支援黎阳。
要不说袁尚能力实在是一般呢，他竟然想出个分兵救援的套路，说是让曹操分不清主力在哪，等到了黎阳再合兵一处力抗曹军。
他手下的都是些泛泛之辈，和曹老板的手下明显不是一个段位，听到袁尚的分兵之策，竟然没有一个反对的。
曹军这里等斥候探明消息，荀攸就给了一个计策：围点打援。
我管你几路过来，只要你不是优势兵力和我硬碰硬，每一个分路的袁军，我用精锐逐个击破就好了。
于是，分兵进击的袁军又回忆起曹军的恐怖来，分了五路大军，被击破了五路，溃兵忙不迭的退回了邺城。
袁谭在黎阳等来的就是这么一个残酷的消息。
气得他当下就破口大骂：“哪个猪脑子想出来这么个分兵的办法！要是你集中全力前来，曹操安敢轻举妄动，就不怕我们前后夹击么？竖子误我呐！”
袁尚得知几路大军都折戟沉沙，全部溃退了回来，吓得邺城都不敢出，心里想着：大哥，你自求多福吧，老三我尽力了。
曹操击破了援军，正准备一鼓作气破了黎阳时，戏志才找来。
“主公，可是要强攻黎阳？”戏志才笑问道。
曹操点头道：“不错，如此天赐良机，当然要尽快拿下北地。”
戏志才摇头笑道：“非也，主公不仅不能快，还得缓攻。”
曹操眉毛一挑，问道：“哦？志才是有何妙计教我？”
戏志才道：“吾听闻袁氏兄弟素来不和，此次袁绍病逝还没有亲口立下遗嘱，此次袁谭在黎阳，就是不服其余大臣拥立幼子袁尚。你说我们要是撤兵，那么他们...”
曹操多聪明一个人，弦歌知雅意，马上明白其中的利害关系。
当下激动道：“没错！要是我撤走，再佯攻他处，这袁氏兄弟必然会认为外部压力消失，届时他们还不得亲兄弟争个你死我活？”
“妙啊！此计甚妙！确实当缓攻。”
曹操大喜，当下命令全军撤退，回去后佯攻荆州刘表，但其实兵将早去屯田了。
曹操就这样静悄悄的在一旁，看着袁氏兄弟斗得头破血流。