伴随着瑞王的到来，一些女子已经逐渐往回廊上靠，有的拿起府中相思琴拨弄着丝丝婉转之音，有人拿起琵琶吟唱起了小调。只不过瑞王似乎没被吸引，只有一些公子哥儿闻声寻来。
雷孟知和林放在此之列，完全不顾男女有别，让巧葱带着他俩就去找姜雪时。姜雪时本来与郡主和念月一同聊着边疆生活，其余几个小姐也听得津津有味，便被这俩人打乱了氛围。
“你又不像她们会吟诗作画，在这儿玩有什么意思，左右闲来无事，跟我们比比箭法！”
这话说得姜雪时恼火，怒骂二人:“你俩不会陪那些公子哥对弈，便想拉着我陪你们一起下水，今儿玩射箭有什么意思，就你俩这粗鲁样，升大官都娶不上媳妇！”
林放大言不惭，“小爷我英勇神武，怎会有女子不喜欢？再不济，还有你这个垫底儿的！”
如此奚落，只见后面的楚念月和偏房大嫂林玉娥掩面偷笑，还以为他俩在军营培养出感情来了。
为了今日宴会，姜雪时没有大发雷霆，少不了下次给他一顿揍。“你这猢狲，当真不要脸，正巧几位夫人无聊，把你们的英勇事迹说出来，给各位小姐助助兴！”
本来是要打发他俩去后院投壶，前面林颦玉亲自带了两个女儿过来，她很快就把这俩人扔这里，赶紧过桥接人去。
今日她仍旧是一身男装，一个箭步就冲到两位姐姐跟前，握着俩人的手欣喜若狂，“两位姐姐不远千里赶来，雪时真是太激动了！”
两位姐姐出嫁时，她才八岁，估计这会都能抱上孙子了。
“我们姜家又出了一位将军，做姐姐的肯定是要来的，这是姜家的无上光荣。”姜韵笑着说，“我与二妹多年没来上京，也怪想念的。你路过晴川时，我去庄子上了，也没来得及瞧一瞧，没曾想过两天二妹亲自邀我来上京过年，我二话不说坐着马车就来了，真是来得早不如来得巧，这就赶上宴会了！”
“那二姐姐真是有先见之明，赶紧去屋里坐，有你爱的柑橘桂花茶呢，萤烛唱的曲真是一绝，你俩赶紧听听去！”
姜柒汐惊喜道:“难为你还记着，不枉我们白疼你！”
以前那是有好吃的都紧着她，叔父从外地捎了一个精致的瓷娃娃，也送给她了，可别提当年有多受宠。
入席时，本该坐在女客这边，又被林放拉到姜安阳那一桌喝酒，姜雪时大斥的二人胡闹，“你们俩诚心想看我出丑是不是？我一个人怎么跟一群男人喝酒？”
雷孟知小声翼翼说:“为了你的终身大事着想，你一定得拿下瑞王这个香饽饽，正巧人家还就看上你了，刚刚还问我俩你在战场立功的事呢！”
经这么一说，姜雪时面不改色的回绝他们，“有我几个哥哥敬酒就行了，你们别劝了。”
把一个花花公子当香饽饽，她不至于糊涂。她对王公贵族不感兴趣，只求安稳过自己的日子。
推杯换盏之后，众人不再游玩，静静欣赏着歌舞。
不料有人见屏风后的萤烛声音清脆，这琵琶也弹得好，想见见是哪家娘子。
鹿琼男女之间也没那么多讲究，在戏园子唱过戏的萤烛也是见过大世面的，见人或许没什么羞涩的，只是若被人认出在戏园子里待过，也许被当成那些专供公子哥们玩弄的歌女，便被姜雪时制止了。
“小娘子已经嫁做人妇了，是我请来撑场子的，抛头露脸怕被夫君责备，请大家谅解。”
瑞王这时也附和:“大家安心听曲吧，反正都玩累了，不如看看姜将军穿女装怎么样？”
姜雪时一愣，盯着瑞王有些恼怒，“瑞王说笑了，我是将军，不必穿女装！”
陆冉冉看了眼夫君，那眼里的不舍与怜惜，定是忘不了这样一位绝世佳人。
吴夫人抓着她的手问:“冉冉，我们不如先回府吧，一会香儿该哭了！”
陆冉冉知道婆婆站在自己这一边，感激的点点头，悄悄去拉吴庭重的衣服:“相公，娘说回家去了，你要不要一起？”
吴庭重微微点头，心情复杂的看了姜雪时一眼，就与姜浩杰道别去了。
姜离兄弟俩一路给人送到门口，姜雪时压根就没注意到。
大厅里林放还在跟着起哄让姜雪时去换女装，“我们也好多年没见过了，是不是穿回去都不伦不类了！”
“早知道你当时跌进蛇洞，我都不该救你！”姜雪时盯着这个落井下石的小人。
见她不愿意，瑞王也不强求，没再重复这件事。
一旁的巧葱想起她身上疤痕，又是一阵担忧，以后若是嫁了人，小姐千万别遭嫌弃，她可是大名鼎鼎的定远将军，是浴血奋战才留下战争的痕迹！
众人以为宴会快散时，一位不速之客也到来了。
这人不是别人，正是杜冰！
姜雪时见识过杜家人的胡搅蛮缠，心中惴惴不安，便亲自去门口拦他。
几个没走的小姐也有认识他的，毕竟杜家财大气粗，与姜家老死不相往来也是人众皆知的。怕二人争吵，她们也不便久留了。
“杜少爷今日前来不是为了喝酒吧？可惜饭菜已凉，恕不能待客！”
杜冰拿出一个盒子，里面是一尊观音像，他朝着姜雪时打开，“别急着赶人，听说姜将军在战场九死一生，屡建奇功，在下作为鹿琼子民自然为姜将军的身体担忧，特送一尊观音菩萨，保佑将军平平安安，无灾无难！”
姜雪时眯了眯眼，换作别的东西，她早扔出去了，偏偏是菩萨像，她必须得接下。这人当真心思歹毒，竟然盼她出事，这两家的恩怨何时能了？
“杜少爷有心了，你的好意我会一直铭记！”又瞄了眼胡管家，“送客！”
胡管家看见杜冰大气不敢喘，毕竟是与三爷合作过的，现在偏偏让他送客，进退维谷。
杜冰不屑的看了眼胡管家，自己潇洒转身离去。他今天来就是给个下马威，杜家在官场没人了，姜家不该如此气焰高涨！
送走客人后，姜安阳又给姜雪时提了个醒，“杜冰此人阴险狡诈，切不可与他打交道！”
“安阳哥哥不说我也懂，你们在生意场上也要当心！”
以前原本交好的两家，因为一场战争就反目成仇，而且还是因为杜伯伯给父亲挡了一刀。现在姜家就剩她了，父兄都没了，为什么还要揪着过去不放呢？一个人的心，真的能狭窄到如此地步吗？