庞涓得到承诺之后,不敢有丝毫耽搁,立刻派遣亲信快马加鞭赶回天雄城,将契约灵兽的事情详细地禀报给了平南将军陈枫。
陈枫深知此事非同小可,稍有不慎可能会引发严重后果。他当机立断,马上传召幕僚长魏无忌前来商议对策。待魏无忌匆匆赶到后,陈枫迫不及待地把庞涓送来的情报递给对方,忧心忡忡地说道:“军师啊!此乃庞将军托人带回的重要讯息,情况紧急,我实在难以决断,请您速速帮我出个主意吧!”
魏无忌接过书信,迅速浏览一遍,然后陷入了深思之中。过了一会儿,他抬起头来,目光坚定地对陈枫说:“将军,依在下愚见,随着时代发展和战争形势变化,未来的战场上恐怕将由那些能够驾驭灵兽的高手们占据主导地位。若我们不能及时跟上潮流、组建自己的驭兽战队,日后必将落后于人呐!”
陈枫皱起眉头,叹了口气道:“唉……可眼下安西将军秦子玉已然掌握了开启灵兽园的关键途径。倘若我们也跟风去培养一支驭兽军队,那岂不是又得处处受制于安西军?如此一来,想要彻底摆脱他们的控制怕是难如登天咯!”说到这里,他脸上露出一脸愁容。
然而,魏无忌却不以为然,他语气严肃地劝道:“将军,还望您三思而行啊!虽然这样做确实会让我们在某种程度上失去一些自主性,但与获得平南军崛起壮大的契机相比,这点代价绝对值得付出!毕竟鱼与熊掌不可兼得嘛。”说完,他紧紧盯着陈枫,似乎想从对方眼中看到一丝认同之意。
陈枫深思熟虑后,认为魏无忌所言不无道理,便毅然决然地接受了他的提议。将天雄城的防御事务暂且交由留守在此处的陷阵营统领负责,自己则率领军队押送物资马不停蹄地赶往莫之城。
当平南军抵达目的地时,却惊讶地发现莫之城的废墟已被天雄军与陷阵营彻底清扫一空。然而,更让人意想不到的是,这两支原本应该协同作战的队伍此刻竟然剑拔弩张、针锋相对,形成了一道明显的南北分界线。
待陈枫详细询问清楚整个事件来龙去脉之后,心中才恍然大悟——原来正是由于指挥权分散导致军令无法统一执行,最终酿成如此局面。痛定思痛之余,他意识到必须采取果断措施加以解决才行。
一番斟酌过后,陈枫鼓起勇气来到秦子玉面前,战战兢兢地进言道:“青莲帝君大人,属下所率之平南将军府愿意以半座天雄城作为筹码,换取贵方手中握有的莫之城实际掌控权,请帝君恩准啊!”
听到这话,秦子玉面无表情地反问道:“难道连陈将军您也认为此次天雄军遭受重创乃是本帝蓄意而为不成?”
“帝君误会了啊,请听我慢慢道来。经过深思熟虑后,平南将军府决心进一步增加投入力度。而且值得一提的是,庞将军凭借着多年积累下来的赫赫战功,成功地赢得了军队扩张编制的宝贵机遇呢!有此助力加持,相信在未来即将到来的激烈战斗当中,莫之城必定能够挑起大梁、独当一面啦!”陈枫语气诚恳且激动地向秦子玉解释道。
“原来如此这般情况呀……那好吧,如果真是这样发展下去的话倒也不失为一件美事一桩咯!待等到这一次驭兽选拔赛落下帷幕之时,我们便着手进行交接事宜即可嘛!”秦子玉微笑着回应道。
“哈哈哈哈哈……实在感激涕零呐!承蒙帝君大人高抬贵手予以成全之恩德,小臣没齿难忘呀!烦请帝君大人费心操劳一番,尽早组织并开展这场至关重要的驭兽测试活动哦!”陈枫难掩内心喜悦之情,喜不自禁地对秦子玉连连道谢。
待到陈枫离去以后,秦子玉旋即传唤来了花蛮,并直截了当地开口询问道:“关于这次驭兽测试相关筹备事项进展如何啦?”
只见花蛮一脸胸有成竹之态回答道:“回帝君陛下,所有与之对应的各项前期准备工作均已圆满完成就绪,只需帝君您下达指令,整个流程便可随时随地正式启动运行啦!”
好,既然如此,那便赶紧着手安排平南军全员参与此次测验事宜! 秦子玉语气坚定地发号施令道。
得到指示后的花蛮不敢有丝毫耽搁,旋即差遣手下之人火速前去传讯给陈枫与庞涓二人,告知他们即刻做好接受考验的万全准备。
与此同时,秦子玉亦未虚度光阴,而是马不停蹄地将近期发生于莫之城周边的一连串激烈战事详细呈报至平胡关处。
不久之后,百花薇依据众人在此番战役中的功绩大小逐一给予赏赐:首当其冲者当属秦子玉无疑,因其战功赫赫被册封为镇西大将军;而偏将军典韦则因表现出众获擢升为荡寇将军一职;此外,流沙府亦成功升格成为流沙州,并且选定以莫之城为核心区域倾力构建起一座气势恢宏的天雄府,与流沙府交相辉映。
值得一提的是,原本担任平南将军之位的陈枫此番更是一举升任安南将军,全权统领整座天雄府;至于庞涓同样受到重用,由原来的职位晋身为讨逆将军,同时受命率领天雄军前往先前激战过的峡谷地带兴工建造天雄关,以此牢牢掌控住出入天雄山脉的咽喉要道。
随着陈枫势力渐盛、声名鹊起,这让谢浩以及王昇感受到前所未有的压力。于是乎,此二人不惜跋涉千里赶赴天雄城求见秦子玉,并向其呈递上月之城战役的详尽作战方案。面对这份突如其来的大礼,秦子玉一时之间竟有些犹豫不决起来。然而,王昇显然深谙人情世故之道,他当机立断抛出重磅筹码——愿用平北军所管辖的数座城池来换取镇西军对攻打月之城行动的全力支持。
秦子玉并未轻易应允二人之方案,反而趁此良机大力推进并组织起一支强大的驭兽军队,以期能进一步增强各个部门的顶尖战斗力。
谢浩与王异亲眼目睹了由秦子玉亲自率领的这支驭兽大军所展现出的惊人实力后,毫不犹豫地表示愿意全力支持,并立即着手展开全体成员的考核与选拔工作。
在随后紧锣密鼓的两个多月时间内,花蛮和虎妞不辞辛劳、马不停蹄地穿梭于流沙府下辖的天罡三十六座城池之间,成功促使多达三千余人顺利缔结下与封号帝君级别及以上的灵兽的契约关系。
值得一提的是,这三千多人当中,来自谢浩麾下以及王昇所属势力的共有六百人之多;而剩下的那两千四百人,则皆出自镇西军。
眼见成果丰硕,花蛮和虎妞当机立断,索性正式创立“驭兽宗”,将这些新招募进来的第二代门徒集中起来开展高强度集训。
时光荏苒,转眼间已过去整整半年之久。此时的驭兽军已然圆满完成了各项专业课程的系统学习与严格训练,拥有了一支人数达两千名的精锐驭兽骑兵队伍。
令人意想不到的是,一向勇猛无畏且战功赫赫的猛将典韦竟然对流沙府新近崛起的这支神秘而强大的驭兽骑兵部队产生了浓厚兴趣,甚至甘愿主动辞去原本担任的陷阵营主将一职,一心只想着能够凭借自己荡寇将军的头衔来统率这支威震天下的铁骑劲旅。