张伯腿脚不如徐弦月灵便，一边跟在她的身后，一边指明方向。
到了贺薛怀停驻院落，徐弦月猛然推开房门：“舅舅！？”
便看到粗布麻衣贴胡子的贺薛怀。
贺薛怀回头，见来人是她，唤道：“月月，你回了。刚好，你……”
徐弦月上前迅速他打量一遍，“怎么样？哪里受伤？可有碍？”
贺薛怀侧身，指了指床榻：“不是我，是她。”
徐弦月顺势看去，阿娜罗躺在榻上，面无血色，嘴唇青白，紧闭双目，似是昏迷不醒。
徐弦月俯身，担忧摸了摸她的面颊，不知是因为外面天寒，触手生凉，还是因为气血虚弱，造成如今这般。
她忍不住喃喃了一句：“是我不好，我就不该……”
贺薛怀听见了，只是不解其意：“你说什么？这又不是你的错，此事与你无关。”
“今日当真惊险，我不曾想到她竟然偷偷跟来。”
徐弦月不说话，摸着她的脉门，头也不回。
贺薛怀继续道：“我起初瞧着她伤的不重，回府之后突然吐黑血，府医又查探不出，只得来寻你，她……”
“舅舅，我大概要检查她的身体，你先回避一下吧。”
贺薛怀也不多话，“嗯”了一声转身出屋去了。
关上了屋门，徐弦月听见门口传来秦越川的声音，二人商谈似是走到旁处，徐弦月松了阿娜罗的手腕，拍了一下她的胳膊：“都走了，别装了。”
“嘶——”
床上之人口中痛呼：“我是真的受伤了，你就不能轻一些！”
“这般伎俩，居然骗过了镇国公府中的大夫？他们是吃白饭的吗？还是与你串通好了！”
阿娜罗扶着胳膊起身，“他们是没查出来我有碍，不过我有这个，她从怀中掏出一个黑色药丸，递给徐弦月。”
“这是我好不容易淘到的好东西，口中含化，就是一大口黑血，吐一口可不就像是中了毒？府医只当是自己医术不精，诊不出奇毒，不敢轻易下定论。也不能怨怪他们。”
阿娜罗笑得颇为自豪。
又道：“唉，你怎么不上当？你见过这东西吗？”
“我是不曾见过这东西，但我约莫了解你！舅舅也就吃了不懂医得亏，巴巴把你送到这里。”
阿娜罗心里甜滋滋：“说明他还是关心在乎我的，他走了是吧？”
“嗯。”
阿娜罗一个弹跳起身，身手活泛，精神得很，徐弦月坐在榻上，见她唇无血色，估量她还是吃了苦头的：“你安生些休息吧。”
阿娜罗转身面向她：“一会你就同他说，我身中剧毒，病不久已，时日无多，解药极其难寻，然后你也随便报几个稀有药名，让他去找。”
徐弦月抬手，简欲言又止。
“打住，我知晓你要说什么，我就是要让他着急，我最近看话本子，上面说，人只有即将失去时才会发现什么是最重要的！”
她展臂，揽了一捧空气拢在怀里，紧紧贴在胸口，闭上眼睛，一本一眼念的动情：“我要让他认识到我的重要！问世间情为何物……”
徐弦月简直没眼看，她轻咳了一声：“我觉得，你还是，暂且取消这个打算比较好。”
“舅舅——”她刻意拖长音调，“大抵不会上当……”
阿娜罗睁眼，“怎么会，话本上都这么写的，而且当时容王也很着紧你啊，我瞧着应是不错——”
徐弦月捂脸，将头偏转一侧。
“月月，你怎么了？我的计划还不错吧？”
“哼，如果你不行了，出于多年共事情谊，我会给你打一副金丝楠木棺材。让你在下面睡得舒服点，我哪有什么闲工夫替你找什么药。”
低沉声线自身后幽幽响起。
阿娜罗身子一僵。
这声音不是贺薛怀还能是谁。
阿娜罗反应也是迅速。
“啊，我定是失血过多，神志不清，都突然出现幻觉了，月月，快，扶我躺下，我要睡一会……”
她弯下身子，夸张地朝徐弦月伸出一只颤抖手臂，请求援助。
徐弦月依着她的话，将她扶到榻上，暗里挣脱了阿娜罗死命拉扯挽留的双手，路过冷着面色抱臂的贺薛怀身侧，低头出门去了。
临走前“好心”把门带上了。
这才发现，阿娜罗的毒血药丸还在手上。
回头望了望，罢了，先暂且放在这里吧。
徐弦月将药丸收到随身佩戴的香囊之中。
秦越川自远处走来，随口问道：“如何，她……”
屋门内传来阿娜罗惊呼：“贺薛怀！我现在是伤患！你懂不懂怜香惜玉啊！”
“你是香还是玉，怕不是个顽石！”
徐弦月无心听他们的墙角，扯过秦越川前往主院：
“嗯，听声音中气十足，大抵是无碍的。”
*
昨日贺薛怀在“皇陵剿匪”之后，皇帝命他一早进宫，述说详情。
北玄年节宴，并非设在除夕，往年年节宴后，便是休沐到上元节，期间若无极特殊情况，都是不必上朝会的。
此事说大不大，说小不小。
事以有关此事善后，皇帝只召了贺薛怀和皇子、重臣，在御书房商讨。
诸位皇子都在，包括腿脚不便的秦昭烈也不例外。
贴身大监福喜清楚，皇帝自从晨起，面色就一直不太好，他今日侍候的，亦是比往日更多了一丝小心谨慎。
那些起初的匪寇，同此事比较，不知渺小了多少。
“混账！可知道是何人势力，这哪是‘这哪是‘匪寇’，这是屯兵！”
“竟然还有数万之众！当真不把朕放在眼里！”
皇帝一掌拍在龙案上，怒视下方众人。
在场之人，除了知详情的秦越川几人，只是表面恭谨，其余臣子俱是心颤，垂着头不敢多说一句。
秦昭烈板着双颊，握着拳头，浑身僵硬到了极点。
他无法预料，贺薛怀究竟知情多少。
自昨夜至现在，不过几个时辰，各中细节打探地还不是很详尽。
为了避风头，他也不曾和皇陵那厢联系。
如迷雾潜行，眼下的每一步，是刀山，亦或是火海，都是未知，只有一步一步，边探边行。
“可有，查探到，究竟是何人所为！个人居心叵测！若不揪出，朕的怕不是龙椅迟早落到旁人手上！”
皇帝虎目扫过场下每一个人，尤其是几个皇子。
古往今来，逼宫夺位不乏少数，虽是不愿相信，但是，如今也不得不多思量一番。
秦昭烈的心更是提到了喉口。
他早已打定主意，若是当真他被供出，一切都推到徐广海的头上，反正他事先早有准备，有伪造的证据。
屏息凝神听着贺薛怀的声线炸响耳畔：“回陛下，事发偶然，臣暂且不知，还不曾查探出。”
秦昭烈险些怀疑自己的双耳，心里惊讶，转头看去。
他只看得见贺薛怀躬着身躯的背影，瞧不清贺薛怀是何神情。
他说，不知晓！？他说不知晓？
秦烈行亦是侧目，猜测贺薛怀目的。
“你不知晓？！难道不曾有头目？你们不曾拷问？”
秦昭烈心中疑惑由皇帝之口问出。
贺薛怀道：“他们大抵是知晓若是此事败露，便是要死无全尸，还未曾来得及审问，受捕之时，便咬破齿间毒囊自尽了。”
“剩余兵众难有机会见到主谋真实面目。”
秦昭烈难以置信，若非双腿有碍，他激动得想要站起来。
贺薛怀这是，在替他寻借口开脱？
个中情况没有人比他更清楚。
他时常入陵巡视，这么多年了，他自信守御充分，内里知晓他的真实身份的人其实不在少数。
他还特意锻造了手令令牌。
只要贺薛怀单独拿出任一证据便有可能抽丝剥茧，查出是他所为。
可他为什么……贺薛怀要替他遮掩？
“陛下，以臣的眼光来看，这帮人，无有军纪，算不得兵，只称得上一群乌合之众罢了。”
皇帝略微松缓眉心：“乌合之众？”
“屯兵者似是并不得训兵要领，虽是人数众多，但是军纪散漫，不成方圆，惨不忍睹，若非如此，陛下予臣的那些兵马，怕也不会侥幸将其一网打尽，全部收缴。”
贺薛怀清楚，他总不能实情相告，说自己早有谋划，同里面的人里应外合吧。
皇帝略略思索，贺薛怀此言不无道理。
他派遣给他的人马不过千数，若非如他所言，以少胜多怕是也难以敌众。
又听贺薛怀道：“许是我们发现的早，目前这般不入流的军队着实算不得威胁。”
秦昭烈虽是明白贺薛怀是替他掩盖事实，降低皇帝的戒心。
但是贺薛怀将他的精心操练多年的军队，贬损的一无是处，简直连渣滓都不如，心里还是很不痛快。
皇帝听他如此说，眸光锐利散去些许，仍是道：“此事不容小觑，便是不入流的聚众，也要寻出主使。”
秦越川平淡问道：“父皇打算如何处理这些兵士。”
秦烈行低咳两声，补充开口：“父皇，此等兵马怕是怀有异心，留用未必衷心于父皇。既是祸患，恐有……”
言外之意，全部绞杀，一个不留。
他得不得到的，也不可落在旁人手中。
秦越川意味深长看了一眼秦烈行。
贺薛怀反驳道：“肃王此言差矣，有二心的是主使，头目不可留。”
“但依臣所见，兵马召集多半虏自民间，强征入伍，军心涣散，为求裹腹罢了，似乎也算不得忠于何人。”
两人各执一词，互不相让。
皇帝两指点在桌面，闭目思虑片刻，终下了最后决定：
“愿否归顺，若是不愿的，坑杀。”
简单一句，天子威严不怒自现，皇帝视线在眼前每个面上各流转了一圈，意有所指，语气森寒，直入肺腑：
“若寻出主使，千刀万剐之刑，城门示众。”
“若是主动招认，朕，可留全尸。”
恩威并施，秦烈行无话可说。
皇帝指了指贺薛怀，“你配合刑部，尽快查出主使。”
贺薛怀道：“臣遵旨。”
“此次你算是立了功，朕曾允诺，必有重赏。”
秦川霁紧跟道：“父皇，儿臣有一言，或对父皇有用，不知当讲不……”
“不讲你就给朕滚出去！”
“……儿臣思量这些不入流的兵士可以交由镇国公统领。”
“身为镇国公府收纳贺家军是迟早的事，不若父皇将这批人交给镇国公。”
“一来彰显天恩，二来也算物尽其用，三来，既是国公爷如此瞧不上屯兵之人的练兵成效，不若亲手训练，也好震慑幕后之人，让他少动些歪心思。”
贺薛怀并未立即应承，静待皇帝下文。
皇帝转头，不咸不淡看了贺薛怀一会，似有动摇。
秦川霁说的不错，确实是迟早的事，既是如此，与其贺薛怀自行招揽，不如天家赐下，还能彰显皇恩。
气氛不知凝滞了多久，皇帝终是开口：“镇国公可有异议？”
“陛下天恩，臣不敢有异。”
皇帝很满意他的表现，既是他愿意收了这个烂摊子，“那此事就这般吧。”
秦昭烈内里团了一股横冲直撞的怒气，只觉要爆裂他的胸口，冲出体外。
强行一遍又一遍抑制着喉口腥咸。
若非极力控制，掌下的素与扶手险些被捏断。
好，很好，他的东西，就这般，到了贺薛怀的手中！
原来他是打的这个主意！