张霸自书房离开时，已是巳时中，一弯细眉般的弯月，落下苍白寂寥的微光，更添冷清。因次日开拔，兵士们早早就寝，整个营地极是安静。偶尔有巡逻的兵士惊起的鸟儿振翅之声传来。
泉林房中，却仍有人影投射在窗棂之上，影影绰绰。与泉山相比，泉林内向，不善言辞。
与他对饮之人，20出头，是因作战勇猛，武艺高强而由半年前新入选亲卫队的。因与泉林同姓，又长的与泉山有三分相似，故而未过多久，此人便成了泉林的心腹。
“泉捷不必陪我，先去休息吧。”
“统领今日为何心情不虞？明日开拔，你竟喝起了闷酒。让我怎么相信你没事？”
“也没什么，只是突然想起了大哥。一年多了，我还是无法相信大哥就这样葬身鱼腹。”泉林仰头将杯中残酒饮尽，“不早了，休息去吧。”
“统领……”泉捷欲言又止的侧头撇了泉林一眼，低声自语了一句：“算了，还是不说了。”
“怎么了？”泉林耳力极佳，室内又非常安静，自然是听到了他自语，“有话就说，我最不喜你这般吞吞吐吐的样子。”
“统领，”泉捷颇踌躇了一下，又仿佛下定决心般道：“我听说……我听说，泉山统领并非在水战中伤重，导致落水而亡。”
“嗯？”泉林的眼神一下子锐利了起来。
当年自襄阳突围，自己与大哥分开而行，等再次回到绿林时，方知兄长在突围之战中重伤落水，尸骨无存。此战之中，随将军突围者死伤惨重，连将军都重伤，数月后方痊愈，可知战事惨烈。
既然已经开了个头，泉捷便不再犹豫，又道：“那日，将军带人自襄水突围，遭遇楼船围剿，在几乎全军覆没之际，突有群鸟攻击敌船，将军带军趁乱逃出。此战之中多人重伤，将军，泉山统领均在此列。后有人派商船接应，将军和泉山统领一行逃过追兵，被藏匿于长寿岛中。而此时，追兵沿途搜索，情况仍旧危急。次日，追击之人在襄水支流小李湾，沿途多处发现我军重伤兵士及伤亡尸体。以此断定将军带人自小李湾绕行逃入山中，长寿岛之危方解。”
“百夫长莫要偏题。”泉林似乎明白了些什么，冷冷的道。
“为了让追击之人相信将军的逃行方向是小李湾，需要有身份之人做饵。恰泉山统领重伤，生还机会渺茫，于是由先生做主，将他连同50余重伤之人，沿小李湾一路丢弃，以掩盖主力行踪。”
手中杯盏咋然碎裂，泉林的声音仿佛自喉底部挤出，“你的意思是……他们都还活着……却被生生弃于河中……你如何得知？”
“老徐，你记不记得他？在攻宜城时，他是我的百夫长，宜城一战，他重伤而亡。临终前，求我将他遗体好好安葬，他怕自己也落得尸骨无存的下场……在长寿岛时，他是那个任务的执行者，亲手将重伤之人拖到船上，而后，一路弃之……”
“不要胡说，将军怎么可能……他怎么可能，那样对兄长？那样对跟着他出生入死的兄弟？”泉林斥道，可说到最后，却几乎流泪。
“统领，将军当时重伤昏迷，此策是由先生一力施行。听说，当时重伤的兄弟都是自愿前往诱敌，并非受到逼迫。将军醒来后，弟兄们的尸身早已散落，他也没有办法。”泉捷觑了觑泉林脸色，又道：“其实就形势而言，先生此举也无过错，若非这样干扰追兵视线，当时藏匿于长寿岛的人也许将无一生还。只是，总觉得过于凉薄了些。”
“只是过于凉薄……”泉林冷笑了会儿，又喃喃的说了一遍：“只是过于凉薄吗？我大哥他……我连衣冠冢都没法为他设，我连祭祀都不知道怎么去祭……将军，他，为何还能这般倚重一个那么冷血的人。此次时间这般紧张，他特意跑到绿林山中来等他……”
“长寿岛事后，他不是被将军遣走大半年嘛，难道不是因为将军为此事着恼了他？也不知道他用了什么妖法，居然又得了将军信重！哎！”
泉林的情绪极快的又恢复了正常，他声音有些发冷的道：“此事之后不要再提。晚了，明日要早起，去休息吧。”
泉捷见眼药上的差不多了，为防过犹不及，便不再言语。果然，骗人最好是九分真话里夹个一分的假话，诛心最佳。
三月十八，王匡率骑兵一千，步卒三千驻于长沙郡北。
三月二十，羊牧陈兵五千于武陵、长沙、南郡三郡交界处。
三月二十三，豹克罗率兵三千，驻扎于夷陵，南望武陵郡。
张霸在江陵协调督战，一应后勤粮草，皆由绍渊负责。
这几年，薄力越发专业，在他的主持下，南郡多处香米丰收，加之当年从襄阳运出的粮草，绿林军也算是家底颇丰，故而粮草调度，除卒夫派遣捉襟见肘外，尚算顺利。
长安迟迟未有对荆州用兵的消息传出，绍渊觉得有些奇怪，难道新朝带兵大将已稀缺至此？
刘演夺了蔡阳后，并未激进，而是认真的训练兵士，积攒粮草，看来这支刘家军的主事之人，是老成持重的刘演叔父。
刘秀得了绍渊的支持，应该在不久之后便会到新野阴家提亲。鑫云此次离开阴家老宅时，已隐晦地向邓君娘提及刘家二郎对小妹的慕艾之意。