“尔等不必惊慌！”
贞子轻抬素手，指尖如玉兰初绽，轻轻一拂，仿佛连众人心头的阴霾也被悄然拨开。
她的声音清冷，却带着一种奇异的安抚之力，如同寒夜中燃起的一盏孤灯，虽不炽热，却足以驱散几分恐惧。
“这件事情说来话长，日后自会告知。”
她立于城楼之巅，白袍猎猎，墨发随风翻涌。
月光洒在她苍白的面容上，映出几分神秘与疏离，宛如从九幽深处走出的冥妃，美得摄人心魄，却又令人不敢直视。
唐山与身旁众人闻言，这才缓缓松了口气，额上冷汗滑落，浸湿衣领。
彼此对视一眼，皆从对方眼中读出劫后余生的庆幸。
可当视线再次落在那二十多名静默伫立的幽冥卫身上时，脊背仍是一僵——
他们身披漆黑如渊的铠甲，面覆青铜鬼面，周身萦绕着淡淡灰雾，仿佛自黄泉爬出的亡者之军。
不动则已，一动便似能撕裂天地。哪怕只是静静站着，也让人忍不住心生寒意，双腿发软，下意识地又往后退了两步。
而此时，千里之外。
苍穹如铁，大地震颤。
数万名修士横列虚空，组成一道绵延数百里的巍峨防线。
灵光交织，法宝共鸣，宛若一条横卧天地间的巨龙，守护着身后十余个中小型宗门与凡人城池。
这些修士最低也是金丹初期，更有近百人踏入元婴之境，法相初显，威压如潮。
然而面对前方那浩瀚如海的怪物大军，他们的身影却显得如此渺小。
从高空俯瞰，黑压压的怪物如潮水般涌来，密密麻麻，层层叠叠，整片大地仿佛都在蠕动。
它们形态各异——有的四肢扭曲；有的浑身溃烂，拖着腐肉前行；更有甚者，身躯由无数残肢拼接而成，每走一步，血浆滴落，腐蚀出冒着白烟的深坑。
而在那怪物海洋的中心处，竟有一座悬浮的山峰！
山体由数千头怪兽合力托举，缓缓前行，表面布满诡异符文，隐隐散发出令人心悸的死气。
而山顶之上，一道人影孤傲而立。
他双目泛白，眼眶空洞，脸上腐肉外翻，露出森森白骨，破烂道袍猎猎作响。
口中发出低沉嘶吼，那声音不似人类，倒像是万千冤魂在地狱深处齐声哀嚎。
每当他张口，天地灵气便剧烈震荡，仿佛连这片空间都在为他的存在而颤抖。
更令人绝望的是，在这浩荡军团之后，仍有源源不断的怪物从四面八方汇聚而来，如同百川归海，誓要将这片土地彻底吞噬。
前线，数十位顶尖修士脚踏虚空，凌立于众修士之前。
他们是这条防线最后的底牌，是真正的擎天之柱。
可即便是这些平日叱咤风云的大能，此刻也不禁心神巨颤，脸色凝重如铁。
一位白发老者立于最前，鹤氅披身，手持缠龙拐杖，正是此地修为最高之人——黄玄真人。
他深吸一口气，朗声道：“诸位道友，不必惊慌！求援信号已然发出。援兵最多三日便可抵达！”
声音如钟鼓震荡，穿透战场，落入每一位修士耳中，短暂稳住了军心。
就在这寂静之中，一道略带沙哑的声音响起：“黄老，真的会有援兵吗？那些大宗门、大家族……会在乎我等的生死吗？”
说话的是名中年修士，身穿青灰战甲，眉宇间透着风霜与疲惫。
他是斧头帮帮主——傅雷。
自九龙山一行，得龙慕给予灵石与丹药，以最快速度破元婴初期，一跃成为一方强者。
斧头帮也因此崛起，从最初几十人的草莽组织，发展成拥有数百精锐弟子的二流宗门。
如今，他才有资格站在这群雄之间，与各大宗门掌门并肩而立。
黄玄真人转过头，目光温和却坚定：“傅道友，放心。唇亡齿寒，道理他们都懂。今日若失此地，明日便是他们门户覆灭之时。不为救你吾等，也为保全自身，他们必来！”
傅雷沉默片刻，最终只是低声一叹：“希望如此吧……若是那位前辈还在，或许……一切都不会这么艰难。”
他说得极轻，几近呢喃，无人听见。
但那“前辈”二字，却像一根刺，扎进了他的心底。
而此时，小荒城楼上。
夜风微凉，星河低垂。
贞子依旧伫立原地，唐山等人在她身后旁，神色焦急。
小三毛外出探查已近一个时辰，迟迟未归。
四周寂静得可怕，唯有远处偶尔传来几声怪物凄厉的嘶鸣，划破长空。
就在众人愈发不安之际——
嗡！
虚空骤然扭曲，一道身影凭空浮现，单膝跪地，尘土未扬，气息却已紊乱。
“女王大人，俺回来了！”
小三毛喘着粗气，额头沁出汗珠，盔甲上有几道新鲜爪痕，隐隐渗血。
贞子眸光微闪：“外面什么情况？其他人为何没归来？”
小三毛抬头，眼中闪过一丝惊惧：“回禀女王大人……方圆数十万里，已成人间炼狱。江河尽赤，大地焦枯，寸草不生。所见之处，皆是残垣断壁，尸骨堆积如山。其他兄弟正在清理城郊的一些怪物。”
他顿了顿，声音压低：“属下还发现，在‘山里栽’方向，有数万修士结成防线，正与怪物大军对峙……我们……是否需要介入？”
“哼！”
贞子冷笑一声，声音如冰刃出鞘，斩断所有侥幸：“不自量力！我方才说得还不够清楚吗？我们的任务只有一个——守住这座城池！不得擅自出击，不得节外生枝！你莫要多事，懂吗？”
语气虽冷，却不含杀意，反倒透着一丝不容置疑的威严。
小三毛浑身一凛，连忙低头：“是，女王大人！属下知错！”
“嗯……！“
贞子微微颔首，目光扫过其余二十多名幽冥卫，“你们也去吧。记住我的话：清剿周边怪物，封锁四门，若有擅闯者，格杀勿论！但——不可远离城池范围。”
“是……！”
二十多名幽冥卫闻言齐刷刷单膝跪地，声音如雷霆炸响，震得城墙簌簌落灰。
风，忽然停了。
月光洒在贞子脸上，映出她复杂难辨的神情。
夜风骤起，卷着荒城楼台上的残沙碎石呼啸而过。
二十多道黑影自城垛腾跃而下，衣袂翻飞，划破沉沉夜色。
那是幽冥卫的人，为首的正是小三毛。他们落地无声，身形轻若浮尘，仿佛踏的不是大地，而是梦的边界。
小荒城终于恢复了短暂的宁静。
唐山靠在城楼边缘，紧绷的脊背缓缓松弛。冷汗顺着鬓角滑落，浸湿了半边衣领。
他长出一口气，胸腔里压抑已久的窒息感才慢慢散开。
“守住了……总算是守住了。”
他声音沙哑，像是被砂纸磨过。
就在这时，一道苍老嘶哑的声音突兀响起，像锈铁刮过枯骨——
“丫头，吾出去打点秋风，一会儿就回来啊。”
众人一惊，齐刷刷转头。
那只一直蜷伏在贞子肩头、形如白骨雕琢的蚊子，此刻缓缓抬起了头。
通体雪白，六足纤细如丝，复眼幽光流转，竟似藏着一方星河。
它语气懒散，带着几分戏谑战。
话音未落，双翅微震，嗡鸣几不可闻。
贞子肩膀已空。
“前……前辈？”
一名年轻修士瞪大双眼，几乎不敢相信自己的感知，“他刚才是……撕裂空间走的？”
唐山压下心头震动，转向贞子，声音低沉：“前辈，那位……它的修为是？”
贞子立于城楼之巅，青丝随风轻扬。她望着远方渐隐的虚空痕迹，沉默片刻，才缓缓开口：“它的修为……应当在化神巅峰到炼虚之间，或许……更近后者。”
“炼虚？！”
唐山瞳孔猛然收缩，惊恐道！
“没错。”
贞子嘴角浮起一丝复杂笑意，似怀念，又似无奈，“它本体早已湮灭，只剩一缕执念寄于这具白骨之中！”
她轻轻抚了抚肩头那片空荡的位置，低声道：“你说它是灵宠也好，护道者也罢……其实，它更像是主人留下的一道影子。”
众人闻言一片骇然。
修行界豢养灵宠本是寻常。
妖兽、异虫、灵禽，皆可契约驯化，助战或守府。
但大多不过筑基、金丹，能达元婴已是凤毛麟角。
而眼前这只白骨蚊子，竟有炼虚之威——那可是开山断海、逆改天象的存在！
唐山仰望夜空，心潮起伏。
风再起，吹过荒原，干燥而寂寥。
千里之外，延绵百里的防线上，一点白光悄然浮现
“打秋风了。”
白骨蚊子轻语，声音如风吹枯叶，“虽然脏了点，但是还可以！”
六足微动，身影再度化作虚无，一场猎杀已然开启！