连日来，付大木的右眼经常毫无征兆地猛跳，他那颗一直运转正常的心脏就会跟着不争气地跟着紧了起来。
楚天舒的一步步紧逼，有点让付大木喘不过气来了。他没有想到楚天舒很短的时间就把设立浮云镇的手续跑到了位，更没想到楚天舒还会借着浮云镇干部公推公选刮了一股旋风，把他在南岭县苦心经营十几年的成果掀了个底朝天。
虽然他并不完全了解楚天舒在这个过程中接触了哪些人，但是他从设立浮云镇的快速批复中敏锐地感觉出，省市领导对楚天舒发展绿色生态农业的提法是感兴趣的。同时，也从公推公选的强大阵势中，感受到了末日的临近。
周伯通的外逃依然是令付大木惶惶不安的一个心病。
薛金龙再三保证，已经将他神不知鬼不觉地送到了通天河的码头，无论是顺流而下还是逆流而上，以周伯通的江湖阅历，他应该藏匿在了安全地带，几个月已经过去了，还没有任何的动静，今后只要不是太倒霉，被抓捕的几率很小。
付大木都觉得奇怪，可是为什么自己还是感觉心里烧得慌呢？
望着街边的风景，他猛然想起上个月去市里开会，返回的时候，青北县的县长热情地拉着他去青北县介绍改革经验，之后就上了秀峰山，在陪他上山的青北县县长的鼓动下，在土地庙抽了一支签。
付大木随便抽了一签，一支下下签。他还记得青北县的县长脸色微僵，非常不好意思地硬拖着他找主持师父解签，仿佛是他带给了付大木灾难一样。
付大木不可置否地一笑，甚至心底暗暗嘲笑青北县的县长，暗道：我都不怕，你怕什么？
实际上，他在南岭县这些年，没少见各色人物烧香拜佛，求签问卦，但他总认为他们不是信佛，是因为心理有障碍，他们的烧香拜佛不过是为了心安，求踏实，目的无非保官保财，不是什么真信仰，自己给自己心理安慰而已。
给佛进供就能让佛保佑自己，简直就是痴人说梦。
如果是这样的话，佛与贪图小利出卖灵魂和原则的小人有什么区别，为了利益就保佑给自己上供的人，岂不是谁给的利多，谁就能够获得佛的庇护，最后的结果就是谁的钱多，谁就越能求到佛。
土地庙的法师见付大木是县长带来的，解签含糊而不具体，诸如你最近要注意身边的人和事，多留点心眼，凡事不要强出头，做事要留条后路等等。最后一句是解签的重点，大意是如果运气好，如果能得到贵人相助也许能走过这道坎。
付大木当时根本不当回事，几分钟后便忘记此事。现在想起来，似乎隐隐验中此签。他不得不再次在深夜召集薛金龙和陶玉鸣等人，通过旁道来到南岭风光会所一个极秘密的房间聚会，商讨对策。
一见面，陶玉鸣满腹怨气地说：“我说早下手早下手，你们就是不听。怎么样？全叫人家夺了权，我们快成孤家寡人了。”
付大木最不愿意听陶玉鸣上来就发牢骚，他反驳说：“老陶，你不要发牢骚好不好？要按你的莽撞办法去做，或许我们早就玩完了。竞争上岗，体制改革，是中央提倡的，又不是楚天舒他们独创出来专门对付我们的。我看都怪我们的人不争气，不好好干，要不，怎么都会下来了呢？”
“哼！当时你就不该同意楚天舒他们那么干！”陶玉鸣听了，回了这么一句。
被罢免的张卓、巩汉堂等人与他是酒友兼牌友，这些天没少在牌桌和酒桌上跟他诉苦，搞得陶玉鸣心烦意乱，随后他又说：“老大，外面好多人都在说，你现在是越来越软了。”
“你胡说些什么？”付大木发火了，心想，你他妈的知道个狗卵子，当时为了不让楚天舒对周伯通穷追不舍，老子才委曲求全的，谁知道楚天舒一下子就把设立浮云镇的手续跑下来了呢？
付大木不愿意和陶玉鸣一般见识，强压了火气去看薛金龙，希望他跟从前一样，及时站出来支持自己，平息他和陶玉鸣之间不必要的争执。
然而，薛金龙低着头，坐在那里一动不动，像没有听见他们在说什么似的。
这使得付大木又多了心，怀疑薛金龙当上了县委办主任，对楚天舒感恩戴德，有见风使舵之嫌。
想到这，他说：“我们都不要有什么抱怨情绪。过去的事，即使有什么不妥，也已经无法挽回了。有的事，也是出于无奈。都不再说了，等以后我们坐下来再认真总结。如果我有什么做得不到位的，我深刻检讨，也请你们批评，好不好？面临严峻的形势，我们是同船共度，不能各打各的小算盘，应该齐心协力，精诚团结朝前看。金龙，你说对不对？”
薛金龙自把周伯通送出去的那天起，心情一直很复杂。刚开始他还没太意识到有多严重，后来是越想越后怕，这是付大木使出的一招，目的就是要把自己变成一只跟他死死栓在一根线上的蚂炸，不让自己有其他的退路。
相对而言，薛金龙觉得付大木刚才说的那一番话，还比较顺听，作为一贯霸道的他，能把话说到这个程度，也算不容易了。
到了眼下这样严重的局势，薛金龙只能跟他团结一致，谋求生路。不过，需要时时多个心眼，别让他再把自己算计进去了就行。
想到这里，他说：“我觉得大县长说得很对。这个时候，我们谁也不能抱怨过去。过去做得妥不妥，都过去了，留待以后再说也不迟。现在最着急的是眼下究竟该怎么办，应当快拿个主意。”
付大木见薛金龙表了态，心里高兴。但是眼下该怎么办，他还没有什么主意。他是想朝薛金龙问主意的，又觉得薛金龙刚说完就问他，不太好。于是，问陶玉鸣说：“老陶，你先说说，眼下怎么办，你有什么好主意？”
陶玉鸣说：“你们说吧。我一说，又是简单莽撞。”
为了引薛金龙的主意，付大木决定先说一些看法。他说：“好，我先说几句。我觉得我们对形势首先应当有个正确的判断。经过这一场改革，我们的人是下来了，使我们失去了控制县直和乡镇的那一部分权力，这固然是重大的损失，但也要看到，改革的成绩，功劳，也有我们一份子。我不也上电视了吗？报上不也有我的名字吗？这难道不是我们重大收获吗？我认为，我们不能小视了这方面的收获，可以说，这也是我这个县长的重要政绩。”
陶玉鸣听到这里，憋不住说：“县长县长，还不得听楚天舒这个书记的摆布？”
付大木对陶玉鸣的抢白很反感，但他强压住火气说：“老陶，你这不是胡搅蛮缠吗？金龙，你说说，有什么好主意？”
薛金龙见付大木点将了，不能不开口了：“我认为大县长对形势的分析很对。我个人觉得，当前最要紧的是，加固我们的防线，静待时机，再行出击。”说到这里，他有意停下来，看付大木的眼色。
付大木躲开了薛金龙的目光，暂时不想表态。
薛金龙只得接着说：“我们要想想，哪些地方会出问题？出了问题，顶不顶不住？会不会露出马脚被抓住破绽？尤其是对那些决了口，我们可能会全军覆灭的地方，必须采取更严密的防范措施。”
经薛金龙这样一说，付大木倍感恐惧：“你具体指的是什么？”
薛金龙说：“我觉得应当抓住易出问题的关键部位。比如财政局，现在当上局长的那个蔡望东，身上没一点负担，年轻，好强，说不定很快就会刨出事来。当然，真要是出了状况，还可以往彭宝銮身上推……”
“金龙说得很对，财政局是一个特例，我们还有死去的彭宝銮当挡箭牌，其他方面也要注意，不能让一颗老鼠屎坏了我们一锅汤。金龙，还有什么地方，你也说说看。”
薛金龙接着说：“另一个地方，就是老陶那里了。”
“怎么，你还信不过我？”陶玉鸣很不满，冲着薛金龙瞪起了牛卵子样的眼珠。
薛金龙说：“哪个说了信不过你嘛？我的意思是，你那里还有一个对楚天舒死心塌地的杜雨菲。”
“一个小娘们，她翻不了天！”陶玉鸣显出一付凶神恶煞相。
“老陶，金龙说的有道理，不能不引起高度的注意。”付大木说：“周伯通虽然外逃了，但如果让杜雨菲把他挖出来，局面不可收拾啊。公安局那边就全靠你了，千万不能出一丝一毫的差错哇。”
“老大，你放心好了。”陶玉鸣又一次作出保证：“我会把杜雨菲这小娘们支出去忙乎，不让她有时间和精力翻以前的老底子。”
付大木见薛金龙欲言又止，催促他说：“金龙，还有什么，请你全说出来。”
“别的，别的我暂时还没有想起来。”薛金龙一副犹犹豫豫的样子。
“不，你一定还有什么没有说出来。”付大木看出薛金龙还有心思。