伦敦秘境。
泰晤士河流水潺潺，蜿蜒贯穿整座城市。
往日这条河流总是泛着褐黄色，从前被整个城市居民倾注大量垃圾和生产污水的浑浊河水在末世后短短不到一年之内，奇迹般的恢复了数百年里都未曾见过的清澈，透过波光粼粼的水面，甚至能清晰看到河床底部的游鱼与泥沙，然而河道两岸曾经代表这这座岛屿辉煌文明的城市却已然成为一座坍圮的废墟，这不得不说是一种讽刺。
如今常驻在这座拥有悠久历史底蕴城市里的人们披坚执锐，行色匆匆，顾不上欣赏往日难得一见的景色，正为生存而往复奔忙。
河流北岸，人流如同黑色的潮水从四面八方汇集于此，数以万计穿着各异的玩家以一座矗立在建筑群废墟之中的白色塔楼为中心，甚至形成了一个繁茂的超大型集市，这座曾维系封建时代百年辉煌的塔楼如今在这座城市秘境中的地位，似乎依旧举足轻重。
对于熟知这座城市在末日后种种变化的玩家来说，眼前甚至比末日之前还要热闹数倍的景象是早已司空见惯。
只要是长期在伦敦秘境附近活动的玩家，或许可以不知道这座秘境中某几处新发现的副本入口坐标位置，却必然要对这座塔楼的重要性知之甚详：这座位于伦敦市中心、泰晤士河北岸，曾经是“伦敦塔”建筑群一部分的白色塔楼，在末世来临之后，正是伦敦秘境技能塔的所在地！
相比塔楼外熙攘嘈杂的集市，塔楼内部出乎意料的有序，尤其是今日的塔楼顶层，相比往日竟显出两份冷清。
这不是因为今日想要进入技能塔的玩家突然变少，而是往日一般只在一二层驻守、负责维持秩序的那群黑制服们，今天一反常态，大部分都集中到了顶层，聚集在技能塔入口附近。
这种反常，导致顶层大厅正在排队等候进入技能塔的玩家不敢再高谈阔论，下意识压低了声音。
要知道，这群黑制服所代表的，正是目前英伦三岛上最大的一股玩家势力，同时也是伦敦秘境当下实际意义上的统治者——“黎明之光”。
有正在排队的玩家了解情况，见到这一幕，就和旁边的同伴信誓旦旦道：“……我敢打赌，肯定是‘黎明之光’的高层进技能塔了！”
“知道是谁吗？‘美杜莎’格瑞斯还是‘剑盾者’斯坦利？”同伴好奇问。
“这我可说不好！看今天这阵仗比以往都要大，也许是亚瑟王呢？”
“真的吗？不是说‘石中剑’已经很久不在人前露面了吗？”旁边有人插口道。
“那怎么可能！你肯定很久没来秘境，或者是听信了公共论坛上那些乱七八糟的谣言吧！”回话者是个游荡者打扮的中年人，一脸不屑道，“亚瑟王可是我们英格兰的骄傲！他只是近期减少了进入副本的频率，也许‘黎明之光’是在酝酿一个大计划！”
“什么大计划？你又怎么知道的？”
“我的一个远房表妹的丈夫是‘黎明之光’的一个小队长，我当然知道确切消息……”
……
队列后方的窃窃私语无法影响到入口附近的黑制服们。
黑制服们一共十八人，年龄不一，有男有女，由于经常在白塔中维持秩序，早已习惯成为人群视线的焦点，被围在人群之中被各色目光打量依旧面不改色，十八人如同标枪般站立在入口附近，只分出两男两女站在人前，神情严谨地检查每一个上前的玩家。
“没问题。”
“进去吧，下一个！”
队列缓缓向前。
这时，人群后方忽然起了些骚乱。
“安静！”
“后面发生了什么事！”
负责站在前方检查的女性黑制服立即高声呵斥。
位于队列前方的玩家一静，迅速安静下来，只有一两个大胆的探出头，好奇往后看去。
然而，队伍后方的骚乱却没因此平静下来，声音反而越来越大，竟然有向前延伸的趋势。
今天可不同往日。
这简直是在挑衅“黎明之光”的权威！
剩下的黑制服彼此相视，领头一个褐发青年点了点下颔，示意身后两个手下过去看看。
但还没等他们走出几步，嘈杂的人声骤然增大！
整个顶层大厅像是突然掉进了楼下的集市，原本井然有序的人群不知为什么瞬间混乱起来，黑制服们只见队列后方许多人神情急切，乱糟糟地交头接耳着什么！
就在这时，大厅正中镜面般漩涡却快速转动起来，黑制服们下意识被吸引了目光，朝入口看去。
一个身形健硕、耳朵微尖的半精灵男法师跨出入口。
“首领！”
“亚瑟！”
“勋爵阁下！”
看到眼前混乱，半精灵法师皱起剑眉，“发生了什么事？”
还未等他的手下们回答，半精灵法师比常人轮廓微微尖起的耳朵动了动，锐利地扫向连接大厅的楼道处。
咚咚咚！
一阵急促沉重的脚步声从楼道传来。
来人完全无视了伦敦塔不允许快速追逐跑动规则，横冲直撞闯进顶层大厅，却被大厅入口杂乱的人群阻拦，只好不管不顾地大叫起来——
“——快！轮回发布了新帖！【轮回地狱】又要升级了！”
“——战场、战场就要开启了！！！”
由于石中剑的出现，顶层大厅中的骚乱正呈现被压抑的短暂安静，来人声嘶力竭的呼喊在这安静中，显得尤其清晰！
“什么，【轮回地狱】又升级了？！”
如同一块大石砸进平静的水面，一石激起千层浪！
人群轰地一声炸开了！
“快，快登陆公共论坛！”
“帮我看一下，这次我一定要成为预备会员！”
“滚开！这次机会是我的！”
叫嚷吵骂声轰然响彻整个大厅。
排在队伍最前方的玩家都不再急于进入技能塔，谨慎一点的，立即准备离开，想尽快找个安全场地进行登陆，更多玩家甚至根本顾不上那么多，很快就两眼失焦，迫不及待登陆公共论坛。
这就便宜了那些混在人群里的三只手们。
好几个游荡者在人群中左碰右撞，来回穿梭了几个往返，手上迅速多了不少贵重物品，短短几分钟便把以往辛苦一两个月也不一定能达到的收益轻轻松松纳入怀中，同时也引发了多处冲突，扩散成了更大的混乱！
被混乱波及的人有的相互动起手来，有的想往外躲，楼下的人又涌动着往上行，如果不是黑制服此前为维持秩序，限制了顶层的人数，这样的混乱转眼就会变成踩踏和伤亡。
秩序已经完全失控。
混乱不仅发生在顶层，而是已经散布到伦敦塔各处。
攒动的人潮相互推搡着，阵阵惊叫怒骂不绝于耳，兴奋和恐慌在迅速蔓延。
临窗下望，入目视线所能遍揽的整个集市之中，人们狼奔豸突，如同暴动的蚁群，呈现一种前所未有的混乱状态，还有不少人混在兴奋狂乱的人群中趁火打劫，仿佛“黎明之光”麾下黑制服们在伦敦塔乃至整个秘境所订立的秩序从未存在过。
一手拄在窗台边，居高临下地看着这一幕，石中剑面无表情，眼中闪过淡淡阴翳，随后回身看向身侧。
由于被骚乱阻碍无法及时脱身，褐发青年与石中剑被十来个黑制服护送到顶层东侧，在窗台附近围出一处安全的角落，隔开了外部的混乱。
被围在中间的褐发青年身着胸甲，双眼空茫失焦，不过两三分钟就迅速恢复神采，语声紧促而清晰道：“亚瑟！轮回在6分钟前发布了三个新帖，预告10级玩家达到一定数量后，战场将会开启。”
石中剑却问：“【轮回地狱】要升到6级了？”
褐发青年知道石中剑对玩家第一人的心结，原想略过这个话题，此时不得不回答：“是的，这次是要升6级了。”
“差距越来越大了。”石中剑语气淡淡，完全是陈述的语气。
褐发青年不知如何回应，只好沉默，石中剑却也未看他，视线转去窗外。
“战场开启，又是什么情况？”
“跟以前那几次一样，没有更详细的说明，只说了当10级的玩家达到1000，战场就会开启。”
褐发青年顿了顿，“10级首名在六个多小时前才刚刚公告，是个叫里索斯的德意志人，职业法师，连升了两级，目前战力榜多名，根据公共论坛上的说法，这个人很有野心，手下笼络了一群法师，但更具体的消息，还需要继续查证。”
石中剑点点头。
他对里索斯连升两级的事情无甚兴趣，关注点集中在战场开启的消息上。
“10级达到1000？好像跟我们之前推测的差不多？”
“是的。格瑞斯他们之前已经做过预案——根据公共论坛开启的前例，按照他们的预测，战场开启的时间大概率是在10级或11级，现在只是得到了验证而已。”和被轮回的突然预告打得措手不及的大部分玩家不同，到了他们所处的位置，不可能忽略掉战场荣誉榜这个一直没有开启的榜单，对战场何时开启，也早有准备，“至于是达到1000人还是人，以玩家的基数来说，并没有太大区别。”