一
长江南岸，荆楚之地，战火虽未直接吞噬江陵核心城郭，却已将其置于一口缓缓收紧的铁壁合围之中。
梁帝萧铣，立于江陵城头，远眺四方，眉宇间凝聚着化不开的阴郁与疲惫。
昔日版图，北抵汉水，南压五岭，东至九江，西抵三峡，带甲四十余万，何等意气风发！
然如今，大隋江南道行军大总管、江南大营总管陈棱坐镇九江，运筹帷幄，调度诸军，已布下天罗地网：
东南部一线，张镇周、来整率水陆精锐，自九江溯江西进，连克蕲春、武昌、夏口，锋芒锐利，牢牢锁住了江陵东出的长江水道及江北要地。
而江淮豪帅二五仔杜伏威所部，亦受江南道总管陈棱节制，沿江南岸扫荡梁军据点，断其臂膀。
南部一线，此为战事最激烈之处。
高凉郡公、钦州都督南方剿匪总管冯盎，怀揣为祖坟被毁、儿子被杀的复仇炽焰，率百越精兵并隋军一部，如同决堤洪流，自岭南狂飙北上，一路狂破桂阳、零陵、衡阳，兵锋直指湘中腹地。
前卫大将军文士弘，率五万水陆精锐，死守清江口（资水与沅水交汇处，关键要塞）。而冯盎攻势如潮，昼夜不息，清江口已成血肉磨坊，双方伤亡惨重。
隋军仗着国力雄厚、后援不断（其中不乏粟末地内水军第三师陈通的暗中支援），步步紧逼，文士弘虽拼死力战，战线仍被不断压缩，苦苦支撑。
而西南一线：，此实为破局之奇兵。
杨子灿直接调遣麾下骁将罗士信、高安，率领一支精锐骁果卫，剿灭巴蜀之匪患之后，即悄然东出，穿行于三峡险峻之间，奇袭秭归、夷陵，兵临公安（江陵西南重镇），如同一把利刃，抵住了江陵的后腰，彻底切断了萧铣西逃入蜀或与南方残余势力联系的通道。
看起来北线最缓，但萧铣明白，那就是个张开大口的巨坑，只要北逃入坑，一定会粉身碎骨，什么也不剩。
这儿，是赤裸裸的战略威慑——杨义臣的河南剿匪大营庞大军队虽屯驻洛阳-襄阳一线，但那只老虎一定对自己是虎视眈眈。
其主要职责，在于震慑中原群雄如王世充、李密等，防止其南下插手荆楚战事，并对江陵形成强大的心理压迫，并不直接派出大规模偏师南下掠地。
真正的杀招河压力，来自于东南、西南、南面三路大军的合围之势。
江陵城内，虽墙高池深，暂未遭直接攻击，却早已风声鹤唳，成了一座孤岛。外围产粮区尽失，漕运断绝，粮草日渐紧缺，即便一再缩减配给，存粮亦难支撑数月。物价飞腾，人心惶惶，每日都有城池陷落、将领战死或投降的消息传来，绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。
二
中书侍郎岑文本，萧铣最倚重的谋臣，此刻面色蜡黄，声音沙哑。
“陛下，文大将军虽勇冠三军，然清江口苦战逾月，士卒疲敝，伤亡惨重，粮草箭矢皆已告急...恐...难以久持。冯盎恨意滔天，若其破城，恐...恐行屠戮之事以泄愤。”
他深吸一口气，语气愈发沉重，“且...城中存粮见底，民心不稳，暗流涌动...若隋军长期围困，不需强攻，我等亦将自溃。”
萧铣默然不语，手指死死抠着城墙垛口。
他岂不知局势危殆？但他并非庸主，心中仍有最后一丝枭雄的倔强。
他经营荆楚多年，根基深厚，江陵城坚粮（原本）足，若能收缩兵力，固守待变，凭借长江天险，未必不能耗上一年半载。
届时，北方李渊联军若能搅动风云，或可觅得一线转机。
“可是，吾会有这样的机会和时间吗？”
萧铣惆怅地望着城外，漫山遍野、蔓延而来的逃难人群，喃喃自问。
江陵城，变得越来越臃肿、越来越庞大，也变得越来越危险。
原本最多只能容纳十八万人口的这座西梁都城，如今人口已经达惊人的六十万！！！
储粮再多，又能消耗多久？
……
三
两日后，一份由大隋江南道大总管、江南大营总管陈棱署名发出，实则经杨子灿授意、字字千钧的劝降书，被死士送入城中，面呈至萧铣面前。
这封信，彻底击碎了他和一众臣子们的最后幻想。
劝降书并非简单的恫吓，而是一篇极具政治智慧与战略威慑的雄文，也是一封劝降书。
书中首先冷峻地罗列了隋军如今占据的绝对优势——三路合围之势已成，兵力、粮草、器械、士气、外部环境（指杨义臣北线震慑，断绝外援）皆呈碾压之势。
当然，信里并非一味贬低萧铣之语，反而有所肯定。
“公于乱世中保境安民，使荆楚暂免荼炭，亦有一方之治”，但笔锋随即如剑，直指其“僭越称尊，裂土分疆，致使战端再起，荆楚子弟血染山河，百姓流离失所”之大过。
最关键的，是那些投降条件。
“铣去帝号，自缚出降，可保族种，朕许以爵，赐长安邸，一生富贵。”
“梁军将士，弃武器者，不究前罪。愿归乡者，给费田种；效王师者，甄别考核，择优编伍，或地安置。”
……
“荆楚之地，所有百姓，一视同仁，秋毫无犯。破城之后，即从湖淮，调运粮草，赈济灾民，减免赋役，助其复产，重建家园。”
……
这封以陈棱名义发出的劝降书，其实代表的是大隋当今当权者的所求。
他们，要的是这片土地上的‘人’，是能耕种、能劳作、能繁衍、能开拓的生机与未来，而非一片焦土白骨。
“负隅顽抗，徒令山河崩，万民遭殃，于公于私，智者不为。”
……
最后，便是劝降文的雷霆万钧般地警告：
“若执迷不悟，待天兵克城，玉石俱焚！“
届时，非但萧铣身死族灭，连他麾下一干忠勇如文士弘、岑文本等者，皆难免刀斧之刑。
如果那样一来，大隋荆楚之地大好河山的百年元气，亦将毁于一旦！
”何去何从，望铣慎思，为自身计，为将士计，为荆楚万千生灵计！”
……
这封劝降书，如同一柄重锤，狠狠砸在萧铣心头。
它粉碎了他的所有军事幻想，更精准地击中了他作为统治者内心深处对根基（人口、土地、财富）的重视与担忧，甚至那一丝或许残存的、对百姓的责任感。
尤其是那句“吾朝所要者，是人也！”，让他无比清晰地看到了隋廷的真正战略意图——他们不仅要收复疆土，更要完整地接收荆楚庞大的人力资源，为其战后重建乃至更深远的海外拓殖战略服务！
这也意味着，顽抗到底的代价，将是彻底的、无法挽回的毁灭。
事到如今，鬼谷道承诺的所谓援军和粮草音讯全无，神秘联络也彻底中断。
萧铣终于绝望地明白，自己已彻底沦为弃子，被利用了！
四
深夜，萧铣密召来岑文本入内廷相见。
将那份劝降书推到他面前，良久，发出一声长叹，声音嘶哑：“文本，朕...当初的选择，真的错了吗？”
岑文本细细看完，亦是久久无言，最终跪伏于地，泪流满面：“陛下...非战之罪，实乃天命有归，民心厌战...为荆楚百姓计，为追随陛下的将士们留一条生路...请...请陛下圣断！”他已看得分明，隋军志在必得，且给出了在当时条件下最大限度保全的条件，顽抗下去，唯有城破人亡，一切皆休。
萧铣闭上眼睛，仿佛全身力气被抽空，整个人瞬间萎顿下去。他想起起兵时的雄心万丈，如今的四面楚歌，还有那无数依赖他生存的将士和百姓的将来。
良久，他缓缓睁开眼，眼中已是一片死寂的灰败与无奈的平静：
“拟旨...给清江口的文士弘...让他...停止抵抗，降了吧。再...给隋军主帅陈棱回书...朕...愿降。”
说出“愿降”二字，沉重如山。
这不是简单的窝囊，而是一个乱世枭雄在权衡所有利弊，看清现实绝望，为了保全宗族、部下和尽可能多的子民未来而做出的最痛苦、也是最现实的抉择。
四
受降之典，帝国气象
仅仅两日后，江陵城门在沉重的嘎吱声中缓缓洞开。
萧铣素服、免冠、自缚双手，率领文武百官，徒步出城。
身后，再无帝王仪仗，只有一片沉重的死寂和无法言说的悲凉屈辱，以及...一丝劫后余生的茫然。
城外，隋军阵列森严，甲胄鲜明，刀枪如林，旌旗蔽日，无声地散发着帝国王师的赫赫威严。
主帅陈棱并未亲临最前线，而是坐镇后方大营指挥全局。
受降仪式，由东南线主将张镇周代表主持，冯盎、来整、杜伏威、以及自西南线赶来的罗士信、高安等将领分列两侧，面色肃穆，并无胜利者的骄狂，唯有军容的整肃与胜利的威严。
仪式，庄重而合乎礼制。
张镇周代表陈棱及大隋朝廷，依礼接过降表，亲自为萧铣松绑，当众宣读了皇太孙杨侑（实为杨广口述）的赦免诏书，再次强调了帝国的宽仁与天下一统的决心。
整个过程，大气、磅礴、透着不容置疑的帝国气度。
无数双眼睛注视着这一切——梁国的降臣降将、江陵的百姓、隋军的将士。
这一幕，通过快马、塘报乃至民间口耳，将以最快的速度传遍天下。
这种消息，本身就自带飞翼。
顿时，天下哗然！
它传递的信息无比清晰，大隋仍有雷霆万钧之力，扫荡乾坤之志。
顺之者，虽叛亦可生（有条件）；逆之者，必遭彻底碾碎！同时，帝国珍惜民力，渴望秩序、生产与繁荣。
五
冯盎虽双眼赤红，死死盯着萧铣，想着阵亡的爱子和将士，以及被不明力量（鬼谷道）毁于一旦的祖坟……但在严明的军纪和张镇周的压制下，他未有任何异动。
他知道，卫王杨子灿要的是彻底的征服、秩序的恢复以及宝贵人力资源的接收，而非一时快意的复仇。
这些降卒和百姓，未来将是稳固南方、开发岭南、甚至进行海外拓殖的宝贵力量。
萧铣和一众重臣、家眷，被安置进一辆辆封闭得严严实实的马车，送往江边庞大的大隋水军楼船之上，他们将在在严密的“护卫”下前往洛阳，或者长安。
他的皇帝梦，彻底终结。
命运呢？真的会如朝廷说的那样吗？……
谁知道呢？！！！
而陈棱的江南大营的隋军，由张镇周主导迅速接管城防、府库。
同时，一项更为宏大的工作，在随水军船队到达的庞大政务人员（雍州府、凉州府、冀州府、豫州府等抽调的熟练文官干吏，以及从中枢、太学、恩科选拔的人员）的主导下，即刻高效展开针对西梁旧地的光复政务工作。
统计人口，编户齐民，甄别降兵、收押邢匪及重犯，招募各类工匠，组织医官救治伤员，发放粮种农具，鼓励春耕...…
至于江陵城内外堆积成山的金银财宝、粮食物资……嘿嘿！
一套一套，已经操弄得甚是熟练。
当然，从此荆楚一带的绝大多数豪门巨贾，一扫而空，湮灭在这浩荡的军事碾压之中……他们，必将养肥和壮大另外一批新型的势力和豪门！
六
隋通船运的陈通，当然更为忙碌。
虽然他是陈棱的儿子，但他此时的另外一个身份更为被自己看重——粟末地内核军第三水师师帅。
他的忙，就是要协助粟末地搜影第五大队大队长何虎，招募当地的能工巧匠、标买合适的罪犯及其家属……
他的案头上，堆满了来自粟末地之王的指令：哪些行业的工匠需要优先登记并护送北上洛阳或直接前往登、莱海港；哪些降军经过整训可派往何处驻防或参与开拓；哪些地区需要即刻兴修水利，恢复生产，以为后续战略储备粮草...
至于战争的胜利果实，粟末地也得分走他应得的那部分！
这些谋划，一切都在为战后的重建以及杨子灿的海外拓殖大业，有条不紊地做源源不断贡献。
大隋朝，得了明里的面子；粟末地，也要得到实惠！