秭陵，楚王宫上书房。
项庄正望着屏风上悬挂的荆襄地图沉思，国库里的确没什么存粮了，仅有的十几万石粮食也已经全部解往江陵，能派的援军也派了，再多的援军也是派不出了，但项庄却不可能就这样放下荆襄战局不理。
荆襄战局关乎楚国国运哪！
高初是项庄最信赖的大将，可他真能担负如此重任？
项庄正患得患失时，屈不才忽然从角落的阴影里走了出来，拱手作揖道：“大王，刚刚接到江陵飞鸽传书，高初将军决定主动出击，迎击梁军。”
“高初要主动出击？”项庄轻轻颔首，高初他还真是敢想敢做！
再转念一想，项庄也就释然了，作为国君，他不可能事事亲躬，更不可能亲自参与指挥每场战争，何况，巴蜀之战已经证明他项庄根本不是帅才，他也许是个优秀的将才，也许是个出色的政治家，却绝对不是个合格的统帅。
正因为如此，项庄才把荆襄交给了高初。
所谓，用人不疑，疑人不用，既然已经把荆襄交给了高初，既然已经决定相信高初，那又何必患得患失呢？
当下项庄向屈不才道：“老屈，陪我出去走走。”
屈不才陪着项庄出了上书房，不知不觉就来到了王宫后花园，此时已经是深夜了，后花园里已经没什么人了，一片寂静，不过，当君臣两人靠近假山时，却听到了一阵声响，屈不才本能地拔刀挡在了项庄跟前，项庄却摆了摆手。
这王宫里未必就会有刺客，再说真有刺客屈不才也挡不住。
走到假山边上往前边一看，只见皎洁的月光下，两个孩童正在费力地搬运着木箱，屈不才眼力好，当下压低声音说道：“大王，好像是公子政和高朗。”
“高朗？”项庄若有所思，“这名字好熟啊，好像在哪听过。”
屈不才道：“高朗是高初将军的嫡长子，秦渔生的，名字还是大王您赐的呢。”
“哦，寡人想起来了。”项庄恍然说道，“原来是始之的儿子，竟然长这么大了。”
说话间，两个孩童已经将一口木箱费力地搬上了由上百只木箱堆成的“山”顶上，然后项政站到了最顶上的那口木箱上，一伸手便从李树上摘下了一枚李子，又转身递给站在箱子下面的高朗道：“阿朗，摘到了，我摘到李子了！”
李子？！项庄心头忽然微震，他突然回想起来，三天前项政、项治、项术、项权他们这些毛孩子可不曾在这里摘过李子？有用梯子的，也有直接爬树的，不过好像都失败了，项政当时好像也是在搬箱子来着，难道说这三天来他就一直在干这事？
这一刻，项庄心里忽然起了一丝异样的悸动，项政这小子笨是笨了些，可他的这份持之以恒、不达目的誓不罢休的心性，却是为上者所必备的素质哪。
高初在破军、徐姜、子车师以及数百亲兵的簇拥下登上了沔水以东的绿林山，随行的还有原临江国的亚相步鄙，不过如今步鄙却是大楚的南郡郡守了。
站在绿林山最高的山巅上，方圆几百里内的山川河泽尽收眼底。
步鄙指着沔水与绿林山之间的一片面积极其广阔的田野说道：“将军，这一片便是绿野泽了，几十年前这里还是一片泽国，只是后来沔水改道，这里才逐渐干涸，不过每年的六七月间，这里还是会被泛滥的河水淹没，化为泽国。”
“六七月间？”高初蹙了蹙眉，低声说道，“却是来不及了。”
徐姜捋了捋颔下柳须，忽然道：“那么，能不能把沔水水道改回来呢？”
步鄙不假思索地道：“这个不难，只需疏通前方的几处淤积物便可以了，不过，一旦将沔水水道改回来，这一大片良田可就全淹了。”
“就是这里了！”高初以拳击掌，狞声道，“这里便是十万梁军的坟墓！”
“将军是想把梁军诱至这里淹了？”步鄙悚然倒吸了一口冷气，又道，“这个只怕不容易吧？绿野泽地势低洼，梁军又不傻，不会这么容易入毂吧？”
“这个就无需你担心了。”高初闷哼一声，冷然道，“你只需尽快征集五千民夫，在绿林山中等候本将军命令就行了。”
“喏！”步鄙唯唯喏喏地应了。
“走！”高初又对徐姜、破军和子车师说道，“回大营，我们再合计合计，怎样才能激怒彭越，诱使梁军进入绿野泽！”
宛城通往邓县的驰道上，刘寇的三万前锋大军正如蝗虫般南下。
刘寇大军所过之处，沿途的县城、集镇、村落基本上就全荒废了。
南阳郡本是人口大郡，宛县更是南阳郡首屈一指的大县，不过自从十年前南阳郡一分为二之后，划给梁国的宛县、筑阳、湖阳、穰县等县便败落了，因为梁国的苛政多如牛毛，而汉国的税赋却相对较轻，百姓大多逃去了北边诸县。
现在，属于梁国的几个县几乎成为不毛之地了。
梁王彭越却是毫不在意，这家伙原本就是泥腿子出身，搞破坏那是一把好手，可让他搞建设、治理国家，那就勉为其难了，史上有名的“彭越挠楚。”指的就是彭越大军对楚国各郡县的疯狂破坏，这家伙天生就是个搞破坏的。
若非如此，彭越坐拥中原膏腴之地，又有夏说这样的贤相辅佐，励精图治之下，其国力纵然不及楚汉，也绝对不会相差太远，可现实却是，十年时间过去，楚汉两国的国力、人口已经得到了极大增长，可梁国却依然在原地踏步。
作为彭越的心腹悍将，刘寇的凶残却是有过之而无不及。
南阳郡好歹还是梁国治下，刘寇大军虽然四处劫掠，肆意奸淫，一般却不怎么杀人，可出了南阳郡地界，进了南郡后，刘寇大军立刻便露出了凶残的面目，到处杀人放火抢劫，沿途所经之处，城镇村落全都成了一片焦土。
大路上，一群荆襄百姓扶老携幼，正在逃难。
人群中，一个上了岁数的老媪边走边抹泪道：“梁军不是人哪，他们见人就杀哪，就连不会走路的小儿都不放过，可怜我那孙儿，才七岁就让他们祸害了，我要不是正好回了一趟娘家，也早让他们给杀了，这些杀千刀的。”
“是啊，梁军可凶了，这都是些恶魔。”
“看来，还是楚军好，听说楚军打进江陵城时，一个百姓都没杀。”
“我听说汉王仁义，汉军对老百姓也挺好，唉，要是荆襄能归汉就好了。”
“汉王那叫假仁假义，楚王才是真的仁义，听说江陵都已经发出告示了，说是荆襄的士族要跟咱们老百姓一体纳粮了。”
“这你也信？那都是骗人的。”
“你才胡说，这事千真万确。”
“行了行了，你们别吵了，赶紧逃难吧。”
“对头对头，要不然梁军追上来，大伙都活不成……”
难民们正说话间，北方驰道上骤然间腾起了滚滚烟尘，有眼尖的难民回头一看，顿时尖声大叫起来：“不好了，梁军追上来了！”
“啊？！梁军这么快就追上来了？”
冇“快跑，大伙快跑啊，赶紧跑……”
拥挤在大路上的几百难民顿时一哄而散，落荒而逃。
然而，没等难民们逃出多远，一彪四五百骑的梁军骑兵就已经呼喇喇地涌了上来，望着四散逃跑的难民，为首的梁军小校顿时桀桀怪笑起来，一边笑一边拔出双刃重剑，仰天大吼道：“杀，杀杀杀，杀光他们，哈哈哈……”
四五百梁骑便纷纷拔出利剑，催马冲向了四散而逃的难民。
一个老汉跑了没多远，便被一骑梁骑追上，照着后颈只一剑，一颗头颅便已经高高抛飞而起，没了头颅的尸身又往前奔出好几步才颓然倒地，激血飞溅，喷了那梁骑满头满脸，那梁骑却伸出舌头贪婪地舔了舔嘴角的血液，遂即仰天大笑起来。
一骑梁骑缠上了一个妇人，先是左一剑卸了妇人的左臂，接着又是右一剑卸了妇人的右臂，最后才当胸一剑刺入了那妇人的胸口，妇人哀哀呻「冇」吟着，缓绥倒地，眸子里更是流露出了令人心悸的绝望之色，那梁骑那毫不为意，又一剑斩下了妇人的首级。
同样的一幕正在旷野上连续不断地上演，手无寸铁的难民们在梁军骑兵的追杀下，一个又一个倒在了血泊之中，只片刻功夫，四五百难民便已经倒下了一多半，剩下的两百多难民也被梁军骑兵赶到一起，围成了一圈。
“把他们赶进洼地，烧死他们！”为首的梁军小校嘶吼着，眸子里流露出了野兽般的疯狂之色，他仿佛看到了数百难民正在烈火中挣扎、哀嚎，然后在痛苦中蜷缩成一团，想象着这些贱民将被烈火烧成焦炭，梁军小校便激动得老屌怒涨。
然而，下一刻，一枝拇指粗的狼牙箭骤然间掠空而至。
只听噗的一声，狼牙重箭便射穿了梁军小校的脑袋，锋利的箭簇从左太阳穴射入，又从右太阳穴透出，带出一沱碎肉脑髓的同时，也带走了梁军小校全部的生命力，梁军小校极力地想要扭过头，看清楚是谁射杀了他，却终究没能如愿……