蚂蚁们都知道，距离冬天已经不远了。
在前两天，已经有一股极强的冷空气南下，打那之后，每天清晨的地面上都可见白霜。
但是中午左右还是比较暖和的，太阳出来后，霜冻迅速瓦解，蚂蚁们钻出巢穴，在阳光庇护下享受一年中最后一段户外活动的时光。
金黄的银杏叶，深绿的松柏叶，以及棕黄的其他树叶，或顽强挂在枝头，或纷纷如雪片飘落时，各族蚂蚁们都在抓紧最后的时间，来屯粮，或者…掠夺！
这场寒潮，不仅打乱了朱爵一行的国内巡视计划，让他们耽搁了几天后决定直接抄近路前往[西境城]，放弃了巡视清河南岸西南境，以节约时间在入冬前回到主巢。
这场寒潮，更是间接让红火蚁一族明年的西迁计划被提前蒙上了阴影。
黑火蚁国西境，附庸红火蚁一族领地。
“智慧长老”最近一直蜗居地下，他年纪大了，受不了外头的低温的寒风。
他呆在深处的寝宫里，每天，都陆陆续续有蚂蚁来汇报情报，他也据此继续掌控着这个没落的蚁族。
近段时间来，各种渠道筹集来的粮草一点点填满着现有库房，甚是不得不挖掘新的粮仓巢室，或征用别的巢室，这让“智慧长老”非常欣慰。
在他的坚持下，红火蚁一族及附庸蚁族都没有大幅增加蚁口，只是把原本规模可怜的蚁口稍微扩充了一下，节约下了大量口粮。
这个举措招致了“智慧长老”下面的一些长老和附庸蚁族首领的非议，但他坚定的限制蚁口。
明年的西迁，是红火蚁一族复兴的关键，他不止一次在睡梦中都在和神明沟通此事。他相信，红火蚁一族的守护神是支持自己成为独裁者的，只有自己独裁，才能挽救陷入危局的红火蚁一族。
按照神的指示，也许是“智慧长老”自己潜意识的决定，他要带着族群囤积足够的粮食，维持精干的蚁群。等到明年一开春，趁着现在这暂时的宗主国还反应不及的时候，他们就将举族轻装踏上前往西方圣地的行程！
只要离开黑火蚁一族的领地，宗主国想要追击就难了，红火蚁一族只需要应对沿途的土着蚂蚁的抵抗，终将一路抵达圣地。
“智慧长老”已经从长期统治当地的黑火蚁一族那里搞到了附近的土着蚂蚁的情报，通往圣地的路上，至少起点附近的土着蚂蚁实力都不强。
这是个好消息！
就在“智慧长老”沉浸在明春的伟大寻圣之路的计划中时，两位年轻长老和护卫战士进入了他的寝宫。
他们带来了不好的消息——前往领地西端的一支精干小队遭遇了袭击，只逃回来3名带伤的战士。
“智慧长老”看到来客身后的带伤红火蚁，就是逃回来的战士，停顿了一下，缓缓走上前去，用触角交流。
“蝎子！？蜈蚣！？螳螂！？”
信息包中，造成伤亡的赫然是三只巨大的凶兽，这三只猛虫居然还是结伴同行的，丝毫没有因为这种怪异的跨种族组合而有内部争斗。
猛虫大多是独来独往，甚至有领地观念的。这三只明显是组队的猛虫让“智慧长老”大感惊讶。更让他惊讶的还在后面：
当负责调查近期领地内的蚂蚁失踪事件的红火蚁战士们，在巡视中发现这三只猛虫时，也被猛虫们同时盯上了，战斗立刻爆发。
彪悍的红火蚁战士并不畏惧这些猛虫，大多数情况夏，所谓的猛虫一般也就对少数落单的蚂蚁有威胁，一旦蚂蚁聚集起来，就是这个世界上其他虫子都畏惧的存在。
这批红火蚁战士由一位年轻长老领队，由18名本族战士和12名各族附庸蚂蚁组成。虽然面对的是三只体型巨大的猛虫，蚂蚁们还是英勇的率先发起攻击。
但这三只猛虫，不仅是体型比一般的同类大上一号，也不仅仅是不互相攻击，甚至互相间配合无比默契！
蜈蚣率先把屁股上两根毒针对准分成三路杀来的蚂蚁，喷射出一股腥红的毒气，让其中一路蚂蚁立刻陷入僵直迟缓的中毒状态。
巨大的蝎子则横冲直撞，主动迎上去单挑一队红火蚁和附庸蚂蚁组成的队伍。
那只螳螂则像是神出鬼没的刺客杀手，它先勾引最后一队蚂蚁远离了其他战团，然后突然振翅高飞，甩开了冲向自己的蚂蚁，然后掉头冲进蜈蚣的毒雾中，大肆屠戮其中失去反抗能力的中毒蚂蚁。
而蜈蚣的腥红毒雾似乎对螳螂毫无影响！？
被螳螂甩开的蚂蚁终于折返，又开始冲向旁边的蜈蚣。这只蜈蚣似乎短时间内没办法再次喷射毒雾，但它本身身躯巨大、甲壳坚硬，锋利的大颚和毒针对蚂蚁也有着致命威胁。
现在的战局，是蝎子和蜈蚣各自和一小队蚂蚁交战在一起，蚂蚁们逐渐陷入下风。
当杀光一队蚂蚁的螳螂折返回来加入战场时，蚂蚁们终于坚持不住，分散溃败，只有少数蚂蚁成功逃回。
“智慧长老”看完信息包，只是惊讶于三只猛虫的联合。他的观察其实被干扰了，因此大脑里忽略了这三只猛虫身上明显的菌丝的痕迹！
他权衡一番，并没有觉得太过棘手，决定按兵不动。他想的是这三只猛虫肯定活不过冬天，只要近期注意避开就好了！
但他很快就只能向临时的宗主国求援…后面两天，越来越多的被袭击报告传来。
袭击红火蚁一族的，不仅有各种各样的猛虫，甚至还有异族蚂蚁出没在边境。
难道西边的黑火蚁巢穴沦陷了？面对频繁的小规模攻击，“智慧长老”终于无法淡定！
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而在西边，那座原本的黑火蚁一族巢穴中，如今已经被各种寄生昆虫占据，宛如寄生菌的天堂。
这些寄生菌，正是朱爵曾在故土和沼泽地里看到的那些寄生菌。
寄生昆虫，控制昆虫，宛如僵尸！
寄生菌，突兀的第一次出现在了这片土地上！