朱厚照别的不行，耍赖可是一把好手，他就是认一个死理，沈溪去西北领兵打仗一定要带上他，他要学霍去病封狼居胥，但朱厚照连鞑靼人长什么样子都不知道。
沈溪眼中的朱厚照，已不是当年那个小不点儿，这会儿朱厚照个头又长高了些，但脸上稚气却未改，说话带着一股倔强和坚持。
这小子如果不是沉迷逸乐，或许是个可造之才，成为一方雄主。但朱厚照的生长环境实在太特殊了，生于忧患死于安乐，朱厚照自小到大就未曾有过任何危机意识，让一个十二三岁的毛头孩子明白什么是历史责任，太过扯淡。
沈溪不言不语，朱厚照气鼓鼓地跟沈溪杠上了，似乎沈溪不答应他誓不罢休。沈溪道：“关于西北战事，太子了解多少？”
“沈先生这是在考校我吗？”朱厚照似乎挺有底气，像是之前做过这方面的功课。
沈溪点点头，做了个“请”的手势：“你且说来听听！”
朱厚照道：“今年西北烽火重燃，是我大明跟鞑靼人间的战争，那鞑靼人，就是蒙古人的后裔，以前元朝就是他们建立的。”
“蒙古人是我们大明的手下败将，现在胆敢到边疆来惹事，我一定要让他们知道，我大明不是那么好欺负的。沈先生领兵去跟鞑靼人交战，我就给先生当先锋，我骑马技术可好了，回头我能骑着高头大马冲锋在前！”
初生牛犊不怕虎，沈溪总算是见识到了！
朱厚照铁了心要跟他捣乱，去战场的请求纯属找死，还要亲自领兵当先锋，真当你是真龙天子，有祖宗神明庇佑？
上了战场刀剑可是不认人的！
沈溪劝谏道：“太子，有些事不是你想的那么容易，你可知道此番鞑靼犯境的兵马有多少，我大明兵马又有多少？”
朱厚照扁扁嘴，嗤之以鼻：“管他多少呢，鞑靼人茹毛饮血，连先生以前也说过，他们的生存环境恶劣，人口稀少，就算强悍又怎样？我大明将士丝毫不弱，我要让鞑靼人知道，我们大明没有胆小鬼，古有霍去病，今有我……朱厚照，跟他们一拼高下。”
“先生如果不放心，可以跟我一起冲锋陷阵，我绝对不会让先生失望！”
沈溪真想一巴掌拍在这小子脸上，你不怕死是你的事，别拖累我好不好？太子离开东宫，能隐瞒得了一时，却怎么都拖延不了一天。
相对于边关失利，太子失踪更是大明头等大事，毕竟事关皇储，弘治皇帝一辈子就这么一个儿子，张皇后肚子里指不定是儿子还是女儿，就算生下儿子，身体哪怕健康，但也绝对不可能让襁褓中的孩子来做太子。
沈溪很清楚弘治皇帝大限将至，如今最重要的莫过于确保大明皇权平稳交接。如果自己苦心培养太子，结果没等扶上皇位，就在西北之地一命呜呼，那我沈溪一直以来做的事情就成为了一个笑话！
“好，你既然不知道，那我就告诉你！”
沈溪恐吓道，“如今鞑靼人犯边人马，估摸在五万到八万之间，这只是初步估计，后续还有多少兵马，尚且是未知之数。我大明边疆守备的军队数量，大约在二十五万到三十五万之间！”
朱厚照兴奋地说道：“那容易啊，我们的优势如此明显，而且城池还是我们的，哈哈，沈先生，这简直太容易了，你就让我一起去吧，我保证不会给您添乱子！”
沈溪接着说：“但是，鞑靼人这五万到八万人马，基本上都是骑兵，步兵仅限于后续运送粮草辎重的队伍，主要在关外。”
“从居庸关出内长城，到大同镇这段路，沿途碰到的鞑靼骑兵多以三千到五千之数为单位，可以做到来无影去无踪，就算遇到两万以上的大明步骑混杂的兵马，也可以轻易在十几个冲锋回合中获胜，有的甚至只需要一个冲锋，就可将大明万人队给冲散，之后大明将士就会作鸟兽散！”
“啊？”
朱厚照从来没想过大明的军队会如此窝囊，他不敢置信地问道，“先生，您没说错吧？鞑靼人才三五千的马队，我们两万兵马，一下子就被冲散？”
沈溪道：“你没见过鞑靼骑兵的凶悍，自然不知他们骑兵的可怕。鞑靼人几乎是在马背上生长，骑射功夫算是他们的本能，而我大明军队，马匹配备很少，更别说是善于骑马的将士，加之战马质量参次不齐，很多运送粮草的根本不是马，而是骡子和驴！”
朱厚照眼睛眨了眨，问道：“什么是骡子和驴？”
“这不是关键，关键是就算大明官兵也配备相同的武器和装备，但在与鞑靼人交战时，也每每落于下风，主要还是缺少鞑靼人悍不畏死的血性和勇气！大明历来对北方蛮夷都采取守势，守在城塞中，任凭鞑靼人在外抢掠而不闻不问，因为大明将士知道，在野外交锋，我大明军队获胜的概率不足一成！”沈溪道。
沈溪说的是实情，但在朱厚照听来，完全不是那么回事。
朱厚照怒气冲冲地说：“沈先生，就算你不想带我去西北，也别拿这种话欺骗我，我大明将士比别人多，武器比别人先进，还占据城塞之险，你居然说野外交锋获胜概率不到一成？我就不信了，战场上一命换一命，怎么都该我们获胜！”
朱厚照跟他老爹一样，对大明军队有一种盲目的自信，甚至大多数具有“天朝上国”思想的大明百姓，也都持这种想法，认为只要众志成城就可以驱除鞑虏。
但问题是自永乐皇帝开始，大明放弃了肥沃的河套地区，随之也就丧失了优良的马场和阴山、贺兰山的屏障，龟缩于长城内，用防守来应对北方的蛮夷，其结果便是大明国土被外夷步步蚕食，先是丢掉长城外的所有草原，然后就是东北被后金占据，直到满清入关占据中原。
沈溪问道：“你上了战场，能跟鞑靼人一命换一命吗？”
“怎么不能？”
朱厚照将胸脯一拍，得意洋洋地说，“稀松平常，几个太监都近不了我身，一个打十个我或许不能，但对付两三个绝对没有任何问题！”
“我就不信那些鞑靼人有三头六臂！”
不知者无畏，沈溪深切感受到这点。沈溪指了指自己，问道：“你看我，一个能打几个？”
“这个……”
朱厚照将沈溪上下打量一番，他个头虽然没沈溪高，但身材却比沈溪壮实多了，当下略微有些迟疑，不确信地说道：“以先生的体魄，我一个打两个应该没什么问题吧？”
沈溪道：“那好，太子若能将我打倒在地，那我就冒天下之大不韪，将太子带往西北，但是，若太子不能……就请回宫，安心在宫中学习帝王之术，将来做明君圣主！”
“这可是先生说的，我来了！”
朱厚照以往打架靠的是一股蛮力，不过他头脑灵活，想到可能自己年纪比沈溪小，打架经验不是那么丰富，那就搞偷袭，可当他呼啸着朝沈溪扑过去，准备抱着沈溪的腰将沈溪直接摔倒在地时，却忽略了一个基本的问题，那就是战场上可不是摔跤，那是真刀真枪地拼杀！
沈溪只是回撤一步，知道这熊孩子冲过来刹不住，一伸腿，只听“噗通”一声，朱厚照狠狠地摔倒在地，人在地上僵直了好一阵子，半晌也没缓过劲儿来。
“咳咳咳……先生，您耍诈！”
朱厚照勉强从地上站起，小脸上满是不服……他甚至连情况都没搞清楚，就被沈溪绊倒在地，这在他看来，沈溪获胜的手段不是那么正大光明。但他却忘记了，自己偷袭也不是光彩之事。
沈溪伸出手，请道：“继续！”
“哼，先生，我本来想给你一点面子，既然你……看招！”
朱厚照看了几本武侠，依样画葫芦练习几下，就自以为是武林高手，这次他还是偷袭，但他偷袭还非要啰里啰嗦喊出什么“看招”的废话，打架前竟然会提醒对手，如此连偷袭都不算。
这次沈溪躲起来更加轻松，但朱厚照有了防备，保留了几分劲道，没有被沈溪绊倒，很快就与沈溪纠缠到了一起。
朱厚照抓着沈溪的胳膊，想把沈溪扯倒，但沈溪借力打力，朱厚照突然发现自己身体向后倾倒，脚底下再被沈溪一绊，这次后脑勺朝下，又“噗通”一声摔倒在地。
“哎哟！”
朱厚照这下摔得不轻，不由大声呼痛。
沈溪问道：“还要来吗？”
“来，为什么不来？我就不信邪！”朱厚照是个性子倔强的孩子，输给别人服气，输给沈溪这个文弱书生他非常难以接受，何况沈溪之前已经言明，打不过沈溪，就没机会去西北战场。
可惜朱厚照始终只是个十三岁的孩子，无论是摔跤，还是拳脚功夫，他都跟沈溪有差距，沈溪就算“文弱”，也足以将朱厚照耍得团团转。
朱厚照在摔得满身淤青之后终于明白一件事，无论是偷袭，还是暗算，又或者正大光明的正面较量，都无法战胜沈溪。
沈溪对他的防备很深，他想趁着沈溪搀扶他的时候将沈溪暗算都没机会。
“老……老爷！”
因为这边摔到最后，桌椅板凳碰倒不少，声响很大，云伯听到声音过来查看，见到刚才来的小客人，这会儿浑身脏兮兮地躺在地上，张大嘴巴喘着粗气，连站起身的力气都没了，一时间呆住了。
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