“瑞文，你刚才说什么了？”
“！”瑞文一回神，竟对上了查理的双眼。
那条“死人”的手臂还被他抓在手里，冷得像冰，可它的主人分明醒着，正用一双异样的蓝色眼睛看着自己。
“怎么了？”
“查理，我总感觉还有哪里不对。”
瑞文盯着查理的眼睛。
“我们真的逃出来了吗？为什么我感觉我的记忆还有错位？我妹妹究竟在哪里？我现在真的在外面？我们看见的究竟是不是真相？”
“真相很重要吗？”查理在阴影中露出了笑容。
“瑞文，其实这才是你的真实想法吧——如果真相会带来绝望，那不如继续逗留在这场美好的梦境之中，一个梦破灭了，就到下一个梦里去。”
“......”
“抱歉，我以前从来没意识到你真正想要的是什么......现在我明白了，虽然稍微晚了那么一点。”
“你还是查理吗？”瑞文的手指微微颤抖起来。
“你，你真的还活着吗？”
“这同样不重要，不是吗？”对方摇了摇头，坐起身来，一双蓝眼紧盯着瑞文的鼻尖。
“只要结局是我们所希望的，那最不重要的东西就是真相本身！”
“你没有妹妹，你从来没有妹妹，你甚至都没有亲眼见过她。”
“比起直面残酷的现实，屏蔽痛苦，相信朋友和友谊是真的，难道不是更加幸福吗？”
在那一瞬间，瑞文的眼前出现了丝线，出现了翻腾的六边形和带血的白色羽毛。它们在查理的背后若隐若现，仿佛后者是遮掩它们的一层轻纱。
而后者正拦在自己和它们之间，竭力伸着双臂，阻止着自己的靠近。
“......”
瑞文握紧拳头，死死遏制住了要向那份真相伸手的冲动。
“......你说得对。”
“我们走吧，离开这个地方。”
他害怕了。
他害怕真相会是远比眼前光景更加残酷的画面！他害怕自己无法承受它！
查理的脸上重新露出了灿烂的笑容。
“这就对了，瑞文，不要再想了。”
黑暗中，两人紧紧拥抱在一起。
“永远不要从梦中醒来，永远不要再去碰真相。我永远都会是你唯一的朋友，最好的朋友。”
瑞文没有再继续搜寻下去。
两人在新德市各区内辗转了好几个月，找到了好几个临时落脚点，在下城区陆续打了几份零工，储存积蓄。
终于，有一天，他们乘坐前往地表的火车，来到了位于烈日之下的都市。
“呼......这地方可还真热！”
两人漫步在明黄色的天空之下，空气在焦灼的热力中翻涌着波浪。
伦道夫老先生赋予的“权限”正在逐渐消失，这意味着将来他们必须依靠自己的力量过活。
“嗯......没能利用这份力量多搞点钱，着实有些可惜。”
瑞文清点着手头上为数不多的资金和行装，兀自惋惜道：
“算了，从今天开始新的生活吧。”
新生活并不像他想象的那么简单，地表上的日子并不比新德市更加好过，恰恰相反。地表残酷的生存条件对所有人类来说都是极大的挑战，但这里的规则比地底更加松散，意味着他们有着更多的秩序漏洞可钻。
在一年多的四处碰壁，摸爬滚打之下，他们好不容易稳定了下来，在城郊的艳阳街找到了一个还算过得去的定居点，为未来的事业做起了打算。
瑞文却开始做梦了。
每天一合眼他都会梦到过去，但不是以自己的视角，而是查理的。
查理从来没有停止探索辛迪疯人院的秘密。
他撬开窗框上的螺丝，每天偷偷从窗户里爬出去，在疯人院的各个角落里寻觅，窥探着院长和d教授的一举一动。
白色的羽毛经常在梦境中出现。它们散落在走廊上，门缝下，飞得到处都是。
只有查理能够看见它们，他的眼睛深处蒙着一层薄冰，持续地折射着肉眼所无法捕捉到的东西。他能够看见羽毛，也能够看见丝线，看得见属于“祂们”的一切，却无法理解它们所代表的含义。
瑞文将梦的内容讲给查理听，试图向他确认它们的真实性，但对方从不肯正面回答。
日子在不景气下一天接一天过去，梦中的光景随着年月慢慢地又被他抛到了脑后。阳光将瑞文的皮肤慢慢晒黑，他逐渐掌握了这个世界的生活规律，染上了地表人常见的糟糕脾气。
这天，他刚起床，门铃就急促地响了起来。
“谁啊那么早......”他有些埋汰地揉了揉眼袋和太阳穴。
“瑞文，是隔壁的老太太。”
查理在窗边窥探着门口。
“这么早？”
瑞文打发查理去准备茶水和焦麦饼干，自己去开了门。
希望那名老太太是上门送工作来的。自己才刚当上晨昏侦探，上门的客户屈指可数。拓宽邻居的门路或许能够给自己赢得个好名声。
“请问，是瑞文先生吗？”
门开了，门外站着的却并不是一名老太太，而是一位老先生。
“？”
瑞文的目光在看清对方的面孔时微微一滞。
“你原来跑到这里来了，我在新德市找了很长一段时间。”
本应只存在于梦境世界中的伦道夫老先生一身笔挺西装，在门口悠闲地抽着烟。他的容貌看起来和梦境世界略有不同，脸庞上的亚洲特征被替换成了奥贝伦人的硬朗尖锐。
“怎么是你？那个老太太呢？”
“我可没有看见什么老太太。”对方越过瑞文的肩膀，看向屋内。
“看来，这里现在只有我们两个人。”
瑞文回头看向屋内，发现本应在准备茶水饼干的助手不见了。
不仅如此，屋外，街道上，整条艳阳街此刻都空无一人！
一滴冷汗悄悄顺着湿润的额角滑落下巴。
“......你是来干什么的？”
“我已经帮了你，瑞文先生。”伦道夫老先生笑着摊开双手。
“现在，该轮到你帮我了。还记得我当初的条件吗？”
“......帮你找东西。可你要我找什么？有什么东西是只有我能找到的？”
瑞文停顿了一下。
“还有，也许你还不知道，我已经切断了和‘祂’之间的连系。你来晚了，现在的我只是一个普通人，已经并不具备你所说的那种能力了。”
听闻此言，伦道夫老先生非但没有失望，反而哈哈地笑了起来。
“不，我没有来晚。之所以现在才来找你，是因为之前都为时太早了。”
“你什么意思？”
“你和‘祂’的连系从来都没有断过。不，确切来说，在你们逃走之后，那份联系才真正开始建立。瑞欧雷斯他们为你做好了大部分铺垫，但那为‘祂’奠定人性的最关键一步，他们却一直都不知道。”
“可以说，在你恢复情感，恢复人性，自以为恢复正常之后，你才真正具备了容纳‘祂’的能力。”
“......”
“言归正传。”伦道夫老先生清了清嗓子。
“我希望你帮我找到的东西，是骰子。”
“骰子？”
瑞文的脑海中忽然闪过了一丝久远的记忆碎片。
“看来你似乎已经见过其中一枚了。”伦道夫老先生笑道：
“是的，就是那些骰子，一共有七枚。我曾短暂地得到过其中之一，可惜，命运轨迹不对，我没法长久地拥有它。”
“可我该怎么去找？”
“如果我知道，它们现在早就在我手里了，但我也并非毫无线索。七枚骰子中的一枚距离你现在的位置很近，对于你而言，应该不会是件难事。”
“位置？具体是什么位置？”
“关于‘位置’的解释有很多，但你可以笼统地认为，你距离得到它的命运很接近，只需要稍作编织。”
“我不明白，什么是命运？什么是编织？”
瑞文思索片刻。
“还有，我和‘祂’的真正连系是怎么建立的？”
“真相不重要。”伦道夫老先生摇头。
“我相信，那个聪明的年轻人一定这么劝过你了。”
“查理他究竟是怎么一回事......”
瑞文问到一半，却突然停住了。
他不想知道答案，他就是为了逃避真相才远离新德市，来到这里的。
然而，好奇心却让他差点忘记了这点。
“对。我没有妹妹，真相对我而言并不重要......你还有什么要说的吗？”
“要当心。”伦道夫老先生回答。
“‘祂’快要和你完全融合了，但这也意味着‘祂’会找上你，‘祂’会追杀你，穷追不舍，直到你们其中一方消亡为止......”
“又一个祂......那又是谁啊？”
“侦探先生？请问你在说什么？”
“？”
瑞文回过神来，发现门外站着一位满脸赘皮，仿佛一朵枯萎的花儿的老妇人，全身包裹在大衣里，就像只干巴巴的乌鸦。”
“唔，您是？”
“我是住在隔壁的多罗莉丝。”老太太揪着自己的衣摆，另一只手拿着手帕，不停擦拭脸颊。
“我听说我隔壁住着一位侦探，所以就找了过来......我的猫，我的玛丽走丢了。”
“......”
瑞文挑了挑眉毛，接过多罗莉丝太太递来的照片。一只不讨喜的大黑猫正在照片里打哈欠。
......
“我恨这只猫！”
烈日之下，瑞文揉着蓬乱的头发，将肉食植物的倒刺从肉里拔出来。
对面的窗户里，多罗莉丝太太抱着黑色猫咪，一个劲地亲吻着。
“玛丽！我亲爱的玛丽，我还以为你回不来了呢！”
“瑞文，要来点喝的润润喉吗？”
查理没心没肺地把茶杯推到了他旁边，挨着他得到的几张钞票。
橘色钞票上印刷的，是一张张和伦道夫老先生几乎一模一样的面孔。
“没心情，离我远点......”瑞文翻了个白眼。
“知道了。”查理嘴上应着，一屁股坐在了安乐椅的扶手上。
“瑞文，你在想事吧？是不是发生了些我不知道的事情？”
“......对，没错。”思忖片刻后，瑞文决定如实交代。
“那个帮我们逃出疯人院的家伙来讨要报酬了。骰子......我怎么可能会知道那种东西在哪？”
“不过，那人也没有暴力讨债就是了。按照他的意思，就算我什么都不做，或者稍稍付出一点努力，就能轻松拿到那东西。”
他在安乐椅中反复变换着坐姿，试图让自己舒坦一点。
“唉，但是有些事情我就是放不下来。要命啊......”
啪。
查理用手拍了拍他的肩膀。
“什么都不要想，瑞文。我们现在的生活很好，不要去记挂那些事情。”
“嗯......你是对的，那都不重要。”瑞文一仰脑袋，栽在了靠背之中，身上的黑色猫毛还没拍干净。
朦胧间，他又开始做梦。
梦中，他成为了十多岁的查理，正和“自己”一同待在林间的那间伐木小屋里。闪烁寒光的钩子和斧头整齐排列在墙上，沾染着木屑和毛虫的血液。
他的双手，正死死掐在“自己”的脖子上！
愤怒，癫狂，绝望，在结冰的大脑中肆意流窜着，在被冻坏的神经中化作恐怖的火焰，到处蔓延。
“别杀我。”
“自己”的脸上青了一小块，像具快断线的木偶般毫无生机地说道：
“我要是......失败了......你和我妹妹......都要......遭殃。”
“......”
他气急败坏地松开了手，将“自己”一把推到了墙边。他痛恨“自己”的软弱，痛恨“自己”服从那些大人的安排，用牺牲自我的方式保全大局。
这些年，他早就看透了院长的真面目。院长就是个疯子，不管他嘴上是多么的道貌岸然，但他对两人所做的只有伤害！
他比任何人都疯狂，却也比任何人更加清醒！
“我们再逃一次。”他凑近对方的耳朵说道：
“在他们彻底把你变成一个‘活死人’之前逃出去。办法不是没有的。已经过了这么多年，我们也不再是能用障眼法随便哄骗的小孩子了。”
他的心中已经有了想法，但他没有说真话。
他已经利用自己不同于他人的视觉发现了一些异常的地方。那些白色的羽毛最近不再在疯人院内出现，却时不时地会出现在后山。
那片山脉之后，那座深渊之中，似乎还藏着某种不为人知的东西。