“普鲁露团长，你怎么带了个‘人’来？”
空地上的猫儿们转过了脑袋，一双双耳朵齐齐竖起，黑的，白的，花的。
他们是高傲挺拔的乌撒教皇军，夜会的崇高守卫者。对朋友不卑不亢，对敌人不屈不饶是他们不朽的信仰和荣誉。
“太好了！”一只橘猫高竖起尾巴。
“我想来一套背部按摩很久了！喂，他的揉耳尖技术怎么样？”
“帮我闻闻这个家伙，奶酪。”黑猫普鲁露吩咐橘猫奶酪。
“他认识那个黑色的家伙，或许能帮我们找到回去的路。我不会人类的26字母通用语，幸好他能够看懂更古老的字符。”
“团长，下次如果你想让我干嗅闻屁股之类的杂活，麻烦叫我奶酪下士。”
奶酪高傲地晃了晃猫须，挨教皇军团长瞪了一眼。尽管并不被推崇，但猫儿之间依旧存在根深蒂固的毛色偏见，而家养猫受到的歧视会更多些，主要是因为他们多半有个人类起的蠢名字。
一想到这个世界上可能存在名叫“薯条”或“汉堡包”的猫儿，普鲁露就一阵寒毛倒竖。她自己的名字来自一颗遥远的异星，就和她的身份般值得自豪。
奶酪绕着金敏的小腿仔细嗅闻起来。
“嗯......很香的气味，我打赌他今天吃过做熟的鳕鱼。”
“谁叫你闻这个了？”普鲁露露出了尖牙。
“他身上有没有威胁的味道？有没有沾上什么不干净的东西？”
“没有，就是普通赝品的气味，外加少量的诅咒残留。”奶酪在金敏的腿上蹭了几下，抬起脑袋，熟练地眯起眼睛，做出足以让任何人类心动的表情。
“如果你也想要一套免费的头顶和背部按摩，就学我这么做！嘿，瞧，我就快得手了，快来，快拍我尾巴根，最好用力点！”
“......别闹了，你这不知廉耻的家养猫！”
普鲁露的耳朵瞬间成了飞机耳。
金敏小心地蹲下身，在橘猫的背上摸了起来，他不确定这算不算是对猫儿的冒犯，直到他听见了对方满意的呼噜声。
“呼噜呼噜~啊，再往左一点，左......对啦！就是那，呼噜呼噜~”
一只花猫叼住了金敏的裤脚，将他引导至了一块尚未完工的碑石前。数十块大小不一的石碑像多米诺骨牌般排列在空地上，呈螺旋环绕，也有少数几块木头的。
那是一块表面粗糙的灰色石牌，其中一面上，绘制着一幅足以令任何一位历史学家或古天文学家瞠目结舌的复杂星图！
“这，这是你们做的？！”
“塞克拉诺什的敌人们在失重环带外围设置了埋伏，这里，这里和这里。土星猫的策略总是快我们两步。”普鲁露用前爪在星图的几处各点了一下，用人类无法理解的语言说道：
“它们的封锁让第二次星际跳跃几乎变成了不可能的任务。现在，我们只能寄希望于勘探队在‘另一面’发现的那座巨大遗迹。只有那个黑色的家伙可能知道如何打开那条通道，帮助我们返回乌撒......你们几个识字的，把我刚才说的话写在地上，尽量简单易懂些，我不想再说第二遍。”她向猫群招呼。
十多只猫凑成了一团，呜呜咪咪地议论着，过了一会，又四下散开，在地面上留下了一大段歪歪扭扭的文字。
金敏蹲下身子，一行行地阅读起来。猫儿们的留言没头没尾，让他有些摸不着头脑。
“黑色的家伙......瑞文先生能帮你们回去？”他向猫群确认道。
“这小伙子理解得还蛮快。嘿！手别停啊~”
奶酪占用着金敏的右手，耳朵一颤一颤地说道。
乌鸦在天空上盘旋了好几圈，哀叫着落了下来。
“我们观察你们有段时间了。”普鲁露解释道：
“最先关注你的是这只鸟，我们至今不知道它是从哪来的。猫儿依靠气味判断事物的特殊性，气味几乎能反映出一个人的一切。那个黑色的家伙有着人类的气息，这点毋庸置疑。但他身上的味道很乱，就像个东拼西凑起来的缝合物，其中一部分来自地球，还有一部分，来自异星。”
识字的猫儿们再次聚集起来，七爪八脚，将教皇军团长的话语写成文字。普鲁露自己也开始觉得这种沟通方式欠缺效率，无奈地趴在了矮草上。
“瑞文先生不完全是人类？唔，他之前的确说过，自己来自另一个世界......”
金敏缓慢地整理着头绪。越来越多的家养猫聚集在了他的身边，不知羞耻地喵喵叫着，将脑袋凑到他手边。他的双手全程一刻都没能休息。
没想到自己一开始的直觉是真的，他心想道，惊讶于自己并不对真相特别惊讶。
“可我应该怎么告诉他？‘保密’又是什么意思？”
“在你们生活的这个地方，有少数几名存在保守着重要的秘密。一些见过世面的年长者判断，黑色的家伙可能就是其中之一。”普鲁露解释道：
“这些秘密实在太过巨大，哪怕只是泄漏只言片语，或许都足以造成无可挽回的可怕后果。为了防止秘密泄漏，祂们各自选择了不同的守秘方式。”
“有的选择远离一切活物，孑然一身；有的选择割掉‘舌头’，永远沉默；有的选择消灭一切可能揭开秘密的存在；有的选择将自己的存在不断升华，直至没有任何事物能理解其意......”
“还有的存在，为了保守秘密，选择把它给彻底忘记。这本来是最安全的方法，奈何人类就和猫一样，存在名为‘好奇’的劣根性。”
“正因如此，对待这样的存在需要格外小心。我们并不知道祂究竟保守着怎样的秘密，但我们同样不确定，究竟哪一句话会意外成为解锁记忆的‘钥匙’。作为结果，我们也必须跟着保密，透露的信息需要尽可能少。”
“唔......”看着被爪子抓得一团糟的地面，金敏有些头疼。
“言下之意，你们既要向他求助，又要尽可能地保守秘密？”
“没错。另外，最好能遏制住那家伙的好奇心。守秘者在忘却一切的同时，也会将守秘的初衷给忘记。根据我们这段时间的观察，他似乎已经开始自行发掘起秘密来了。”
猫儿们舔着自己磨钝的前爪，各自分散休息。金敏坐在空地上，来回观察着那些他看不懂的石碑。
“......如果我答应你们的话，你们能帮我一些忙吗？”
“当然可以。”
普鲁露自己用爪子写道。
“嗯，那好，我会尽力而为。”金敏伸出右手，让普鲁露把爪子给压了上去。
这并不是他需要保守的唯一一个秘密。
“我们真的能相信这个‘赝品’吗？”奶酪甩着尾巴，依然赖在小伙子的臂弯下。
“或许你刚才的话稍微有那么点言过其实，但我们的确不能让那黑色的家伙知道这个空间的真实构造，谁都不知道他会怎么做。”
“难道你想被永远困在这光秃秃的地方吗？”普鲁露动了动猫须。
“乌撒貌似也遇到了麻烦，星际通讯压根打不过去。在最近的一次通讯中，他们似乎定位到了‘邪神’的气息。”
“不会吧？！”奶酪的背突然弓了起来，把金敏给吓了一跳。
“至少在通讯汇报中，情况就是如此。”普鲁露的耳朵尖抖动了两下。
“那些存在全都围绕在这片空间外面，虎视眈眈，但迄今为止，教廷只近距离地感应到过两次‘邪神’的存在，上回通讯是第二次。”
“第一次是什么时候？”
“这颗星球上的生态彻底灭亡的时候。”普鲁露回答：
“距今大概已经有一百多年了。就和六千六百万年前龙群类生态灭绝时一样，无数的陨石从天而降。”
............
4月12日。
“守林人”依旧没有消息。
金敏也没回来。
下午两点四十五分，瑞文站在人类都会大学附属医院的大堂里，神情有些复杂。
——前台后方，一位长着两张嘴的护士正办理着挂号手续。她用偏上的那张嘴介绍收费细则，偏下的那张索要病历簿，两者同时进行，嘴唇上涂着色号各不相同的口红。
“您好，先生，x光室在这边。”
走廊上的病患端详着自己的x光照片副本。胸膛内部，赫然挤着两对肺腔！
医务人员在这两天时间内照常换班，正常人和受影响的怪人混杂在了一起，谁都不觉异常。
瑞文莫名产生了一种自己回到了现实世界的荒诞感。
照理说，这个世界的人们应该完全能够分辨得出正常与异常，金敏的脸就是典型的例子。可现在，却没有人觉得多出一只手或几只眼睛是怪事，甚至连一丝厌恶或恐惧都没有流露。不仅是在医院内部，外界同样如此。
他唯一能想到的解释，就是遮蔽被动了手脚。
就像自己当初改变红色与绿色的认知一样，人们对于“常人”的认知或许从“两只眼睛”，“两条手臂”被模糊为了“若干只眼睛”和“若干只手”，甚至更加宽松。
不论这究竟是谁干的，都绝对算不上什么好事。
倘若类似的认知再被篡改几次，倘若对于“人类”的定义被一再放宽，这个世界或许会变得比奥贝伦更加扭曲。
“你来得非常准时，瑞先生。”
阿夏古雷.普雷斯考教授的声音从浅绿色的房门内传了出来。瑞文回过神来，仔细地端详起了这条让人熟悉的走廊。两个多月后，这座医院的天台将会成为一切结束的地方，他瑞文的丧命之地。
而他现在需要做的事情，是假装成一个善良的人。
瑞文在脸上挂好了笑容，推门走进了心理咨询室。
大狗芬里尔趴在淡绿色的条纹沙发旁——就和它被子弹打穿时的位置一模一样——方桌的四角都包着防护软垫，两只彩色的塑料马克杯并排在桌上。
“你感觉怎么样，瑞先生？不需要太过紧张，尽管这张单子上有一大堆待办事项，但今天我们进行的主要还是轻松的谈话。”
教授从打印机内抽出一张温热的诊疗单，夹进瑞文的病历本中。
“请原谅我擅自研究了你的过往诊疗记录。你之前一直都很健康，除了中度的灰尘过敏之外，没什么慢性疾病。不过，能和我讲讲3月10号的事情吗？”
他翻开病历，指了指被用订书钉固定在内页上的手术合约单，以温和的口吻询问道：
“皮下异物取出术。异物为七颗红色弹珠......究竟发生了些什么？”
“我，我不太确定。”
瑞文回答道：
“我只记得那天我和我妹妹一起看晨间新闻，她准备去上学，而我准备去上班。然后她突然看着我，指向我。然后......”
他故意揉了揉太阳穴。
“然后，我就突然眼前一黑，失去了知觉。”
“你也是在那天第一次打电话给我的。”教授补充道：
“我们都知道你在那通电话里向我隐瞒了某些事情。让我奇怪的是，这两件事发生在同一天，相隔不过几个小时，但其中似乎没有半点因果连贯性。”
瑞文在心中叹了口气。这才是第一次咨询，第一个问题，对方就已经直接迫近了自己的核心秘密。
他在心中飞快地思索着应对方式，对方究竟知道多少，自己应该坦白多少，保守多少秘密，才能最大程度地取得对方的信任？
“你是对的。”他开了口，以一贯的“诚实”对策回答道：
“我，我也觉得很奇怪。这两件事情之间似乎并不连贯。那天早上，我完全没有打电话给您的念头，甚至，甚至压根对您没什么印象。”
“但当我在医院醒来后，一系列的念头就忽然浮上了脑海。仿佛有人趁我不在，用我的脑子想出了一套复杂的计划，计划的终点非常模糊，但我感觉自己就应该那么做，每当做完计划的一步，脑海中就会自动跳出下一步来。”
他又揉了两下太阳穴，观察起了教授的反应。
阿夏古雷.普雷斯考教授坐在对面的沙发上，喝着咖啡，静静地聆听着自己的陈述。
在沉默时间超过了十秒后，他平静地开口道：
“那一系列念头中，是否包含了‘那个人’的动机？”
“阻止......什么事情。”瑞文含糊其辞。
“什么不好的事情，和您有关，我很难理解其中含义。事实上，我现在还是很混乱。也许那天丁主任的建议是对的，我的脑子当真出了些什么古怪的毛病。”
“不。”教授摇了摇头。
“会产生这种自我怀疑的，恰恰是头脑最清醒的人，而且这类人往往相当聪明，能够看透许多现象的不合理。就像我说的，绝大部分人类所了解的，只有这个世界真相的不到百万分之一。”
他停顿了一下。
“而你，年轻人，你的大脑所了解的绝对不止这百万分之一。”
“可，可我根本不知道我了解的是些什么，究竟哪部分才是那些真相！”瑞文顺势说了下去。
“一直以来，我都怀疑这世界会不会真的是一个巨大的骗局，我们所看见的会不会真的与事实相差甚远，就像那天一样，我压根没法用常识解释为什么我能救下米夏和库克，为什么会出现在窗沿外面。可是，当我想要真正证明这些不合理的时候，却怎么也拿不出强有力的证据！”
他越说越激动，心跳逐渐加速，最后差点忍不住一巴掌拍在桌子上。
芬里尔呜呜地低鸣了两声，将柔软的黑色毛发贴上了瑞文的手背。这只专业疗愈犬温和而尽责地对待着它的患者，仿佛也在为其担心。
“我明白了，冷静一下。”阿夏古雷.普雷斯考教授停止了记录。
“作为朋友，我建议你来点甜咖啡，慢慢喝，不着急。关于你的药物摄入情况，我已经询问过了丁主任。我可以给你开我自己经常吃的那种药，副作用非常轻微，但能迅速让人平静下来。”
瑞文点了点头。他感觉自己的心跳还是没有平息。
对方相信自己的说辞了吗？不，如果他对“过去的自己”了若指掌，这番话未必能完全让他信服。要想守住更多秘密，就必须尽量以混乱掩饰条理，把重要信息掩盖过去。
“相信我，我们最终能够克服困难。”教授安抚道：
“如果你想在这里发泄情绪，甚至付诸一定的暴力行动，我不会像电影或小说里写的那样将你制服。只有一件事情，我希望你永远不要做。”
瑞文点了点头，等待对方把话说完。
“永远，不要对这个世界产生敌意。你可以憎恨一个人，一个团体，甚至某种身份下涵盖的所有个体。但是请不要对人类这个大体，生活在你周围的每一个人同等地产生恨意。”
“教授，我好像说过，我很难认同憎恨这种情绪，尤其是当我不知道我恨来干什么的时候。”瑞文摇了摇头。
“是的，我有时会愤怒，非常非常愤怒，愤怒到想把某个地方给烧掉或炸掉，或者砍死里面的所有人。但是，当我冷静下来之后，我却发现我总是在救人，为我在乎的人着想。”
他立刻察觉教授微微松了一口气。
“你能这么想，我就放心了。你的确是一个善良的人，没有任何人能否定这一点，包括你自己。”
瑞文本以为自己也能松一口气，但他发觉事实恰恰相反。他的心跳变得越来越快，越来越快，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
不！
他意识到了不对劲。
这不是紧张！
“抱歉，我，我，我得去，去一趟洗手间。”
时间预计错了......
走道上，形形色色的怪人穿行着。瑞文和长着四只手的护士擦肩而过，又险些撞到有着两排下牙的医生。
他的身体正在发生变化！免疫系统正在竭尽全力抵抗着异变，但他知道那必定要到来。
他的胸膛内会长出第二颗心脏！