有宋谷雨扮成的翠儿掩护，吴万年成功摆脱了盯梢的小厮进入城中，开始调查大通钱庄和禾木斋。
宋谷雨一听说有尚阳堡的踪迹，比吴万年还要积极。她现在相信吴万年对大还丹一事的分析，虽然没有证据表明尚阳堡还对除了武功秘籍之外的东西感兴趣，但那不代表他们没偷大还丹。
如果能在尚阳堡这里找到突破口，宋谷雨隐约觉得，也不失为一条捷径。
吴家庄附近的城镇名为“胡兰镇”，民风淳朴，安居乐业，虽然受正经王朝管辖，但其实很多时候民众会去找吴家庄帮忙解决事情，吴家庄的人从不自持身份，看不起这些普通百姓，每每帮忙抓个恶徒或是和官家联合剿灭盗匪，故而吴家庄的人在胡兰镇口碑上佳，地位尊崇。
吴万年一身吴家庄青衣入镇时，立刻受到了周围人的优待。不但有人主动为他指路，还有人免费送他点心吃。
宋谷雨对这场面十分好奇，跟花怜教对御下集镇的完全统治权不同，吴家庄巴掌大的地儿，仆从大多只是凡人，既无门徒也无高手护卫，从实力上来看，除了庄主外其他人全都不堪一击。可胡兰镇人对他们的尊敬丝毫不比花怜教差多少，甚至更加真心实意。
他们很快来到了第一个目的地：大通钱庄。
大通钱庄声名赫赫，在各个领域中都混得很开。朝廷会特意照顾他们的生意，富商跟他们的业务往来更是频繁，而许多江湖人士会毛遂自荐，来大通钱庄担任护卫之责。
吴万年站在大通钱庄堂前，仔细地打量。
钱庄的主要业务是借贷，主要客户是富商。他们提供周转的资金和大额银票的兑换，几乎干着高利贷般的生意。而吴万年正是以“开个酒楼”的由头，来打探内部虚实。
因为吴万年穿着一身吴家庄的衣衫，故而接待的钱掌柜态度十分温和，甚至体贴地给出了几个开酒楼比较好的地脚建议，并且表示他们愿意替吴万年开后门，提高借钱的额度。
吴万年并不懂酒楼的一应事项，所以在云里雾里，鸡同鸭讲了半天后，决定直奔主题。
吴万年：“你们钱庄盖这么大，是用来储存银钱？”
钱掌柜咧嘴一笑：“那怎么可能，若是全都用来存银子，岂不是明晃晃的金银房，专等人来打劫么！”
吴万年奇怪道：“我只是好奇地问一问，既然不是金银库房，那为何占了这么大面积？”
钱掌柜还是第一次听见这种问题，疑惑不解地看着他。
吴万年继续道：“实话实说，我看中了你们的这个地脚。若是你们愿意将钱庄的通房卖给我，多少前我也是愿意付的。”
钱掌柜惊呆了。大通钱庄在胡兰镇的分部十分庞大，整个厢房盖成三楼，办公人员从上到下依次排开，另有几间档案库用以存放票据和其他文档，剩下的不是卧房就是餐堂，虽然看起来大，但其实将钱庄里工作的所有人，包括护卫在内都包含进去，这么看来，钱庄的占地虽大，但并无闲置，饱和度极高。
而吴万年却是第一个提出，想要把这么大占地的建筑买下来，当酒楼用。
什么酒楼需要这么大的地儿？怕不是要自己种地自己采摘？！
钱掌柜楞了半晌，开始怀疑吴万年的意图。
这位怕不是来捣乱的吧？
而吴万年，这个从来没有做过生意，甚至根本不懂生意经的江湖人士还没等说服一个小小的掌柜，先把自己说服了——没错，这是个很好的由头，只要我坚持要买这房子，自然有理由挨个儿房间看一圈儿，自然能发现其中的猫腻！
加深了这个决定后，局促感完全打开，吴万年整个人的气势都变了，开始以一个假象中的商人口吻对钱掌柜说道：“我想你们钱庄的这个地脚好得很，风水上至少没得说。且房子够大够宽敞，我还可以改造几间房成为客栈。会宾楼听过没？我觉得像他们那样既做酒楼也做客栈的方式就很好，我连名字都想好了，就叫荟萃楼。群英荟萃！”
钱掌柜终于确定这个人脑子不太正常。
因为即便是会宾楼，也没有他们钱庄的地儿大。
“不知道小公子是吴家庄的……什么人？”
吴万年以为有戏，顿时谦虚起来：“我只是微不足道的一个小人物罢了，此事也是我一人行径，与庄主无关。”
然后，他就被轰了出来。
钱掌柜甚至认定了他这身衣服都是冒牌的，破口大骂起来，“你这个江湖败类！居心叵测！天知道打得什么算盘！我可告诉你，我们钱庄自开国时就在这儿扎根了！当年高祖打天下的时候我们第一个送钱去支援战场！当年也是响当当的皇商！后来经朝廷旨意关了店铺只做钱庄生意，也是顺应天意！尔等宵小不要以为我们就只是个放钱的小当铺！就能来随意欺侮！来人啊！”
顿时出现一个虬髯大汉，手拿一柄流星铁锤，“掌柜的吩咐！”
钱掌柜一指满脸惊诧的吴万年，“给我教训这冒牌货一顿！”
宋谷雨眼见不好，拉着吴万年就跑，吴万年不得其解，依然坚持洗白：“掌柜的误会，我真的是吴家庄的人！我真心要买这房子，并非戏耍于你啊！”
钱掌柜怒道：“狗屁！从我们这儿要钱买我们家的房地，你以为我是个傻子？！还愣着干嘛，给我打得他爹娘都认不出来！”
吴万年顿时跑得比宋谷雨都快，等那虬髯大汗追上来时，两个人早就消失在了人群中。
钱掌柜犹不解气，愤愤道：“算他们识相跑得快！哼！”继而修书一封，着人送去吴家庄，“务必对虞夫人言明，此人打着吴家庄旗号招摇撞骗，居心叵测，还望夫人趁早处置，免得污了山庄威名。”
而此时山庄中，虞夫人正在听小厮一把鼻涕一把泪的哭诉“搞丢了吴万年”的整个过程。
虞夫人：“你的意思是翠儿亲手将人放走的？”
站在吴婉儿身边的翠儿赶紧为自己辩解：“夫人明鉴，奴婢一直在小姐房中，寸步未离。”