苏州在浙江一年一度的商会都会请些官场上的人来参加，以示对地方官员的尊敬。
有一次江南总督游历在杭州西湖的城隍阁，正好苏州商会在吴山书院里面召开会议，听说江南总督正在城隍阁里，就请这位朝廷大臣到商会一坐。任伯源的父亲名声在外，江南总督收到了请柬，就答应了，走路也就几步的路程，五、六分钟就到了。
任伯源的父亲带着他在门口迎接江南总督，任伯源一幅的讨人喜爱的面孔让江南总督一见到就喜欢上了，为了掩饰自己的陌生就携起任伯源小手，走进了会场，与各路客商一一打起了招呼，坐在了主席的位子上，让任伯源坐在自己的身旁，时不时趁与客商虚寒之间和任伯源说几句笑话，任伯源在江南总督的笑话之间，也一点都不感到陌生，而且也和江南总督说些江南古典中的一些可笑的事情。
任伯源很快引起了江南总督的关注，不过是五、六岁的孩子，知道的事情还这么多，从笑话中引出了很多的典故，有孔夫子的诗经，范仲淹的诗句，杭州苏堤，断桥边的传说，三国中的小年英雄。江南总督还是不是地提出一些考证，任伯源一一有根有据地说了这些笑话的出处。
在会议结束的时候，江南总督问起了任伯源的父亲，任伯源的学习情况，常住在杭州吗，希望经常带任伯源到江南总督衙门后院里去玩，可以为任伯源专门设置一个带花园的学堂，让师爷教他学习。
这样的好事，任伯源的父亲一听，当然就同意了。
等任伯源长到了十岁的时候，江南总督正式收任伯源为门生。
任伯源十六岁考中了顺治十年的第十二名进士，从此走上了仕途。从知县开始做起，到知府，知州，到了三十岁的时候当上了河道总督，从正七品知县开始做，三、五年一个台阶，到了三十岁的时候升到了从三品的河道总督，然而在河道总督的位子上一待六年过去了，如果不是在四川治理长江上游的妖孽有功，如果长江上游没有碰到这百年难遇的洪灾，他可能还在河道总督继续做下去。
在官场上不是有文学，有文化就能成的，必须要有韬略，济世爱民的韬略，还得要懂得权变，急于求成，急功近利不行，碌碌无为，毫无作为更不行，原来的江南总督已经在任伯源二十五岁那年因病离开了。
在官场上靠自己的能力，一心一意地做事还真不行，必须攀附权贵，任伯源的父亲不让他走仕途的原因就因为这样。
西安古城，任伯源到过多次，还就是这些年来的次数最多，秦川八百里的风土人情略知一些，八水帝王都的渊源悠久，长安八水之泾、渭、浐、灞、沣、滈、涝、潏河道也都到过，但都是走走看看，没有停留住过。
任伯源从政快二十年了，还从来都没有自己贴心又可以信赖办事能力强的部下，不是奉承拍马，就在靠着后台在自己手下过度一段时间就另谋高就的，吴强华能让他看上的就是一个能够善始善终，又有能力肯做事的年青人。
不求上进也不是吴强华的性格，但吴强华追求的不是官场，而一种阅历和经验。
他让吴强华跟自己到西安去做事，也不是没有考虑过，只是什么职位对吴强华合适，他在考虑，让吴强华到西安去管秦岭山脉的事务也只是一个想法。因为近年来秦岭山脉中出现了一股山匪，经常骚扰西安山里的安宁，前任陕甘总督也因为清剿山匪不力被降职调离西安了，正二品降到了从三品。
吴强华能把峨眉山中的妖孽除掉，对付那几个山匪，吴强华也有办法处理好的。
吴强华听过西安是一个古都，也从书上看到古代的帝都西安是一个人杰地灵的地方。听过，看过，但真正到了西安城里让他惊叹了，什么是中华五千年的文明史，在西安就看到了曾经的文明古国是多么地伟大，西安古城墙是多么地雄伟壮观。
信安也算是一座古城，与西安比起来那是天涯之一隅，不能同日而语。东南西北每个城门都有箭楼和城墙，永宁门，朱雀门，小南门，含光门，安远门，尚德门，长乐门，文昌门等八个城门，还有西安城中的钟鼓楼，这座古城墙曾有十八门之说。
古城经过战争岁月的磨历，有些城门已经不见了，在明朝的时候进行了大幅地修复，一些城门变成了小城通道，而这八座古城门却修复的更加完整无缺了，无论从那个城门的箭楼上去，都能走遍整个古城墙，真要细致地一处一处地观看这周长二十七里城墙，一天时间还是粗略地观其一、二。
不仅是四周城墙上可能相互融汇贯通，城墙外面也因为平息多年的战争，苍松翠柏已经把整座城墙围了起来，把这座几千年的古城衬托更加秀丽，如中华西北大地的一技独秀。
陕甘总督衙门离鼓楼很近，吴强华随陕甘总督任伯源到了西安，被安排到与鼓楼相隔的一条古街的一个小院里。
这个小院座落在回坊街的东头，刚到西安城，任伯源刚接手陕甘总督，事情还没有开端，每天吴强华早上去报个到，下午就早早地回到回坊街，晚上无事就在街上走走看看。
虽说是一条回坊街，看到了中国游牧民族战争留下的痕迹。这条街是回坊风情街，紧依着鼓楼的边上，是回民区的一条街道，街道不长，约一里地，南北走向，青石铺路，绿树成荫，路两旁一色仿明清建筑，餐饮和器物，都是由回民经营，有着浓郁的清真特色。
历游这一里地的街道就有十座年代不一、大小各异的清真寺，其中最着名的是化觉巷清真大寺。
走在街区内，随处可见具有中国传统建筑风格和穆斯林建筑风格相融合的店铺，民族服饰、工艺品、清真副食、餐饮店和回民小吃店扑面而来。
虽说这条街不是很长，却住着一万多个回族穆斯林教民的聚居区，由此可见这西安城连接西南亚的重镇。