原来靠田地里的那点农作物被这无常的天气弄的颗粒无收，没有办法小老人只有带着女儿靠爆米赚点生活的来源。
由于长期生活在颠簸的日晒雨淋中，四十来岁的年纪已未老先衰，看上去已经五十多的一个小老头，关溪村里的人都叫他小老王。小老王曾有一子，在三岁的时候夭折了，女儿也刚一岁。儿子夭折就不敢再生了，之后老伴身体一直不好，想生也不能生了。
从小生活在这种环境中，女儿从小就养成了较强的生活自理能力，田里的农活，家里的事务有一半都是她做的。
他女儿叫王桂花，不仅能干各种的农活，而且长得一张漂亮的脸蛋和身材，家境虽穷，到了十五岁的时候上门提亲的人还不断。
小老王想招个上门女婿，到也不难找，有意的也有几个，但王桂花却连面都不见，不是她会挑精拣瘦，才十五岁的一个小孩子那知道这些。王桂花她眼中已经有人了，说不上早恋，也就是一种感觉，从小孩子的时候就有了。
吴存义一年当中总会抽出时间，带子女到关溪村住上一段时间，等子女长大了，自己不来，也让儿女们到关溪村来走动。
吴存义在关溪村以前的房屋与小老王就一墙之隔，吴存义乐施好善经常接济小老王一家，有些时候自己不能来关溪村就让长子吴方乐来帮助小老王，吴方乐只要到关溪村一有空都是在小老王家里玩，时间久了，吴方乐与王桂花成了两小无猜的一对。
小老王都看在眼里，但无论如何也不好意思对吴存义说，女儿家那有自己向男方提亲的。
吴存义也不是嫌贫爱富的人，他根本就不知道吴方乐与王桂花从小就好上了，吴方乐与王桂花从小就在一起玩，但吴存义都没有往那个地方去想。
到了八月份信安城天气才好了许多，好象这雨水早被上年下完了，白天十里艳阳天，天朗气清，惠风和畅，所剩不多的几场雨，也在夜深人静的时候，飘飘而下。天气好了，这人的心情也开朗了，小老王又收拾起爆米机在农田里整理起庄稼。
吴存义在长子方乐的陪同下，到关溪村来说吴氏家谱的事，这几年城里家里发生的一些事情，关溪村许久没有来了，就在山里住了下来。
吴氏族长做东，小老王做东，吴存义也在自家新造的房屋里请族长，小老王聚一聚。
吴方乐和王桂花两人有意在长辈面前挑明，每次吃饭都坐在一条凳上，左膀贴着右膀。
吴方乐已经二十七岁了，王桂花十八岁了，三个过来人再糊涂也不可能看不出两人的意思。
族长把吴存义和小老王叫到了一边，把这事挑明了，吴存义和小老王自然是一拍即合，挑了一个黄道吉日给两人完婚。此时正好是金秋时节，为了不张杨，就在关溪村吴家祠堂拜堂成亲。姜赓华把三个女儿，三家人都叫到了关溪，热闹了一番。
完婚了之后，王桂花就到城里生活了，临离开关溪村的时候，王桂花把那个爆米机收了起来，再也不让父亲做这失面子的行当。
吴存义在吴家大院附近购置了一个小庭园让长子自立门户。吴方乐多年以来难得有这样的好心情，安居乐业，其乐融融，兴致由然而来，欣赏起秋天的晨景。望着碧波蓝天，浩荡长空，云蒸霞蔚，绵延的山麓在一片绚丽的霞光里透出冷峻的轮廓，北隅西部山根也依稀可见，轻柔的饮烟在晨雾中冉冉升起。
但凡农闲时节，吴方乐都让岳父母到小庭园生活，遇农忙的时候也会顾人帮衬着料理庄稼地。
程宝珠收到了孙子方琪从云南大理来的信鸽传书，知道他已经被皇上授云南承宣布政使司，她知道璞璞已经把她在太湖上的事情告诉了家里人，乐乐的双手已经治好了，璞璞也随他到了云南大理，大理段王爷的母亲就是她的结义师妹王秀芬，在大理段王爷的的帮助下，改土归流的事情已经有了眉目。
师妹王秀芬是段王爷的母亲她早就知道，只是方琪这么多年来第一次给她来信，也才知道他考中状元后没有回北京，去云南办皇差。她在等璞璞的书信，而璞璞离开太湖之后一次都没有给她来信，从方琪的来信中知道璞璞已经在来太湖的途中，按照璞璞的性格，在来太湖的途中肯定会遇到很多的事情，不是不担心，而是担心也没有用。
自璞璞离开太湖的一段时间内，太湖一度时不时地出现了莫明其妙的风浪，她知道这风浪的起因，她没有对任何人说，说不得，不能说。过了几个月，太湖上的风浪渐渐平息了，又过了几个月，在太湖的湖面上经常飘浮起一些八爪鱼的残体，残体巨大无比，因此而引起了很多的民间猜想，太湖是一个神秘的湖，湖底有很多的怪物。
在张平从信安城带回那五个勃海帮的人的时候，太湖正是那八爪鱼兴风作浪的时候，张平就把那五人关到了地牢里。之后就投入到了太湖重建家园的建设当中，无暇顾及。地基完整无缺，建的也都是木房，木楼，很快就建好了，张平腾出时间开始处理这五个勃海帮的人。这五个人都是勃海帮里辈分不高的人，对勃海帮的事情知道的不是很清楚，仅提供了那个勃海帮三当家王掌柜的信息，于是张平就分成了两路人马，一路直接去威海荒岛，一路到杨州。
张平自己带着三个人去杨州去找王掌柜的行踪，然后到威海会合，直掏黄龙。
杨州三刀举世有名，特别是雕刻的手艺更是与北京有一拼，专门雕刻软玉，雕刻出来的玉器看上去比较随意、活波，素雅淡然和纤巧繁细的作风；而北方专门雕刻硬玉，雕刻出来的玉器有种绚丽，晶莹剔透，多彩而喜庆的感觉，表现出雄浑博大，自然豪放的艺术风格，有浓郁的宫廷风格。