吴方乐从九华山的北山下来，湿淋淋地赶到了家里，见二弟和水巡厅的洪福已经到樟树潭三天了，还没有回家，这一下子慌了，他知道老二方璞是个好惹事的人，就从家里赶到了水巡厅，一问，洪福也没有回来，就让水巡厅的二泉连夜带路到了樟树潭，找到了老个老渔民。老渔民说，三天前，洪福和另外一道来的年青人，潜下古潭就没有看见上来，可能游到下游去了，但他沿着下游一路找，也都没有找到，下游的高门镇有个水坝，一般情况都不会过高门镇水坝，极有可能被古潭吸进去出不来了，古潭下面是怎么样的情况，当地人都没有一个人知道，又没有人敢下去。见已经是深夜了，吴方乐和二泉就在老渔民家住了下来，明天再去想办法。
三天前，洪福看吴方璞打了个招呼，就跳下了古潭，随即就跟了下去，很快就找到了定身的地方，发现有六股水流涌向这潭底，有两股是逆流而上的，在中部向边缘流去，他四处看看，不见吴方璞的影子，就往那两条逆流而上的水流潜去，一寸一寸地移去，潜到了那两股水流中间，就随着一条水流，流到了高家镇水坝，到了岸上到处找也没有看见吴方璞，没有办法又回到了樟树潭，跳下了古潭，向潭底的那股洪流潜去，顺着水道，一边沿着水道潜行，手轻贴着水道边的石壁，一边找人。
看见有很多溶洞，在溶洞的回流处稍停留了一下，看看还是没有人，又随波逐流，沿着水道，只要看见有溶洞的回流处，就停下来找，一路漂流，到了一处稍宽一点的地方，就稳住了身子，见这溶洞的上方有很强的亮光，就再也不能游下去了，下面都是往更深的地下涌去，而且洞越来越小。
在这空洞里又开始找，没有杂草，都是光脱脱的大石头，大的有小房子那么大，从石头上爬上爬下，爬来爬去，没有看见有一点的迹象，彻底放弃了。停了下来，坐在石头上休息，忽然感到肚子饿了，一整天都在和水浪拼搏，体力消耗太大了，四周根本没有什么可采的东西，除了石头就是沙土。感到刚才在爬石头的时候，在石头底部有很多的小水窝，就到了石头底下的水窝里找水生物，还真有很多的小鱼虾，就捞起来，活剥生吞。长期生活在水里，这种活剥生吞的食用方法，经常出现过，手法很熟练。
吃饱了，又想起吴方璞，自己带出来的，回去怎么向吴家交待。忐忑不安的心情，想想也没有办法，总得要回去，好坏都得有个音信给他家里啊。
看看水里，又看看这个洞中，洞顶虽然有光，但洞壁上根本就没有可以上去的地方，壁上的岩石凸凹不平，从上到下也没有树藤。自己已经困在这个山洞里了，根本就无法出去。水下的功夫自己可以，但攀岩自己一点都没有办法了。总得要出去，就开始试着攀，攀上去最多到了三人多高就无法向上，跌了下来。有几块岩石横在洞的中间，根本就无法翻上去。就这样在洞里耗了一整天，寸步难行，无可奈何，又回到了水边，看着下游都是很多很小的溶洞，看来也只有这条路可走，就找了一个稍大一点的洞，钻了进去。几乎没有喘气的空间，都是石头的管道形状，没有探头的空间，也没有光线，潜了很长的一段，这溶洞才稍稍在大了起来，水流也缓和多了，而且越来越慢，再过了一段，这水不流了，在就地打转，到水的源头了。
看了这水波，是个潭底，潭底的四周露出了石台，在石台上走了一段，渐渐看见了光线，但光线不是很明亮，是月光，不是太阳的照射下来的。知道又这样过去了一夜，就在洞底睡去了。早上醒来，已经是第三天了，这太阳光照射到了洞里，看见这石台一层一层地向上沿伸，每层的高低都有半人多高，看看这处可以攀登上去，就又开始攀登了。慢慢地一层层地向上爬，爬了一个时辰时间，到顶了，洞口处在山腰的中间，但这个洞口很小，反而洞的里面很空阔，洞口有很多的树木，把洞口挡着了。
洪福在地底下已经整整过去了三天。从山洞走了出来，从密树中走了一段，就看见了山民在采茶，还有几间农户，就走到了农户家里，问起了这是什么地方。老山民说这里是洞口，九华山脚下。
洪福知道九华山脚下有个洞口村，想不到这里就是太真洞，这太真洞与樟树古潭地底下是连着。
洪福再也不能停留了，马上从洞口赶到了信安城里，直奔鑫桥街闹市巷，一眼就看见了吴方乐，吴方乐同时也看见了他。
洪福就把吴方璞失踪的情况告诉了吴方乐，看见洪福已经是失魂落魄的样子，没有把洪福带到家里，把洪福送到了县学街的水巡厅里，什么都不要说，先休息，养足精神了再谈。洪福的体质不是这两三天所能消耗的，在办公室趟了一个时辰就恢复了，就对吴方乐说起了，自己是怎么下去的，是怎么找璞璞的，又是怎么上来的。
吴方乐知道老二可能回不来了，在水巡厅停留了一下，就回到了家里，没有对祖母说，老二璞璞是祖母的心肝宝贝，身体又不好，但又不能对家里人说，事情是隐瞒不住的，就把父亲叫到了门外，对父亲一一说了起来。
父亲对自己的儿子璞璞三天没有回来，到是没有感到惊慌，老二璞璞一个人经常外出，多的时候要半个多月，三天没有回来，是极为常见的事情。但老大乐乐把璞璞失踪的消息告诉他的时候，他也一点都没有感到惊奇，老二命大，肯定没有事，这反到是让老大吴方乐放心了起来，璞璞肯定说不定那天就回家了。