“你还是太年轻了。” 李正华摇了摇头，指着图纸上的连珠炮，“你看这连珠炮，若是能研制成功，威力能顶得上之前的十门火炮。可辽人要是知道咱们在研发更厉害的火器，会坐以待毙吗？他们现在最想做的，就是除掉我这个‘隐患’。”
话音刚落，门外传来秦风的声音：“李大人，属下有要事禀报。”
李正华让秦风进来，只见秦风手里拿着一封密信，神色凝重：“李大人，这是暗卫在开封城外截获的辽人间谍密信，上面说，辽主已得知您在研发新型火器，气得摔了御案，还说要‘不惜一切代价，除掉李正华’。”
李正华接过密信，快速浏览一遍，眉头皱得更紧：“看来，咱们的担心不是多余的。辽人不会善罢甘休，接下来的刺杀，恐怕会更密集。”
秦风躬身道：“李大人放心，属下已加派了人手，静云府内外共有五十名暗卫、百名禁军值守，军器监也增派了巡逻兵力，定能保您周全。另外，陛下也知道了此事，让您不必担心，专心研发，一切有朝廷撑腰。”
李正华点点头，心里却没有丝毫放松。他知道，暗卫和禁军虽能防住明面上的刺杀，却防不住暗处的阴谋。
“秦风统领，麻烦你多留意军器监的工匠，尤其是新来的工匠，务必查清他们的底细。另外，府里的食材、饮水，也要仔细检查，别让辽人钻了空子。”
“属下明白！” 秦风应下，转身离去。
李正文看着李正华严肃的神色，心里也有些发慌：“大哥，那咱们现在怎么办？要不，你先暂停研发新型火器，等风头过了再说？”
“不行。” 李正华语气坚定，“越是危险，越要加快研发。只有造出更厉害的火器，才能真正震慑辽人，让他们不敢再轻举妄动。你放心，我会小心的，不会让自己出事。”
他重新拿起图纸，目光变得锐利：“这连珠炮的关键，在于枪管的同步发射装置。得先做出样品，测试枪管的耐热性和发射的稳定性。后面看来要去军器监一趟，让张师傅准备些精钢，按图纸上的尺寸打造枪管。”
三日后的皇宫，张灯结彩，一派喜庆景象。太和殿内，文武百官身着朝服，边疆将领代表穿着铠甲，齐聚一堂。殿外，乐师们演奏着欢快的乐曲，宫女们端着美酒佳肴，穿梭在人群中。
圣上高坐龙椅，看着殿内的景象，脸上满是笑容。“今日设宴，一是为庆祝收回失地、追回赔款，二是为犒赏有功之臣！” 他举起酒杯，声音洪亮，“来，朕先敬大家一杯！祝愿我大宋国泰民安，边疆永固！”
“陛下万岁万岁万万岁！” 百官和将领们齐声举杯，一饮而尽。
宴会正式开始，圣上逐一赏赐有功之臣。刘将军因战功卓着，被封为镇国大将军；王爷被赏黄金千两，绸缎两千匹；其他将领和官员也各有赏赐。
当轮到李正华时，圣上亲自走下龙椅，拿起一件镶金的官袍，递到他手中：“李正华，你研制的火器，助我大宋大败辽人，功不可没！朕封你为‘军器监少监’，赐黄金五百两，绸缎千匹，另赐‘靖远府’一座，望你继续研发火器，为我大宋再立奇功！”
李正华连忙跪下，双手接过官袍，语气恭敬：“臣谢陛下恩典！臣定当竭尽所能，研发利器，不负陛下信任！”
百官们纷纷投来羡慕的目光，尤其是那些武将，更是对李正华赞不绝口 —— 他们深知，李正华的火器，让他们在战场上少流了多少血。
张萧坐在角落，看着李正华接受赏赐，脸上满是自豪。他知道，李正华能有今天，全靠他的智慧和努力，这份荣耀，实至名归。
宴会进行到一半，圣上突然对李正华说：“李爱卿，朕听说你正在研发新型火器，可有此事？”
李正华心里一凛，起身回道：“回陛下，臣确实在尝试研制一种‘连珠炮’，威力比现有火炮更大，射程更远，只是目前还在初步阶段，尚未有实质性进展。” 他刻意淡化了研发进度，怕引起不必要的关注。
圣上点点头，眼中闪过期待：“好！有想法就好！军器监所需的原料、工匠，你尽管开口，朕都给你配齐！朕等着你的好消息！”
“臣谢陛下支持！” 李正华躬身道谢，心里却暗忖 —— 圣上的期待，既是动力，也是压力。他必须加快研发进度，同时也要更加小心。
宴会散去时，已是深夜。李正华走出皇宫，秦风带着暗卫早已等候在门外。“李大人，夜深了，属下送您回府。” 秦风躬身道。
李正华点点头，坐上马车。马车行驶在寂静的街道上，他掀开帘子，看着窗外的月色，心里满是思绪。他知道，这场宴会虽然风光，但也让他彻底暴露在辽人的视野中，接下来的日子，恐怕不会太平。
果然，就在宴会结束后的第五天，军器监的后门处，发生了一起 “意外”。一个新来的杂役，在给工坊送柴火时，突然从柴火堆里掏出一把短刀，冲向正在指导工匠的李正华。幸好秦风安排的暗卫反应迅速，当场将杂役制服。
审讯后得知，这个杂役竟是辽人派来的死士，潜伏在军器监已有半个月，就等机会刺杀李正华。
消息传到皇宫，圣上震怒：“辽人真是不知死活！刚割地赔款，就敢派人来刺杀朕的功臣！” 他立刻下令，让开封府加大对辽人间谍的搜捕力度，同时给李正华加派了两百名禁军，日夜守护静云府和军器监。
辽国的王帐内，气氛压抑得让人喘不过气。辽主坐在宝座上，脸色铁青，手里的酒杯被他捏得咯吱作响。
下方的文武大臣，一个个低着头，不敢言语。
“废物！都是废物！” 辽主猛地将酒杯摔在地上，酒液四溅，“派去的死士，要么被抓，要么被杀，连李正华的一根头发都没伤到！你们说，朕养着你们，有什么用？”