往后的日子里，封艾便恢复了正常的生活，每日除了有规律地进行锻炼，练一遍七重楼的基础功法以外，会到世隐乡的街上到处走走看看，熟悉一下这片或许要长期生活下去的地方，日子也算是过得平淡安乐。
时年是48年9月2日，艾斯兰出征讨伐已经几个月了。世隐乡看起来虽然仍然一片宁静，实际上却是暗潮汹涌。家家户户的三姑六姨们闲谈的话题从某某家的儿子觉醒了什么异能，到哪家姑娘又看上了温文尔雅平易近人的大先生，那闺房里的二先生什么时候才打算出嫁，到这个月的配给队回来的时候会不会捎带点好看的布料，或是一些平时不大买的到的佐料，好让她们尝试着做一下蛋糕，前些日子的中秋庙会做了不少月饼，仓库里剩下的面粉不太够用了云云，说着细碎的琐事，终究还是会在不知不觉间绕到战事将近的话题去了。
异人革命军的战线分布在世界各地，军人数量零零散散的总也凑了个小十万，勉强是能有几个师的编制。光以人数而论，甚至比不上艾斯兰军队的十分之一。这还是没考虑上艾斯兰的军事装备和机甲配置的情况了。
若是粗略地一言以蔽之，近几十年来异人革命军和艾斯兰之间的所谓战争倒是说不上有多激烈，就像是机敏狡猾的老鼠和作为天敌的猫，正面对抗是全然没有胜算的。
所以革命军队大多数时候打的还是游击的策略，最大限度地发挥军人们本身作为异人的特殊性，通过各种各样巧妙的方式与艾斯兰周旋，一边打着游击，一边在世界各地寻找觉醒的异人。
……像是那进了农场偷鸡的狐狸，鬼鬼祟祟地在每个外区体检的时候蹦出来大闹一场，救下了人就赶紧狼狈逃窜。近几十年来看似是被撵着疲于奔命，实际上军队的总人数却一直在稳定地增长着。
誓师日的画面是在世界范围直播的。世隐乡虽然隐于世外，其实也没有和外界彻底隔绝联系。至少人们都对那在七棱大楼里发生的事情有所耳闻。
那个名为利文哲·流枫的男人在二十多年前，曾经是令每一个革命军的战士都闻风丧胆的噩梦，曾经无数次驾驶着那台猎人f-j驰骋在战场之上，如同最坚不可摧的利刃狠狠地切割着每一寸战场。
那台哪怕在二十年前都算是旧型号的泛用型侦查机甲在性能上没有一丁点比其他机甲优越的地方，却已经成为了利文哲的代名词。
利文哲其人，在二十年前就好比白魇师匠之于艾斯兰，无论多闹腾的小孩子在听到这个名字后都会瑟瑟发抖地安分下来。
所以在听闻利文哲叛变的消息以后，世隐乡的人们心下的震惊和不解完全不逊于艾斯兰。又因为封流在异人心中留下的伤痕太过于浓重，以至于世隐乡人对他孤身一人闯进七棱大楼决然赴死的事情全然不知道该作何反应。庆幸悲哀无所适从者皆有之。
其中处境最为微妙的是封艾。
封艾是个孤儿，从八岁起便被封流收养，算是被他一把屎一把尿喂大的。尽管两人的关系一直不甚明确，但在世俗的眼光中便近似父子之间的关系。以师匠的本事，没理由不知道他是世隐乡宿敌的儿子，然而尽管如此，他也丝毫没有给自己使绊子的想法。
自己当初觉醒异能，被伊斯特带回世隐乡救治，从某种程度上来说，便算是进了贼窝里。要杀要剐都是看师匠心情。只是他不仅没有杀了封艾，反倒是授意林舍予教他打架，又叫他去大都会里面陪同伊斯特完成任务，后来甚至还非常认真地给封艾讲述了伊斯特的身世，教他锻炼七重楼的法门，俨然是将其当做弟子来看待的……世隐乡的其他几位师兄弟对自己的态度也是非常好……
这一切仔细想来都太过于诡异，令人无法理解。世隐乡和艾斯兰之间的联系似乎不仅仅是刀剑相加的矛盾，师匠那个没正行的老头竟然会使用流枫家族密不外传的奇功七重楼，本身就说明了很大的问题……
尽管中途经历许多波折，施如守被杀，国王暴毙，新王上任，人选却不是最被看好的大皇子和二皇子，而是那位听闻从来不问政事的三皇子克莱希……无论如何，艾斯兰的军队依旧是在7月20日正式出兵了。
所有人都知道，艾斯兰这次是要来真的了。
这个当年在百国大战里创造了无数个奇迹的，有史以来唯一一个在真正意义上统一了世界的宏伟国度在沉寂了48年以后，终于再次在全世界的范围内掀起了一场血雨腥风。在这里的任何一个人都无从避免。
眼下的生活平静一如往常，但有心人总能在不太对劲的细枝末节里，看出些许反常之处：刚回来没有多久的师匠昨日再次外出游历，虽然不知道他有什么要紧事处理，以师匠平时的习惯，没有三五个月是不会再回来的了。
那终日在周游世界的柳拂衣三先生自回来以后便重新修葺了自己的小院，看起来是有打此长住的想法，这倒是几年以来都不曾有过的稀奇事：他总如那无根浮萍四处飘摇，在一个地方最多呆不过三五天，以往每次回世隐乡，也都是探视一下几个师兄弟，给师匠汇报一下旅途的情况，便再次匆匆启程了。
世人都知道世隐乡有个须发皆张，形似野猪的“鬣魔”三先生，一手剑术更是出神入化所向睥睨，世界各地都遍布着他旅程的脚印，如今柳先生已经停下了行程，决意驻守在世隐乡里，里面暗含的意味又究竟是什么？
这段时日以来，人们已经很少再在街道上看见二先生林舍予的身影。那栋清幽别致的小楼上了锁，将世隐乡的日常琐事都交由大先生李默存代为管理，不再见客。林舍予也不再绣花。
相对的，一直受大家喜爱的小跑腿无用进出那栋小楼的次数倒是越来越频繁了，细胳膊细腿儿的穿过熙熙攘攘的街道的时候，能看见他手里抱着一沓又一沓厚厚的战报。
有人说，是因为本该在上月回到世隐乡进行休整的第六师遇到了自147区传送门赶来的艾斯兰精锐部队的截击，战况无比惨烈，甚至连第六师的司令官达克尔都在一次掩护撤退的行动中被敌军俘虏，林舍予先生不得不全神贯注投入到战局推演中，想尽办法让那第六师顺利回归，方才忙得如此这般焦头烂额。
师匠座下的六名弟子，除了那还在外头寻找半空斋的老五蓝思琳以及小师叔沈园以外，倒是各有各的忙活。
小师妹伊斯特也不例外。她这段时间来常常带着脏兮兮往世隐乡唯一的一间学校跑。
那学校唤作竹林书院，名字取自城外的那一片高大挺拔的黄竹林，有望学生心志如竹坚韧隐忍的意思在里头，听上去是个颇为雅致的名字，实际上格局却是不小。
因为每隔几个月，在外打仗的异人革命军总会从各个外区劫来许多刚觉醒成为异人的孩子，久而久之也便聚沙成塔，来到世隐乡的孩子越来越多。
原本只能容纳几百人的小小书院很快便扩建到了两万人的规模，世隐乡里师资力量还是有的，但是不多。
大部分人的经历都和那些孩子类似，在这座隐于世外的城市里长大，结婚生子，都没怎么接受过系统的教育。
在四十年前，是师匠亲自在那书院里教书。
他教的东西很多，教文学，不知道从哪里翻腾来一大堆早已在浩荡历史中遗矢了来历的旧诗古文，让懵懵懂懂的小孩子们摇头晃脑的跟着背，不求甚解，靠自己体会；教地理，教数学，也教学生格物之理，有时候心血来潮了会拿着一本皱巴巴的西游记给大家讲些没有后台就会被一棒子打死的黑暗哲学，这些东西后来都没有派上太实际的用场。
但师匠的意思说的很明白，学读书先学做人，人是很复杂的生物，单纯的几个科目涵盖不了人的一生，但你要知道它的存在，哪怕是不求甚解。
只有知道了外面的世界有多大，只有看见了天上除了月亮之外还有无尽流淌的星辰，才有走出这片小镇的勇气，去感受真正的世界本身。
那终日没个正型的老头子也是个三把火脾气，教了那么两三年，便又把教书的任务丢给了世隐乡里的其他大人，自己跑到城外四处旅游，干些找人打架，偷抢小孩的事情去了。
后来他的事迹渐渐在世界各地传开，大多数人还管他叫“白魇”，另一批人开始喊他“师匠”。
倒是这竹林书院一直承袭了师匠最初教书的传统，什么都教，什么都不忌讳，从来不拘泥于书本上的事物。
几年前伊斯特被带回世隐乡里来，便是在这竹林书院里读的书。
见那和蔼可亲的许院长几个月不曾见面仍旧精神矍铄，纵是喜怒不形于色如她，也会眉眼低垂，流转出几分温婉乖巧的笑意来。
她忙活的事情很多。
她怕生，便不肯答应许院长帮忙教书，哪怕对象只是几十个牙牙学语的小孩子，她也会支支吾吾的。只是帮书院做些记账的工作，打理学校物资的调运，中午的时候会带着脏兮兮在书院的食堂里打下手，给学生们派发食物，脏兮兮蒙头蒙脑地捧着餐盘跟着伊斯特四处乱跑，脑袋滴溜溜地转着，上面趴着阿尔萨斯。
前些日子基于机器本能，脏兮兮吸进了不少盘子在肚子里压成了铁坨坨，让伊斯特哭笑不得地好生训斥了一番，这才懵懵懂懂地明白了个大概，现在也是当了半个小跟班的工作。
有新来的学生不认得伊斯特，只觉得那美人、老鼠加上个笨蛋机器人的组合走到哪里都煞是抢眼，拐弯抹角地寻着前辈问询一番，方才知道那年纪比他们大不了几岁的大美人原来不仅是学姐，还是世隐乡的六先生，顿时惊为天人，一副受宠若惊的模样。
到了下午学校放学的时候，伊斯特便又带着脏兮兮绕上好大一个圈子偷偷摸摸地溜回自己的住所。
回家的新路线是她经过仔细勘查以后封艾的活动痕迹最少的几个区域，自打那天狠下心来花掉了这辈子的所有勇气偷溜进了封艾的房间以后，她便再也不敢见封艾哪怕一面，更别提说上什么话了。
哪怕后来封艾还特意找她，带来了完全修复的脏兮兮，两人之间的距离倒也没有恢复以往的模样，哪怕偶然在街上遇上了，伊斯特也只是支支吾吾地搪塞几句匆匆离去，终究还是羞得不行。
封艾心里其实也已经猜到了个七七八八，念及时只顾苦笑，倒也不好说些什么。瞧着伊斯特那瑟缩的模样煞是有趣，便也由得她去了。早先在地城里答应说要将以往的事情统统告诉他，想来现在也对这事儿忘得一干二净了。
不过封艾也早已经阴差阳错地对她的身世了解得大概，情绪复杂之余，心底里却对外柔内刚的伊斯特越发爱怜了。
他也不是全没事情做，师匠启发了他训练的新思路以后就撒脚丫子跑了路，但也不影响他在闲来无事的时候继续潜心钻研自己的异能，时不时也会有些新的体悟。
其他的时间里，封艾则是在城镇各处东奔西跑，物色着有没有好一点的地段，想要租下一块地皮来。
他打算在这里长住，等待唐唐归来。
既然是长住，总不能一天到晚吃着白饭什么也不干。
于是他便想到了自己会做的事情。自己擅长的事情不多，修理算是一个，再有别的，也就是在艾斯兰大学城区里的那间玛丽安娜酒馆当过一阵子的侍应生。
他起初想着要重操旧业，把修理铺重新开起来。
他也不是没做过市场调研，修理铺整个世隐乡开了四家，师傅修理东西的本事只能说是普普通通，对于封艾这种被顶尖机修师从小训练到大的狠人而言自然是不放在眼里的，真要开间修理铺，想来是不愁没有生计的。
但不知为何，封艾跑动调查的地段都是些人流较多、环境比较热闹的地方。
他想要开一间酒馆。
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