盛府。
盛阳阴沉着脸，手里捏着张皱巴巴的拜帖，大步从外面走了进来。
“老爷回来啦！”
廊庑下的小丫鬟看到他，忙扬声通传。
原本坐在东次间的临窗大炕上看账册的杜氏，赶忙放下账册，起身来到正间迎接，“老爷，您回来啦，今儿的差事还顺利——”
最后一个“吗”字卡在喉间，因为杜氏自己看到了答案，她心下有些担心，“老爷，可是有什么心烦之事？”
一边说着，一边亲自帮盛阳褪去外裳。
盛阳闷哼了一记，并没有开口说话，张开双臂，任由杜氏帮他更衣，他的目光滑过房间里的几个丫鬟、婆子。
杜氏与盛阳多年夫妻，彼此很是了解，一个眼神便清楚了对方的心意。
“都下去吧。”
杜氏将外裳交给身边的大丫鬟，而后将所有的下人都打发出去。
“是！”
众仆妇答应一声，有次序的退了出去，整个过程没有一个人发出声响。
走在最后的丫鬟出门后，还体贴的将房门关上。
盛阳走到正堂正前方的圈椅上坐定，顺手将手上的拜帖拍在小几上，“你自己看看吧。”
杜氏坐在另一张圈椅上，拿过那张惨遭蹂躏的拜帖，打开，眉头轻蹙，“洪绍磊要来拜会老爷？他好厚的脸皮，也不看看自己的身份，不过是个混江湖的下九流，因着靖难时立了些微功劳，就真把自己当个人物了。”
杜氏一向清高，连谢家都瞧不上，更不用说洪家这样的江湖人家了。
再加上这些日子被谢向晚折腾的心绪不宁，不由得迁怒洪家。是以杜氏话语里的嫌弃，就是隔着几条街都能听得出来。
盛阳冷哼一声，没好气的说道：“他洪绍磊自然不是什么人物。可他背后的‘姻亲’却都不是什么省油的灯啊。尤其是谢家的那个死丫头！”
说到了谢向晚，盛阳忙问道：“对了，咱们已经通过袁氏表了态，谢家那丫头可有什么回信？”
杜氏摇摇头。“她只是将袁氏送去的几个人、连同她们的家小一起赶出了谢家，并没有其它的动静。”
说着，杜氏忽的想起一事，忙补充道：“哦，我倒是听说，成国公世子夫人命心腹婆子将谢向晚接去了成国公府，不过，陈夫人跟谢向晚合伙做过生意，这次应该也是与生意有关的事儿。”
盛阳闻言，眉头皱得更紧了。“她竟没有回应？咱们已经退让了，难不成她还不满意？”
盛阳现在对谢向晚是又憎恶又忌惮，若是有可能，他真想示意袁氏把谢向晚弄死算了。
谢向晚不死，他二十年的心血极有可能付诸东水。一想到这种可能，盛阳就心疼得要滴血。
可问题是，谢向晚太狡猾了，小小年纪竟有那么深的心机，更让盛阳忌惮的，是谢向晚的手腕和能力。
因为两人做了同样的事情，盛阳比任何人都知道那件事有多难办。可他想不到的是。谢向晚竟然也办到了，还用了比自己少一半的时间。
有时，盛阳不禁好奇，谢向晚到底是如何探查到那些私密之事的，还是她已经看破了他盛阳的手段？
有这么个对他“知根知底”，他对人家却毫不所知的敌人。盛阳睡觉都睡不安稳。
杜氏也头疼，她揉了揉额角，将手里的拜帖放回小几上，眼角的余光扫到那个大红洒金的封皮时，脑中灵光一闪。“老爷，您说洪绍磊忽然来拜访您，是不是与那死丫头有关系？”
盛阳心下一凛，猛地站起身，围着正间转了一圈，嘴里念念有词，“洪家，漕帮？漕运？难道洪绍磊来见我是为了漕运总督之事？不对不对，当日漕帮靖难有功，圣人曾经私下里给了洪家许诺，准他们五世沿袭漕帮帮主之位。”
盛阳一边嘀咕，一边努力回想着最近的朝政，忽的想起一事，他站住脚，定定的看着杜氏，“我想到了，他定是为了市舶司的事儿。”
盛阳继续转圈，不停的絮叨：“……对啊，圣人有意重开市舶司，海运定会兴盛。如此一来，漕运将会受到影响，漕帮的利益也会受损……是了是了，洪家定然想在接下来的海运中占个大头。”
猜到了洪绍磊的来意，盛阳愈发愤怒，“洪家好大的胃口，吃下了大周全部漕运还不知足，如今竟还想染指海运？他凭什么？”
凭什么？
盛阳猛地顿住脚步，右手成拳用力砸了下左手掌心，恨声道：“我知道了，洪家是想求我帮忙，最近吏部正在铨选市舶司的首任市舶司使，而洪家想趁机搀和一脚。”
杜氏皱眉，“这怎么行？市舶司虽不是什么要紧的衙门，可这些年西洋贸易愈发红火，京中的贵人们都睁大眼睛瞧着呢。这次市舶司使铨选，许多人家都盯上了这个差事，而洪家，不过是个混江湖的下九流，他们竟这般不自量力的撞上来……等等，老爷，难道这又是那死丫头的意思？咱们已经按照她的要求放过了谢家，她还……她也太贪心了吧？！”
“应该不是，谢家那丫头睚眦必报，她这么做，定然有原因，”盛阳咬牙想了想，“我想起来了，谢向晚定是为了那笔银子！”
杜氏很聪明，当下便明白了，“您是指这些年咱们通过袁氏挪用的一百三十万两银子？可、可那些钱，又不都是咱们自家花了，而是为了圣人的大业呢。”
杜氏有些委屈，他们确实从谢家偷挪了一些银钱出来，可那笔钱绝大多数都上缴了，她们家只用了小小的一部分。
可现在谢向晚却将帐全都算在盛家头上，让盛家为圣人买单，他们盛家也太冤枉了。
盛阳咬着腮帮子，从牙缝里挤出话语：“哼，她哪管什么大业不大业，她自会记得她们谢家丢了一百多万两银子，而咱们便是经手人。如今她握有咱们的把柄。定然想连本带利的将这些钱都要回去。”
杜氏急了，脱口道：“这可不行，慢说那些钱已经花用掉了，就是没有花用。咱们也不能任由她敲诈。”
杜氏眼中闪过一抹寒意，恨恨的说：“老爷，谢向晚不能留了。她仗着握有盛家的把柄，昨日让咱们放过谢家，今日就又将洪家推了出来，明日还不定有什么过分的要求呢。所以，还是干脆——”
杜氏右手成掌轻轻向下划了下。
盛阳心中一动，但很快又放弃了，他摇摇头，“不成。谢向晚不是个普通黄毛丫头，她能收集到那些信息，足以证明她在外头有自己的人马。而咱们在谢家，除了一个蠢笨的袁氏，再无可用的人选。一个弄不好，不但不能将她消除，反而会引来她的报复。”
杜氏颓然坐在椅子上，喃喃道：“可也不能任由她这么拿捏咱们呀。而且只要有她一日，咱们的那些东西就不能轻易使用。如此，老爷过去二十年的努力岂不是——”
盛阳比杜氏还要生气，可这种事儿。生气也没用。
唯一的解决办法就是想办法拿捏住谢向晚。
拿捏？
等等，盛阳快步走回圈椅前坐好，胳膊肘放在两张圈椅间的小几上，身子探向杜氏那边，低声道：“我记得那死丫头该议亲了？”
杜氏眼睛一亮，试探的问道：“老爷的意思是——”
盛阳扯了扯嘴角。露出一抹冷笑，阴测测的说道：“女大当嫁，那日她不是口口声声唤你‘阿婆’吗？既然是‘阿婆’，那么便要关心下晚辈的终身大事啊。”
想要拿捏人，方法有很多种。他们现在不能把谢向晚怎么样，可如果想方设法让谢向晚嫁给他们盛家的“自己人”，有了身份做依仗，想要拿捏谢向晚，还不是轻而易举的事儿吗？
若是再顺利些，没准儿还能把谢向晚招到自己的麾下，为盛家所用呢。
杜氏抚掌笑道：“老爷说的是，谢家到底是盐商，交往的贵人不多，我既然是谢家丫头的长辈，自该帮她寻一门极好的亲事呢。”
夫妻两个对视良久，齐齐大笑出声。
……
顺天城门外的官道上，正有一辆破旧的马车吱嘎吱嘎的行驶着。
车厢里，坐着一家五口人，个个穿着半旧不新的衣衫，面容憔悴，无精打采的倚在车厢壁上发呆。
忽然，靠着车窗的一个少年轻呼道：“哎呀，爹，娘，咱们到啦。我看到城门楼啦。”
家里的男主人，一个四五十岁的中年男子，闻言睁开惺忪的睡眼，起身扑到车窗前，把着窗框看了看，道：“没错，哈哈，顺天府，老子终于到了！”
“爷，咱们真的到了？真的能回家了？不用再在外面漂泊受苦？”
说话的是个四十来岁的中年妇人，几年艰难的生活让她原本还算好看的面容多了几分愁苦，不过此刻，她的脸上却泛着激动的亮光。
“那是自然，我早就听说了，老爷子他们两个月前就来了顺天，谢家还给置办了不少宅院、铺面……咱们只要进了城，便能住大宅子，有下人服侍，重新过上好日子呢！”
男主人也很兴奋，他们在市井混了一段时间，着实沾染了不少恶习，说话的口吻也粗鲁了不少。
车厢里唯一沉默的是个十七八岁的少女，她冷眼瞧着父母弟妹们激动的欢呼，心中却不禁嘲讽的暗道：谁能想到，面前这对粗鄙的夫妇曾经是侯府的世子爷和少夫人？
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