萧炎的身形在不断变化，却不料那十道金色弯月剑芒却诡异非常，如影相随地咬住萧炎的脚步不放。
“怎么会这样？”
这样的情况萧炎还是第一次遇到，萧炎心中一震，脚步便微微一滞。
“莫非，是斗技品阶上的差别？”
萧炎立即想到甄妮说过“皇极九剑”是准圣阶斗技，“风过无痕”再玄妙，也难以弥补斗技品阶上的差距，心下顿时恍然。
就在萧炎心念微转间，十道弯月剑芒已然近身，萧炎甚至能感到剑芒激起的劲风割在皮肤上火辣辣的痛感，当即脸色大变。
见萧炎陷入困境，甄剑那一直紧绷的脸终于浮现出一抹冷笑：“‘皇极九剑’能攻能守，每一式都藏有后招，想以身法摆脱？简直就是痴人说梦！”
“这就是胆敢挑战少爷的下场！”
甄剑一方的人也纷纷大喜，眼中闪烁着喜悦的光芒。
“笑得未免太早了。”
眼角瞥见甄剑及众人的笑，萧炎心中冷哼一声，背后的骨翅“刷”的一下张开，配合身法将速度蓦然提升到极致，一下就拉开了距离。
甄剑的笑立刻凝固在了脸上，他一咬牙，并指连点，八道剑影撞击在最前面的两道剑影上，两道剑影一闪就逼到了萧炎胸前。
“好快的剑！好厉害的连招！”
萧炎此时刚拉开距离，脚步尚未站稳，眼瞳猛缩间整个人如同折断了腰一般向后仰面倒下，同时右手手腕于身后灵活转动半圈，将天火亘古尺反手插入山路中，支撑着快要贴近地面的身体。
只听两道刺耳的“嗖嗖”破空声，金色闪电剑芒几乎贴着萧炎的胸口呼啸而过，与空气摩擦出的炽热气息将萧炎胸前的衣襟带起一股焦糊之味。不过瞬息间，划空而去的剑芒已经没入萧炎身后的崖壁，耀眼的光芒隐没在崖壁的裂缝里。
“盛名之下，果然不能小觑。”
萧炎直起了腰，眼角微微一抽，对“皇极九剑”有了新的认识。
“皇极九剑。第三式！”
连续两击不中，甄剑恼羞成怒。手印一引，一抹金芒从崖壁中倒射而出落入其手中。甄剑手持浩剑，第三剑接踵而来。
有了第二式的教训，面对第三式萧炎不敢再大意，他手腕猛地一沉，用天火亘古尺挡住身前，目光凌厉地注视着甄剑。
甄剑人随剑走，身形飘逸如风，脚步不断变幻间速度越来越快。到了最后四周全是甄剑的金色身影，密密麻麻竟有数百个之多，让人看不透哪个为真，哪个是假。
甄剑一方不禁大声喝彩起来——
“第三式了！少爷使出第三式了！”
“‘皇极九剑’可是一式比一式厉害。”
“谁说不是呢，‘皇极九剑’每一式都穷天地之变化，少爷现在也仅掌握了五式而已。这第三式一出啊。我看萧炎是难以侥幸了。”
......
可甄剑一方的洋洋得意和吹捧却被净无尘一句话就堵了回去——“我呸！都第三式了，萧炎不但毫发无伤，而且攻击斗技还一个没用，你们得意个屁啊！”
“你......”
被形如乞丐的净无尘喝斥，甄剑一方众多护卫勃然大怒，正欲反驳之际，才想起净无尘所言不虚。确实。在甄剑前两式的攻击下，萧炎不仅毫发无伤，而且一点手忙脚乱也无。
能在甄家引以自豪的“皇极九剑”下连避两式，已经相当不简单，而且看萧炎的样子，还远没拿出全部实力！那么，这“皇极九剑”第三式效果会怎么样呢？甄剑一方的人心中一下子没有了底，紧张地盯着场中战况。
萧炎没有理会众人的议论，他的嘴角浮现一丝冷笑。
他甚至在甄剑的第三式下闭上了双眼！
他要干什么？萧炎的举动顿时引起一片惊呼。
既然难以捕捉甄剑身影的真假，那就干脆不用眼睛去看！在识别真身上，灵魂之力比眼睛更管用！
在萧炎半意阶灵魂之力的感受下，重重幻影中甄剑的真身无所遁形。萧炎嘴角的笑意更盛，天火亘古尺卷起一片火海横扫身后右侧，“游炎化三尺”挥出。
“当当当当当当当——”
狂风暴雨般的金属撞击声密集响起，甄剑的身形在萧炎身后渐渐显露出来，他一脸不可思议之色，其手中的浩剑尤在颤动不已。
萧炎是怎么识别出自己真身，破了“皇极九剑”第三式的？甄剑不知道，他也没有时间去细想，面对着余势未绝的火海，他心中一紧，斗气连连爆发，挥舞浩剑在空中划出一圈圈可见的气流将火海彻底湮灭，然后他拉开身形站到远处，看着萧炎，心中越发地困惑。
他已隐隐猜到萧炎是靠灵魂之力识别出他真身的，但即便萧炎识别出了他的真身，凭什么能破解“皇极九剑”的第三式？要知道，萧炎施展的斗技目测也就世阶初、中级的样子，并不算太强，就算加上天火，也不可能破得了准圣阶的“皇极九剑”第三式啊！
甄剑哪里知道，萧炎的天火可不是一般的天火，而是几种天火融而为一的天火，而且每种天火的排名都不低！再加上八极天决的增幅，威力岂能小了？
甄剑一方的护卫们也全都石化当场，对这样的局面感到异常震惊。难道这个小小的萧族族长真能抗衡绝世天才的少爷？这太令人难以置信了！
只有净无尘和龙懿一点都不惊讶，似乎这个结果早在他们的预料之中一般。
“‘皇极九剑’还算不错，我很期待后面的精彩。”
萧炎的开口打破了场中的静默，从一开始到现在，他都没有动用压箱底的斗技，就是为了好好观摩一下传说中的“皇极九剑”。
听着萧炎的话，甄剑的眉梢高高挑起，盯着萧炎的眼神开始变得凝重。
从身份上说，甄剑与萧炎是皇子是草民的区别；从资源上说。身在甄家，甄剑拥有其它天才所无法拥有的大量丹药与高级斗技；从师资上说，甄剑的剑法乃是由甄家家主亲自指点。可如今，甄家的一个小小附属家族族长，一个来到斗帝大陆仅百余年的人，竟然接连破了甄剑使出的“皇极九剑”前三式。而且轻松裕如并没有使出全力，这让甄剑情何以堪？甄剑的自尊心在这一刻受到了前所未有的打击。他眼眸微红地看着萧炎，杀意在其中浓郁涌现。
“‘皇极九剑’每三式就有一个质的飞跃，接下来，我会让你见识到‘皇极九剑’的真正杀招！”
甄剑几乎是一字一句地吐出这句话，脸色变得极其阴沉。
“很好，萧某我不怕强，就怕你不够强！如今三招已过，也算对甄妮有了交代，接下来。萧某不会再留手了！”
萧炎的眼神陡然变得凌厉起来。
甄剑闻言一怔，这才明白萧炎其实根本就没将他放在眼里，只不过是看在甄妮的面子上先让了他三招而已。一股强烈的羞辱感顿时从其心中涌起，他的脸变得越发狰狞，眼中凶光毫不掩饰地喷射而出，对萧炎的憎恨达到了顶点。
“皇极九剑。第四式！”
甄剑手握浩剑在虚空中连点数下，看似毫无章法却又似乎有迹可循，纵横交错在虚空中凝聚出一堵巨大的金色墙壁。细细看去，整个墙壁由密密麻麻的凌厉剑气组成，一股庞大的压抑气息迅速蔓延开来。
剑墙如巨大的钢铁闸门般截断了山路，缓缓向着萧炎推去。萧炎后无退路，前是剑墙。唯有正面对碰与腾空跃过之选。
腾空跃过？萧炎摇了摇头，甄剑既然敢露出空中这么一个明显的破绽，那么就绝对留有后手，而且萧炎也想试试“皇极九剑”第四式到底有多厉害。
在净无尘与龙懿后退的脚步中，以萧炎所在地为中心，澎湃的灼热气息从地上徐徐腾起，将萧炎围在中间。与此同时，天火亘古尺上的天火也熊熊燃起，一道道青灰色火光荡漾而出，凝成一片火焰的海洋。
重尺挥起，所有火焰追随着重尺，化为一条蜿蜒盘踞天火亘古尺上的火龙，气势汹汹地腾空而起。
这，正是萧炎刚刚施展的“游炎化三尺”！
不同的是，这才是真正的三尺合一，乃“游炎化三尺”的最终战力。再辅以天火之力，威力更是难以想象。
顿时，整段山路的上空仿佛一分为二。一半，是灿烂刺眼的金色；另一半，是浓郁深沉的青灰色。金色和青灰色完全遮蔽了血月下的猩红天空。
萧炎与甄剑两人相隔不过短短数十米距离，随着“轰”的一声雷鸣在空中炸响，青灰色火龙和金色巨墙对撞在了一起。
整个空间都为之一震，在两者撞击的中心处，恐怖的斗气能量席卷着四散开来，将山路炸得一片狼藉，掀起的气浪让甄剑一众护卫忙不迭地退让，丝毫不敢撄其锋芒。
在众人惊愕万分的眼光中，金色巨墙上出现了几道细微的青灰色裂痕，青灰色火龙的身躯也变得有些黯淡。
“嘭嘭！”
伴随着天空一声声惊雷般的巨响，金色巨墙与火龙一次次撞击在一起，迸发出一片片璀璨的光芒。
似乎承受不了火龙的威势，金色巨墙的几道裂缝骤然蔓延开来，庞大的斗气能量自裂缝中汹涌泄出，而火龙的身躯也变得虚幻起来。
最终，金色巨墙与火龙同时消散在天空，只余一地的破烂不堪。
净无尘与龙懿艰难地吞了一口唾液，没想到这“皇极九剑”第四式比前三式强了不止一个档次。
但甄剑一方更震惊。这才是萧炎的真正战力？甄剑一方的众多护卫呆呆望着萧炎，回想着刚才青灰色火龙所蕴含的恐怖能量，满脸的不敢置信。
甄剑的脸色也变得愈加难看。至此，他已完全确定，萧炎不仅拥有能够与他一战的实力，而且还隐隐胜他一筹。