提到晓寒轻，萧廷修的目光暗了暗。
他抬步朝主院而去，语调格外淡漠，“终究不是一路人，还见面做什么？”
萧廷琛跟上他，“她托我向你说情来着。这两年，她到底还是念着你的。”
萧廷修冷淡地换了话题，“你长途跋涉而来，也该歇歇。我叫小厮去街上买些好酒好菜，今晚咱们兄弟把酒言欢，莫要再提那个女人。”
萧廷琛在游廊里驻足。
他目送萧廷修消失在游廊拐角，轻佻地“啧啧”两声。
吴嵩悄然出现在他身侧，“皇上第一回做媒就失败了，这可如何是好？”
“朕这位大哥，素来极有原则。他效忠朕，便容不得旁人背叛。晓寒轻身为他的女人，却偏偏背叛了朕，那种滋味儿可想而知。”
吴嵩叹息，“奴才怎么觉着，这撮合萧廷修和晓寒轻，比打仗还难？”
萧廷琛：……
他也这么觉着。
时辰尚早。
萧廷琛不紧不慢地逛过明德院，一楼一阁仍旧熟悉，只是缺人打理，池塘边枯草丛生，冬日里瞧着有些荒芜之感。
他信步踏进小书楼，尘埃落满书架，花窗角落还结了几只蛛网。
他立在楼中，微微闭目。
恍惚中，那个小姑娘娇嗔乖顺的模样似乎又浮现在面前。
他还记得那个春雨夜，他教她写字，故意在纸上写“苏酒是小狗狗”笑话她，可小姑娘一眼识破，跟他闹脾气掉眼泪。
他哄她，在宣纸上又添了一行字：萧廷琛也是小狗狗。
可小姑娘依旧委屈地掉眼泪。
他没法儿，只得捧着宣纸，抑扬顿挫地学狗叫，才总算把她哄好。
现在想来，他的小酒儿那时候就绵软可爱得不像话。
究竟是什么时候在意她的呢？
恐怕早在与她相处的点点滴滴之中，就悄然被她吸引了吧？
萧廷琛回忆着，桃花眼里浮现出罕见的温柔。
他踏出小书楼，望向遥远的南方，“谢容景也该抵达南疆边境了，小酒，等我平定天下，再带你回家……”
现在，他得抽空走一趟天香引。
昔日繁华的歌楼酒馆依旧热闹。
萧廷琛径直登上顶楼。
珠帘轻曳。
闺阁里燃着金丝暖炉，地面铺了厚实的绣花地毯。
穿纱质襦裙的美人，不施粉黛、青丝曳地，正悠闲地趴在小几上玩骰子。
她没穿鞋袜，珍珠般粉嫩的脚趾头露在外面，仿佛是在勾着人上前把玩。
婢女都退了下去。
美人伸出纤纤玉指，悠闲地点在檀木骰盅上，“皇上猜猜，是大还是小？”
萧廷琛负手立在珠帘外。
他注视着晓寒轻眼下的青黑和憔悴，薄唇轻勾，“大。”
晓寒轻慢慢揭开骰盅，嗓音缥缈宛如笼着隔江的烟雨，“皇上猜对了……这么多年，皇上的运气一向很好……”
“单凭运气，当不了天下的帝王。”萧廷琛挑开珠帘，面色冷淡地踏了进来，“朕刚刚去了一趟乌衣巷。”
晓寒轻望向他。
漂亮的翦水秋瞳中含着几分期待，她等着萧廷琛的下文。
萧廷琛停顿良久，才温声道：“他拒绝了。”
晓寒轻眼底光芒熄灭。
她自嘲地笑了一声，慢慢收回视线，无言地把玩起骰子。
她的唇色有些苍白，衬得她更加失意绝望。
骰子在指尖碾成齑粉，她轻声：“帝师的势力是你想象不到的庞大神秘，整座天香引都被他控制，为他搜集天下间的奇闻秘事。我自幼在天香引长大，从未见识过外面的世界，帝师对我们而言，是天。遇见你，效忠你，都是帝师的安排。我嫁进萧府，帝师更是乐见其成，因为他希望我能成为埋伏在你身边的棋子。”
萧廷琛面无表情。
他从腰间摘下紫檀木的细烟管，就着烛火点燃。
薄青色烟雾在他白皙的指尖袅袅弥散，他眯着眼，“帝师把你放在江南，是为了让你统筹他走之后，江南这边剩余的势力。”
“是。”
晓寒轻漫不经心地打开小几下面的屉子。
一块块兵符，被她毫不在意地摆在了小几上。
指尖轻抚过兵符上古朴繁琐的纹路，她笑了笑，“可是我要这些玩意儿，又有什么用呢？漫漫寒夜，它们既不能替我暖床，也不能拥我入怀，更不能讲些动听好玩的故事哄我入睡……我要它们，有什么用呢？”
她目光涣散。
垂落的青丝衬得她小脸苍白，眼眶干涸平静，仿佛早已流尽半生眼泪。
萧廷琛在她对面盘膝落座。
他吐出一口烟圈，“帝师千算万算，却算漏了你会爱上萧廷修。晓寒轻，归降朕，朕不保证能让你与萧廷修重归就好，更不保证一定能拿下长安。不归降朕，你依旧是大齐的郡主，依旧是江南的主人。你，选哪条路？”
晓寒轻忽然低笑。
她戏谑地直视萧廷琛，“能给你寄出那封书信，你还猜不到我会选哪条路吗？”
“不后悔？”
“没有他，我赢了天下又如何？”晓寒轻凛然，“从今往后，他便是我的天下。”
萧廷琛笑笑。
他把细烟管放在小几上，掏出手帕，熟稔地把一块块兵符放上去。
他用手帕打了个小包袱，笑眯眯的，“那便多谢嫂子了。”
说完，抬步往闺阁外面走。
刚挑开珠帘，晓寒轻忽然出声：
“你站住。”
萧廷琛驻足回眸。
晓寒轻缓缓起身。
天香引从前的花魁，即便不施粉黛、青丝未挽，也依旧明艳不可方物。
她婀娜端雅地朝萧廷琛行了个万福，“过去多有得罪，还望陛下恕罪。”
低垂的眼睫，遮住了瞳眸里的落魄和羞愧。
当初宫楼上，在看见萧廷琛被万箭穿心时，在看见苏酒抱着他的尸体绝望尖叫时，她就已经后悔了。
时至今日，终于有了道歉的机会。
萧廷琛洒然一笑，不在乎地摆摆手，抬步离去。
烛火跳跃。
晓寒轻慢慢吐出一口浊气，压在心头的沉重担子，突然就卸了下来。
她信步走到廊下，仰头望向天穹。
乌云汇聚，今夜大约要落雪。
她已经忏悔了，已经回头了，已经赎罪了。
那个人，能不能给她一次机会？
晓寒轻朱唇轻启，“来人，替我梳妆打扮……”