皇帝不置可否。
他沉默地翻开书架上的卷册，声音淡漠威严：“朕已命人调查他的身世。如果他当真是朕和程程的儿子，那么他就是当之无愧的太子。”
似是早已预料到他的回答，赵皇后面容平静。
只是笼在宽袖中的双手，却悄然收紧。
半晌，她起身离开御书房。
皇帝翻看卷册的动作顿住。
泛黄的书页上，字迹模糊，逐渐化作记忆里的一张绝美面容。
“程程……”
他轻声。
李玉姮悄无声息地立在珠帘外。
她娇娇怯怯，“皇上？”
皇帝望过来，她忐忑地跪倒在地，梨花带雨，“臣女见过皇上！臣女是来向皇上请罪的，七国盛典时，都是臣女不好，臣女不该为苏姐姐顶罪，惹得大家都怀疑是臣女推了苏姐姐……”
十三四岁的少女，鲜嫩美好，恰似枝头桃花。
皇帝眯了眯眼，“你过来。”
李玉姮小心翼翼踏进珠帘。
举止之间自有一股妩媚风流，连声音都娇软许多：“皇上……”
……
另一边。
赵皇后回到未央宫，遣散所有宫女，愤怒地砸碎了手边一切玉器古董：
“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着！薛程程消失这么多年，他还念着她，甚至还要立一个莫名其妙冒出来的儿子做太子，简直可笑！”
角落走出一个人。
穿深蓝道袍，发束乌木簪，笑起来时清隽温润令人如沐春风。
正是宿润墨。
他道：“贵国皇帝心头藏着白月光，皇后娘娘不也如此？半斤八两罢了。”
“宿国师，听吴嵩说，你想跟本宫合作。这，就是你跟本宫合作的态度？”
“实话实说罢了。今日皇上的态度相当明了，只要找到薛程程，他就会马上把那个女人接进皇宫。至于萧廷琛，也会被他名正言顺地归进皇族谱牒之中。成为皇子的萧廷琛，不会再为娘娘卖命，他只会为他自己谋利。”
“他身中蛊毒，只能被本宫操纵。”
“天底下没有解不了的毒，吴大人的毒也不例外。”
赵皇后脸色难看。
她坐在玫瑰椅上，端起茶盏喝了几口，才勉强按捺住内心的不安。
她抬眸，“薛程程……当真是萧廷琛的母亲？”
宿润墨：“薛程程藏身萧府，更名改姓，唤作薛伶，在二十二年前生下了萧廷琛。‘伶’字取孤苦伶仃之意，当年长安宫变，她钟情的男人死在其中，自称薛伶合情合理。”
“她在长安？”
“是。”
赵皇后眼底情绪变幻，连握着杯盏的指尖，都泛出不正常的红。
宿润墨观察着她的表情，温声道：“本座的想法与皇后娘娘和吴大人都不一样。本座以为，无论是薛程程还是萧廷琛，都不重要。重要的，是皇帝元啸。”
“此话何解？”
“只要皇帝活着，任何皇子都有机会登上皇位，当然也包括萧廷琛。但只要他暴毙而亡，元旭作为太子，是名正言顺的继承人。即便娘娘不想让元旭登基，想立您的八皇子元敏为帝，也如探囊取物，轻而易举。”
赵皇后冷笑：“宿国师曾潜伏我大齐朝堂数年，你心思深沉，本宫与你合作，无异于与虎谋皮。你告诉本宫，你这趟前来长安，究竟打的什么主意？”
“娘娘过誉了。”宿润墨笑容温雅，“我谋算的东西，恰也是娘娘需要的。殊途同归，互利共赢，难道不好吗？听闻礼部为款待七国使臣，特意在皇家猎场设了宴会。猎场地广人稀，可是行刺皇帝千载难逢的好机会。”
赵皇后没有立即回应他，只是沉吟不决。
宿润墨又笑了笑，“皇后娘娘，时不我待。赵家虽然权倾朝野，可比起皇权终究弱了一筹。没有宿某助阵，您以后再想弑君，难如登天。”
暮春的阳光洒落花窗，正是晴好的天气。
未央宫的寝殿却黯淡阴冷。
赵皇后坐在其中，精致艳丽的面庞隐在昏惑里，令人看不清她的神情。
红唇开开合合，宿润墨听着，笑意更盛。
见不得人的阴谋在殿中酝酿，如同角落的毒蛇轻吐红信。
……
太极殿。
“苏苏！”周宝锦高兴得像个狗子，飞快扑到苏酒身上，“你成正妃了，真好！花花知道了肯定也会为你高兴，等宫宴结束，咱们去凉州辞攒个局，好好庆祝一下！”
苏酒含笑应好。
却看见金时醒磨磨蹭蹭走了过来，神情十分复杂。
她料想金时醒和萧廷琛有事要谈，于是带着周宝锦离开太极殿。
金时醒盘膝落座，低着眼帘，甚至不敢多看一眼萧廷琛。
良久，他试探道：“听说你中了蛊毒，严重吗？”
“死不了。”
“哦。”
金时醒踌躇着，并不愿意走开，“听说那种蛊毒解药复杂，除了黄金沙，你们还缺什么，跟我说我一定想办法弄到。”
“十一皇子客气了。”
十一皇子……
金时醒眼神更加黯淡，“当年我无路可走，除了走宿润墨为我设计好的路，我别无选择。你和苏酒根本不在意我，我在你们门前坐了那么久、那么久，却见不到你们一面！如果是你，萧廷琛，如果是你，你会怎么办？！”
说到最后，他情绪波动得厉害。
萧廷琛不紧不慢地喝了口酒。
他淡淡道：“我记得某人离开金陵时，曾扬言要与我断绝兄弟关系，连我的送行酒都不愿意喝……现在巴巴儿地找上我，怎么，这是要跟我和解的意思？”
金时醒难为情地别开脸。
他是存了这个意思。
在北凉待了这几年，他已经不再是当年那个幼稚少年。
他知道萧廷琛是真心把他当兄弟的。
临行前那种气话，他已经不会再说。
可是……
被萧廷琛这么无所顾忌地说出口，他不要面子的嘛？
他犟着脾气，“并非是来找你和解的，只是怕你死得太早，叫我少了些乐子！”
“哦，那十一皇子便是来找我报仇的，报那天夜里我没见你的仇。”
金时醒：“……”
他恼羞成怒，干脆起身走开。
萧廷琛把杯盏倒扣在桌案上。
宿润墨想让金时醒登基为北凉王，再借由他的手操控北凉，继而改变天下局势。
可是金时醒自幼性子开朗，让他始终沉浸在仇恨中，让他为了复仇而活下去，根本不可能。
这么多年过去，宿润墨也该看清金时醒的本性了。
他无法再利用金时醒，所以他退而求其次设计七国会盟。
他的真实目的，究竟是什么？
他来长安，到底想做什么？
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