胡阳从来都没有忘记黄天托他办的那件事，他也一直在尽全力帮忙，但是至今都没有进展。
他曾找人查看了学校里所有班级的点名册，把那些名字里带有“莲”字的女生都一一找了出来，希望能从中找到黄天口中的那个唯一的小莲。可是，结果并不如他所愿，没有一个像黄天所描述的那个对的小莲。
然而当胡阳第一眼见到卓文嘉时，他就有了一种特殊的熟悉感，就是感觉仿佛在哪里见过这个女孩。他很相信自己的这种突如其来的感觉，于是不由自主地将卓文嘉与小莲这两个名字联系在了一起。
卓文嘉的胸前并没有拖着一条长辫子，而是像钟画一样，长发披肩，比钟画的头发还要稍微长一些。所以，要是继续按着长辫子的标准在校园里来找小莲，就是找一辈子也找不出来了。
不仅是卓文嘉，学校里的很多女生现在的发型都变了，很难再找到胸前拖着一根长辫子的女生了。她们都更换了发型，不少女生都向钟画看齐，把长发剪短了，可扎成马尾，也可披在肩上，这样比较好打理。
认识了卓文嘉以后，胡阳每天都在思考这个问题。他很想当面问卓文嘉，可是又怕太唐突，会把事情弄糟糕。但他又不想继续被这个问题所困扰，越早解决越好，了结了这桩心事，他日后才好再见黄天。
思前想后，他决定大胆地尝试一下，看看卓文嘉究竟会有怎样的反应。他事先也做好了心理准备，对于卓文嘉可能出现的几种反应，他都考虑了一些应对的策略。
今天偶然在这里相遇，这倒是个好机会。于是，胡阳就把憋在心里的话跟卓文嘉说了。他一直在留意卓文嘉的反应。借着沈蒨的幌子来向卓文嘉打听小莲的消息，果然让卓文嘉一时间失了方寸，乱了阵脚。
胡阳现在敢判定，当他提到小莲时，眼前这个笑容骤然僵硬在嘴角的姑娘，就是黄天托他寻找的在清洲村初识的小莲。胡阳心里已经有数了，但他还想继续再观察一段时间，以确保他的判断没有错。
卓文嘉沉默了好一会儿才又笑着对胡阳说：“在学校相处这么长时间，我也没听说沈蒨有什么小名，更别提有人叫她小莲了。你怎么对她的小名这么感兴趣？既然这么感兴趣，为什么不当面问她？”
卓文嘉的这种反应，是胡阳预料中的其中一种。他假装不好意思地摸摸头，说要是当面问沈蒨这样私密的问题，担心会惹沈蒨不高兴，毕竟，沈蒨的心里只装得下她的那棵瑶（尧）草。
胡阳居然连沈蒨暗恋章尧这件事都知道了，卓文嘉感到十分惊讶。可是转念一想，又觉得没什么奇怪，沈蒨跟胡阳的关系怎么好，告诉胡阳一些心事也是理所当然的，就像胡阳有时也会把他和钟画的一些事情说给沈蒨听一样。
“你倒是会说话，还说得这么轻松。”卓文嘉又取笑胡阳，“是的，沈蒨的心里只装得下她的那棵瑶草，而你跟她相比，又何尝不是半斤八两，心里只装得下你的那朵钟花（画）？”
胡阳没想到，居然被卓文嘉将了一军。一提到钟画，他的一身锐气就在一瞬间被挫得毫无影踪了。
两个人都各怀心事，便各自沉默了，不再言语了。
深秋的午后，阳光借着风的翅膀，从茂密的枝叶间摇摇曳曳地洒落下来，变换成一朵朵无色无香无味的小小光圈，在微微凉的石桌上轻轻荡漾着，细数沙漏悄无声息的坠落。
胡阳先起身离开了，临走前说改天请她和沈蒨一起吃饭。卓文嘉坐在那里看着胡阳渐渐远去的背影，独自一人发着呆，很久，很久。
钟家礁河沉船事件虽然还没有完全破案，但是纪晨光和方义以及钟家的几个保镖已经掌握了一些重要的线索。
正如郭先生曾对方义说的那样，乌岭镇貌似是一个风平浪静的深山小镇，但这里其实并不太平，时常风起云涌。
钟家在礁河沉入水底的那艘货船已经打捞上岸。失落的所有木材都找回来了，损失很大，有的已不能再用，只能当作柴禾。失踪的那几名船员也都找到了，只可惜全部遇难，无一人生还。
这几名船员的身上都有明显的伤痕，尤其是颈部。纪晨光断定，他们先是在水底被人恶意纠缠住了，继而被活活掐死的。凶手手段残忍，令人发指。
钟子恒为此大发雷霆，发誓这次一定要一查到底，查个水落石出，不揪出幕后指使人，誓不罢休！哪怕是面对面决一死战，他也在所不惜。
钟子恒将所有钟家保镖召集到了南幽园，秘密地开了一次会，做出了好几项重大决定。楚横、张耘、黄天、赵兴、齐亮、秋亭、陶飞等人齐集到场，个个肃然领命，严阵以待。
黄天身体上的伤现在虽然算是痊愈了，但心里面的伤却一直无法得到疗愈。他从县城回到清洲村的第一天起，就有了把生死置之度外的想法。
他认真考虑过小莲父母跟他说的那些道理，字字句句他都冷静地琢磨过，没有一句是错的，都是对的，对得让他无言以对，也对得让他痛心疾首。
他不想再连累小莲，不想再给小莲带来不必要的麻烦，更不想让小莲身处任何危险之中。可是，他又不甘心就这样离开小莲，他不知道该怎么办才好，他的心情低落到了谷底，面容憔悴，身心疲惫。
从楚横和张耘的谈话之间，黄天得知，小莲考上了昌旸大学，像其他女生一样，住进了学校的宿舍。他不禁心中窃喜，他想去学校见小莲。
得知昌旸大学开学了，黄天忍不住亲自来到了学校，他想见一见小莲，就只是简单地见一面，说几句话。
然而，他那天并没有能够实现这个简单的小小愿望。在回去的途中，他偶遇到了同样满怀心事的胡阳，便拜托胡阳帮他寻找到小莲，若是可以的话，代他保护好小莲。
胡阳很爽快地答应了黄天，这才让黄天感受到了些许的安慰。回到清洲村后，他依然像之前一样埋头工作，但心里多了一份期待。
正当他决定抽个合适的时间再次去学校找胡阳时，却不料钟家的货船在礁河出了重大事故，钟子恒将他们几人全部召回了南幽园。
再次回到南幽园，在距离上离小莲更近了，但黄天却感觉这次在心理上他离小莲的距离却更远了，甚至有一种不祥的预感。伊人南山南，水阔天外天。
这一天，黄天又独自一人来到了昌旸大学。他见到了胡阳。
只是，还没等胡阳兴奋地告诉黄天有关小莲的事情，黄天却先开口告诉胡阳，不必再帮他寻找小莲了，他已经决定了，从此放手，忘记曾经。
黄天在说这些话时，嗓子明显哽咽了。他又一再叮嘱胡阳，千万要替他保护好小莲，让她远离一切可能发生的危险。而他，也会继续在暗中保护小莲，哪怕山高路远，天涯相隔。