郑和回来的第二日，莫然就同郑和前往浏家港，去看郑和从西洋买来的洋货。
上万套的法兰西板甲，是全身连体的款式，若不是关节地方没有板甲的保护，只设置一个阻挡伤害用的铁甲，不然真是一个会移动的钢铁巨人。
就算关节地方没有保护，一般的火铳弓箭对板甲造成的伤害大大的降低了，而身穿板甲的骑兵对弓箭手和火枪手的攻击可是没有减掉一点。
这个快速燧发枪，更加吸引人，不仅使用了燧石引火，更是让火药与铅弹连为一体，只要将这子弹塞入火枪之中，火枪打响后，子弹被引燃后，随后弹壳被火药的爆炸力向两边抛飞，铅弹头在火药燃烧后向敌人飞去。
不仅减少了引火的时间，更减少了填充火药的时间，原本打两枪的时间，足够打三枪半。同样的这种子弹因为尾部没有封死，很容易泄露火药，导致火枪被卡死，甚至导致火枪炸膛。
莫然对这两种武器还算满意，特别是那个快速燧发枪，若是能把这种子弹给设计好，就是完美的武器了。
本来重病在床的黎澄，都已经半个月没出房门了，如今接到莫然的旨意，又前往穹窿山火器营督造研发这种火器。
十月份的天渐渐寒冷了，朱文茔姐弟三人也回到了京师，三个人在怀庆府的所作所为，莫然一直细心留意着呢，三个人不仅亲身亲历的赈灾，还安抚民众降低米价，做了不少的好事。
当听说在怀庆府种了大堆番薯后，莫然感觉自己又损失了一笔外快，只是更痛心的是番薯保存不了太久，听说在山林土地种植的番薯个长得挺大，一株番薯苗能结七八斤果实，不然拿来储存，作为灾荒的应急口粮也是挺好的。
不过有个好消息令莫然振奋，郑和从东非带来上千株幼小的咖啡树，一路上回到大明国境内的时候，还有三百多株存活，郑和在宋禄行省、广东行省、福建行省分别种植了一百棵咖啡树。
前段时间这三个行省的布政使都来信述说，郑和在此地栽种的咖啡树都活了。
宋禄行省一百棵咖啡树活了九十三棵，广东行省一百棵咖啡树活了八十四棵，福建行省的咖啡树活了六十八棵，而莫然御花园里也栽了二十六棵咖啡树，结果现在连叶子都死光了，就连树的主干也渐渐枯萎。
郑和回来没有二个多月，莫然正在大明混一图上看到郑和新标的地图，最先看到的是刚果盆地，这里有一个黑人刚果王国，这个王国的人已经会制铁，只是制造的武器千奇百怪，不知道是打仗用的，还是用来装13的。
再远一点的地方就是加纳部落，这个遍布金沙的地方，自然是莫然所喜欢的，黄金虽然不可以吃，但是比较值钱，比银子还要贵好多，莫然想着如果自己有大量的金子，就可以发行大明新的银票了……
在北边是摩洛哥人和柏柏尔人，他们占据直布罗陀海峡两岸，控制着欧洲南部和非洲北部的对外出口，是一个不讲道理的民族，想让他们听道理，除非一脚踢飞他们，在强大的实力碾压下，他们才会听道理。
莫然思绪着这次郑和下西洋将是最隆重的一次，他这个大明好爹爹，将要给自己的二女儿选择一块最好的疆土，让二女儿朱文坲成为一个新的女王。
莫然二十三年的冬天，雪没有下几场，莫然一家人在京城里老老实实的呆着，连离最近的镇江府都没有去过几次，一家子人经常性的在御花园的暖阁里坐着。
刚刚好三个媳妇再加上莫然自己，刚刚好是四个人，打起了最近风靡一时的麻将。
麻将是郑和发明的，在长年的航海过程中，大部分明军都无所事事，甚至有的闷的积郁成疾。许多将士也因海上生活单调枯燥和思乡之苦，精神变得萎迷不振。
郑和看了非常着急，担心长此下去，后果不堪设想。为了给大家解闷，也为了振兴将士们的士气，郑和开始寻找解决方案。方案原则如下、找到了一个最新的游戏。
一、这个游戏必须可以四个人同玩：郑和、番夷使臣、副帅、主要军官一名。以便联络感情、监视军情。
二、规则简单，但可以不断更改。方便学习，更方便根据大家的战况调整游戏规则。
三、持续时间长而不厌，适应海上的连续枯燥的生活。经过冥思苦想，终于想到了切合现实的解决方案：
利用船上现有的毛竹做成竹牌，刻上文字图案，再制定游戏规则，放在吃饭的方桌上就能供四人同时娱乐。
在文字图案的确定上，红“中”代表中原大地，又符合中国红的原则。竹牌刻上“发”字，暗合航海的经商名义，发财的数量则从“一万”到“九万”，按照中国的习俗，过满则溢，所以没有更多的万。
万字牌定下来之后，其他的就照推了，船上粮食以大饼为主，于是，一饼到九饼；饼吃得腻了，鱼吧，一条到九条鱼。行船靠风向，有了“东”、“南”、“西”、“北”风。“春桃”、“夏荷”、“秋菊”、“冬梅”代表一年四季；用白板代表白茫茫的大海。游戏一经推出，盛况空前，海上浩荡船队一片哗啦之声。
将士中，有一麻姓将军，屡战屡胜，胜了之后则高声说唱，极大鼓舞了全军上下的士气，长时间过后，加强版的竹牌正式取名“麻将”。
另外随着番夷使节的跟船行动，使麻将不仅在大明出现了热门，更在其他国家受到了追捧，红遍了西洋各地。
莫然一家人没事在暖阁打麻将的时候，朱文茔作为莫然的替班，莫然不在的情况下，就要替莫然打上几把，莫然在的时候，就在一旁坐着。
朱文坲一点空闲不带留给自己的，听说穹窿山火器营研制新的火器，在苦苦哀求莫然之下，最后朱文坲被派去穹窿山火器营搞研发去了……