待小暖赶到门前，见乌骓比起前年随军出征时沧桑了许多。他的头发白色压过了黑色，皮肤则被漠北风沙飕得黑红，不过目光依旧那么沉稳，似是归鞘的宝剑一样，只这么静静站着也不容人小窥。
见到他这小暖和秦氏想着去漠北的乌羽，历了两年的风沙，他应已不是那个翩翩如玉的无忧少年郎了。
进了会客厅，乌骓躬身行礼，“乌骓替金吾卫漠北将士，多谢安人和姑娘赠寒衣的恩情。”
去年秋天棉花丰收后，秦氏跟小暖商量着，又给乌羽带的漠北军送去三千套棉衣，让他们能够安然度过漠北寒冷的冬天。虽说她们家会因此少赚一大笔银子，但是小暖立刻答应了。银子早晚可以赚回来，让漠北将士温暖过冬，保卫好边疆，比赚银子重要。
而且这些棉衣她们是直接送给乌羽的，可以让他用此来稳定军心。乌羽去年凭着不怕死的打拼和谋略，在几场小战中得胜，在漠北军中有了一定的声望，不再被人嘲笑是不中用的小白脸，而是手握三千精兵的金吾卫羽将军了。
秦氏让人扶乌骓起来，问道，“乌羽没跟您一起回来?”
乌骓摇头，“羽将军守卫漠北不能脱身，让属下回来，一是替他谢过安人和郡主，二是帮着操办大将军的婚礼。”
右金吾卫大将军乌桓，今年二月将与邵德音完婚。乌骓既是乌家铁卫的首领，更是乌家的大管家，回来帮着操办婚礼也是情理当中。秦氏与乌骓话了会儿家常，见他不愿提起漠北的事儿，便跟他讲了邵家姑娘的许多好话，才送了他出门。
待乌骓走了，秦氏的眼泪就忍不住落了下来，“那孩子一个人留在漠北了……”
乌羽比乌桓还大几个月呢，乌桓要成亲了，乌羽还在漠北孤零零的，有家也归不得。建隆帝怎么就那么狠心呢，那是他亲外甥啊!他不是知道当年解梦的事儿是袁天成胡诹的了么，为啥还不让乌羽回来认祖归宗呢。
乌羽，是长公主和乌少将军的亲生儿子，乌家长子啊!他这些年受得苦还不够吗，乌家还不够惨吗?!
娘亲自己说大年初一不能落泪的，转眼她就忍不住了，小暖忍住心中的酸涩，轻声劝道，“不是他一个，还有高冲和几万金吾卫将士，他们都在漠北守卫黑山口，不能归来与家人团聚。”
可是……秦氏擦了擦眼泪，“乌羽过了年就十九了，也不知他有相中的姑娘了没，等他回来也该成家了。他啥时候能回来啊……”
小暖轻轻摇头，这个真说不好。就建隆帝那个小心眼，乌羽还是呆在漠北更安生，至于娶媳妇倒不着急，等到乌羽证明了自己的价值，再成家不迟，小暖希望他能找个志同道合，能相互扶持的女子度过这一生。
柴严昌的舅舅和岳父都在西北，一旦柴严昌发觉在京中扭转局势无望，便有可能从外部逼宫。一旦西北发生兵变，乌羽和高冲就能成为能够左右战局的奇兵。三爷对他抱以厚望，乌羽若能立下大功，建隆帝再想杀他也就难了。
再过两年，羽翼更加丰满的三爷必定有办法护着他，而乌羽也不再是当初后宫中那个任人欺负的小可怜了。
小暖振奋精神，“娘，时候差不多了，咱们吃晌午饭睡会儿吧。”
这时放鞭炮的人少了，空气中的硫磺味儿也散了些，大黄终于恢复了活泼，戴着秦氏给它做的新项圈，在院子里乱窜着玩球。小暖三人吃了饭睡觉，大黄却不想睡，央着玄其带它出去玩。
玄其和张冰带着大黄溜达出第一庄，向着南山坳走去。南山坳是小暖的地盘，也是大黄的地盘。大黄先去丰园看过它的马，又去镇清寺、归阳观、制笔作坊转过，最后到了云开书舍。
正巧，秦三和赵书彦在云清先生处用了午膳出来。秦三见到大黄冲着赵书彦抬起爪子，赵书彦也煞有介事地拱了拱手，再看跟在大黄身后一本正经的玄其大人和一脸坦然的张冰，秦三深深觉得，他被这世道抛弃了。
“大黄来此有事儿?”赵书彦语气柔和，是与熟人闲聊的语气。
“汪!”大黄很平和。
“大黄只要在家，每天都要到南山坳转上两圈。”张冰替大黄发言。
“汪!”大黄又叫了一声。
赵书彦点头，“大黄越来越能干了。”
大黄很开心，抬爪挠了挠云开书舍的门。书舍的守门人见了大黄，开门抬手打招呼，“大黄来了，我还琢磨着你今儿不过来呢。”
“汪!”大黄甩甩尾巴，带着玄其和张冰大摇大摆地进了书舍。
秦三好奇地问云清先生，“大黄这样巡视，可有用处?”
云清先生笑道，“别的老夫不晓得，但书舍和老夫家中的书，从未遭过鼠害。”
家中藏书过多，最怕两件事，一是天潮书生虫，二是鼠害。王鹿鸣捋着长须，觉得大黄跟传闻一样，是条很懂事的狗，“这狗真干家，连猫的活都做了。”
赵书彦甚是骄傲地道，“大黄之能远不止于此，先生日后便会知晓。”
今日是大年初一，书舍内没有读书人，只有几个书童和护院。大黄转悠了一圈准备往外走时，忽然走到一处墙下，露出了獠牙，“汪!”
玄其蹿到大黄身边，“大黄，有情况?”
大黄刨了刨墙，四脚跳了跳。玄其立刻问道，“张兄，墙那边是什么地方?”
“是云清先生的院子，这里的话应该是珠绿姑娘的跨院。”张冰回道。
既然是姑娘居住的院子，就不能直接跳过去了。玄其叮嘱道，“张兄在此盯着，一有情况即刻通知玄某，某带大黄走门过去看看。”
待他们出了书舍，回到云清先生家门口时，秦三和赵书彦还未离去。玄其道明来意，秦三立刻道，“先生，以防万一，您还是派人去看看吧?”
两位先生也关心珠绿的安危，立刻带着大黄到了珠绿住的跨院门口。珠绿这院里有一个粗实的婆子和一个丫鬟，婆子进去通晓了她家姑娘。
珠绿出来时，脸上还挂着几丝睡痕，“珠绿也不知院里是否妥当，请大黄进来代为查看。”
“打扰姑娘了。”玄其抱了抱拳，才拍了大黄的背，“去吧!”
大黄冲进去直奔墙下，施展它刨洞的本事，一会儿把将积雪刨开，“汪!”
众人立刻过去，见大黄叼出来的竟是块没烧干净的带血的布。玄其皱紧眉头，“姑娘这里有人受伤了?”