199、白金制度背后的利益与争斗
又制造银锡来仿制白金。认为填用龙最好，地用马最好，人用龟最好，因此白金分为三种：一种是重八两，圆形，有龙纹，名叫「白选」，价值直达三千；二是重量稍小，方形，有马纹，价值直达五百；三是更小，方形，有龟纹，价值直达三百。命县官铸造半两钱币，再铸造三铢钱币，纹样与重量相符。盗铸各种金钱者都会受死刑，而吏民中盗铸白金的人数不可胜数。
于是东郭咸阳、孔仅被任命为大农丞，负责盐铁事务；桑弘羊负责计算，担任侍中。咸阳是齐国的大煮盐之地，孔仅是南阳的大冶之地，都积累了千金的财富，因此在当时郑当谏言提及了他们。弘羊是雒阳的贾人子，以智谋着称，在十三岁时就成为侍中。这三个人都是以谋利之事着称。
法律愈加严厉，官吏多被免职。战乱频繁，百姓中有很多购买土地和回购者，应征士兵数量减少。因此，除千夫五大夫成为官吏，不愿意者被安排在马队；因此，官吏们都去割刺上林，修建昆明池。
接下来的一年，大将军骠骑大出击胡，俘获了八九万级的首级，奖赏五十万金，汉军马死亡十多万匹，转运粮车和甲胄的费用不计算在内。当时财政困难，战士们很难得到禄位。
官司称三铢钱过于轻，容易被篡改，于是请各郡国铸造五铢钱，周围加边，规定不可磨削。
大农盐铁丞孔仅和咸阳说：“山海是天地的宝藏，都应该归少府管理，陛下不要私藏，而交给大农部门辅助征税。原本是招募百姓自主自给，然后利用官方工具进行盐的煮制，官方提供盐锅和盆。但有些奇特民众想要独自管控山海的货物，以求富裕和贪得无厌，给劳动者带来益处。对这种议案的阻挠，令人无法数其多。
敢私自铸造铁器煮盐的人，会被割去左脚趾，没收其工具和物品。郡内没有出产铁的地方，设立小铁官，便在县一级管理。”使孔仅和东郭咸阳乘传去全国传达盐铁政策，建立官方机构，并除去了原先富有的盐铁家族成为官吏。官吏的品行越发杂乱，没有精选，而商人越来越多。
填用龙、地用马、人用龟，这种银锡仿制白金的理念实在令人震惊。作者通过这种划分，展示了对不同品种白金的价值认知，并以独特的形状和纹样来区分它们的价值，体现了当时社会对白金的重视程度。而对盗铸白金者的死刑处罚，凸显了当时对保护货币价值的严厉态度。
故事中的东郭咸阳、孔仅和桑弘羊是受命负责盐铁事务和计算工作的重要人物。他们以智谋和知识而闻名，为国家的发展做出了积极贡献。但作者也透露了贪污腐败的现象，官吏们被免职、迁马队，而将割刺上林、修建昆明池的任务交给他们。这种变相的惩罚体现了当时法律的严厉和不公正之处。
故事最后描述了大将军骠骑出击胡的战绩，并涉及到战争的财政负担和战士们的待遇问题。政府为了防止货币被篡改，规定铸造了更重的五铢钱。此外，对于山海的管理问题，孔仅和咸阳建议将其交给少府管理，以确保国家利益和劳动者权益。然而，作者提到了官吏品行杂乱、商人增多的问题，暗示着当时社会上的腐败和利益之争。
这篇文章揭示了当时的社会风貌和政治经济情况，对于了解古代社会的改革、红利和问题具有一定的参考价值。
200、商人的智慧与牺牲：卜式的故事
商人以货币变动为机会，积累财富。于是国家官员建议：“郡国遭受灾害，贫民没有产业，可以募徙到富饶之地。陛下可以减少饭食开支，发行额外的铸币，减轻贷款和赋税的负担，这样人们就不用去南亩之外谋生，商人就会增加。贫困者将积蓄交给官府进行管理。
城市中由车马商贩运输货物的轺车车夫，每车以二千文的缗钱计算。其他商贩进行贩卖买卖的，按照物品不同进行计算，租金和铸造费用按照四千文的缗钱计算。不属于官吏阶级的老百姓和北方的骑士，每辆轺车按一车计算；商人的轺车按两车计算；船长五丈以上按一艘船计算。
如果发现有人隐藏不上报，或者占有超出自己限额的，就会没收缗钱。如果能揭发的，将其一半作为奖励。有市籍的商人及其家属，都不得占有名田，以便发展农业。敢犯令者，将其田地和社奴奴仆都没收。”
天子思考了卜式的建议，召见他担任中郎，授予左庶长的爵位，并赐予他十顷田地，并发布告示让天下人都知道这件事。
卜式最初是河南人，以耕种为生。父亲去世后，卜式有一个年幼的弟弟，他将自己的财产全部给了弟弟，包括百余头羊和田地房屋。卜式进山放牧了十多年，羊增加到一千多头，并购买了田地。而他的弟弟却破坏了他的事业，卜式多次重新分给弟弟。
当时汉朝频繁派兵去攻打匈奴，卜式上书建议将家产的一半交给官府用于边防。天子派使者询问卜式：“想要担任官职吗？”卜式回答：“我从小就以放牧为业，没有从政的打算。”使者接着问：“家里是否有不公平的事情，想要向朝廷陈述吗？”
古代商人智慧的展现总是令人敬佩，在这篇文章中，作者通过描述卜式的故事，展现了商人所具备的机智和胆识。
文章开篇即提到商人是如何以货币变动为机会来积累财富的，而后国家官员建议启动一项计划，通过强制募徙来减轻贫民的负担，并集中管理他们的积蓄。这个计划的提出无疑是在为商人创造更大的市场，让他们能够有更多的机会赚取利润。而在这个过程中，城市中各行各业的商贩和船长都要按照一定的计算标准来缴纳一定的费用，以此来管理和控制商业活动。
卜式作为一个普通的农民，通过勤劳和睿智成功积累了一定的财富。他曾经将自己的全部财产给予年幼的弟弟，但后来却多次重新分给弟弟，可见他对家庭的关心和思考。当卜式上书建议将一半家产交给官府支持边防时，他并没有图谋个人利益，而是出于对国家的忧虑而提出的建议。这种牺牲个人利益为国家和社会利益着想的精神，不禁令人肃然起敬。
最后，天子召见卜式并授予他官职和田地，这是对卜式付出的肯定和鼓励，也是对智慧和牺牲精神的认可。这个故事告诉我们，商人不仅要追求个人利益，更应该关心社会的繁荣和发展，为实现社会的共同利益做出自己的贡献。