琴声淡淡,见有云雾薄薄而起，若为接引之物；霎时间琴声激越,则起狂风卷地、现乌云压城,而中有一庞然巨物若隐若现，如泰山突临撼人心魄。
从未曾听得琴声激烈若斯,隐然有杀伐之意,然风声渐敛,乌云更暗，巨物始现端倪：八首八尾,眼含肆虐之情而染鲜血之色；身上多见污秽糜烂之处，乍然见者，必是森森地唬得几欲魂魄离壳；更听得其进退之间，四野战栗,如有畏惧之音。
“八歧水怪？倒是有趣。”初阳不急不恼，依然独立空中慢慢说道，“向闻苇原神道教唯力是崇，并不拘妖魔鬼怪之非，今日观来确是如此。却不知伊始神宫大祭官以此物为奉养之神灵，又如何能与天丛云剑相安无事到而今？”
大祭官并不回话，然琴声更起波澜，而八歧水怪亦缓步趋前。只见其腹行如蛇，而八首齐来追逐撕咬，八尾齐来缠绕绞杀，眨眼间初阳前后左右上下尽数为其所攻，似再无一分间隙可得逃脱。而初阳犹自怔怔独立，有若为之惊吓过甚而不知该如何闪避。
八歧水怪见势更添数分暴虐，首尾越加快上几分，倏然相合围，已将初阳视如掌中之物。怎料将合未合之时，初阳便如浮光随日而行，云影逐水而去，刹那间失却所在。而众人仰首处，却见伊人依旧安然于云间，其态悠悠别有一番意味。
有形之万物皆可在手，然浮光云影渺然如幻岂可获取？即或有拔山扛鼎之力，有翻江倒海之能，亦徒叹奈何。如此数次，八歧水怪皆不能得逞，暗生恼怒而眼中血色更甚，面目愈发狰狞。八张巨口齐齐张开，喷出毒液无数，将初阳与沧州城一并笼盖。
若然闪避则沧州城首当其害而致生灵涂炭，初阳自是不肯为之；然毒液腥臭异常、铺天盖地而来，八尾游弋不定杀机暗伏，若要力抗又该当如何应对？大祭官想是早已百般算计，琴声中微微有讥讽之意流出。
浮光云影一时消散再无丝毫痕迹，而见飞火连天而下，接成熊熊火幕，将毒液全数焚尽。初阳一招得先，更不容敌有丝毫喘息转换之机。火幕弹指而去却又引动暴雨如注，侵泻而下，将八歧水怪裹挟其中不得而出。
大祭官脸上讥诮之意更添几层，不觉开口道：“初阳既已识得八歧水神，当知其职守，今以水攻之岂非示敌以弱？”言毕，果然八歧水怪昂首向天，将雨珠吞噬一空，一场暴雨于它有如涓流入海再无半分痕迹。
初阳却无惊慌之意，只微微笑道：“大祭官于水之道浸淫许久，当知江河湖海之水虽本质相同，却也各有轻重差异不同，更遑论重水之物。若是重水入体，引之为线缕而成经纬之利网，
其效如何？”
其言淡淡，恰如闲谈，却叫大祭官脸色大变，再要转换琴声已然是追之不及。眼见得万千银线由内而外，恰似万千利刃切割躯体，八歧水怪倏忽已成山崩之态，萎顿跌落，再无声息。
“好，好。清泉门下果然收得好徒儿，心智道法俱皆胜人一筹，倒是我小看于你。”大祭官不怒反笑道，“贸然造访神州，实是未曾备得厚礼，甚觉失礼人前。此时正当秋时，而我苇原推崇秋菊之美远胜其他，莫如便已菊花为献，一叙彼此情谊。”
琴声再起，铿然有力，其词居然正是：
飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。
他年我若为青帝，报与桃花一处开。
如此熟悉之语句又重响耳边，初阳怎能不忆及当日梅之华？心神当下有些恍惚。而琴声中，八歧水怪渐渐化作无数晶莹的水珠，而水珠渐渐化作朵朵含苞待放的菊蕾，菊蕾随秋风绽放一时便见无数晶莹的秋菊昂然而立，别有一分肃杀之气。
然漫天菊花旋舞，美不胜收，如诗如画，摄人心魄；更有琴声助其功效，见者无不失魂，闻者无不落魄。初阳猛然回神，却见众人若失却心智，居然纷纷攀上城墙行将坠落，不免有些恼怒，厉声喝道：“大祭官，道门争斗，何苦屡屡遗祸尘世？你当我真是不忍将苇原将士埋葬于此不成？”
其时轻灵剑盘旋而上，却是英娘显露身形于云端，其柔如皎月，其歌如凤鸣，将痴迷之人尽数唤醒，将心中怅然尽数驱散。琴声一时为之所乱，菊花亦见有凋零之态。大祭官岂肯轻易罢休，琴调再转，满目菊花顿时破散，化作万千银刃逼人而来。
初阳笑道：“苇原之人虽言推崇菊花之美，然仅只解皮毛，未知其深意。可知菊花之傲，不仅在于秋日独艳，更有宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中之赞。菊花抱枝香，怎肯零落淤泥中？大祭官赠我以秋菊，我当礼敬之，方是为来而不往非礼也。”
话音未落，翻手间则见千万水滴漂浮而起，如承如托，将花瓣所化之银刃一一收拢，以灵力重塑其形，以真元重现其灵。于是乎，万千菊花又重吐艳于人前，风姿更胜方才，然则却无一分肃杀之气，独留铮铮傲骨傲然挺立。
大祭官琴音为英娘所乱，菊花万刃阵又为初阳所破，面上深有颓然之色。然稍顷其阴狠之色突显，兀然挥手，则见苇原军士尽皆血洒仆倒，鲜血缓缓汇聚成线流向阵列中央。
初阳不知其故，满面愕然道：“大祭官此举是为何意？”
远处传来一熟悉的声音高声答道：“初阳小心，大祭官将神宫镇宫之宝尽数携来神州，此处正是八魇之镜。此举一成，必是玉石俱焚之势。”
初阳回首却见雪姬羞惭的面容，心中了然，见舜英应付得当，借日魂之力将神宫众人困守其中，倒也无暇分说，急急向前欲要阻拦。大祭官又怎肯相让？一边以精血为引全力阻截初阳，一边狂笑道：“舍生取义，杀身成仁。苇原今日虽不能尽胜于此，亦要同归于尽。”
“舍生取义？杀身成仁？侵略神州疆土何以为义？残害华夏子民何以为仁？无信无义，无仁无德，与禽兽何异？苇原虽小，岂能尽为禽兽之属？神州虽大，何曾有背信弃义之时？两厢休兵于家于国两利，大祭官勿要一错再错。”初阳犹要劝解一二。
“竖子安知家国之论？想我苇原之人胼手砥足劳碌终日而不得饱食，何也？地寡田瘠，国土狭隘之故。而今神州重商贾而轻稼禾，好称王而忘边守，多孱弱而少健壮，更得西方炼器之术相助，集数处龙脉之气运，正是天授之机，岂可不取？然今日之败，罪不在我等，乃是天误其时。”大祭官犹不肯悔改，反倒振振有辞。
眼见阻拦已是不及，苇原诸人依旧执迷不悔，初阳不进反退，朗声笑道：“苇原若是见识便是这般浅薄，想来国运必不得长久。便是鬼魇已成，又有何难？今日我倒要让尔等知晓败因而在。”