“殿下。”沈枝从旁而出，“公主殿下莫怪丞相不理解您的意思……这些年，您与丞相和李监察多少是针锋相对的。如今，您为何主动求和，还将赵府令视作眼中钉？”
许栀站起来时觉得头晕，好在沈枝及时扶住了她。
“阿枝你知道吗？从前我因张良幻想着一些和睦的可能，可现实告诉我，故事的一开始，只有你死我活。”
沈枝一怔，“……殿下可是看了那传说之中的预书？”
许栀摆手，兀自笑笑，“要是都按部就班，那这人活着就没意义了。”她说着，问了她去蜀地的关于她姨母和阿妤的事儿。
在许栀记忆中阿妤还是个小孩儿，可实际上，她已到及笄的年龄。
“阿妤姑娘的母亲说她幼时不知从何处得了一本扁鹊的医书，这些年下来日日专研，不料看病的医术没学会，却在女经与驻颜之术上颇有所得。”
许栀温和笑道，“原来如此，怪不得这些年我宫中那些珍珠粉霜，积雪草膏之物与别处不同。”
深秋转寒，沈枝将厚衣袍披在她身上，有的话明知不该说，但她却无法缄默，毕竟知道这件事的只有她们两个人。
“阿妤姑娘已是蜀地有名的女医，亦是公主殿下信得过的人。公主多年前服用过至凉之物，后因镇痛，药也不曾停，殿下一直未得专门调养。若您需要，或可诏她来咸阳。”
许栀淡淡说了句，“用不着。”
长阶堆砌在她的眼前，灰白色一直延伸到宫门。沉黑色的漆木高高耸立，无形之中将她笼罩起来。
有一件事，连沈枝也不知道。
大概两年前，她从雍城回来之后。负责她药物的徐医官哆哆嗦嗦跪在她面前，说“臣罪该万死。”
那日后，夏无且星夜而来。
“公主是否常常感觉身体乏力，心绪难安，咳嗽偶尔带血……公主殿下曾遭重创，未能将息。殿下日夜操劳，进补药烧身，然药本性寒，公主凉邪入体，长此下去……”
“怎样？”
“恐您怕日后……”
“一口气说完。”
夏无且在秦宫待得也挺久了，见多了生离死别。不过要把这么残忍的话说给只还没指婚的嬴荷华，他曾经教导过的小公主，他只觉得作孽。可他不敢有丝毫隐瞒。“公主这般下去，恐无嗣后之福。”
“既如此，我以后不喝药就是了。”
夏无且砰地一下跪了下来。
许栀对他还是很尊重的，但她见不惯这种欲言又止的神色，“……我真受不了你们这些做医生的结结巴巴。”
夏无且的头磕在地上，保持了相当久的沉默。“臣以为，殿下应先全性命，再虑其他。”
“什么意思？”
“殿下，二者只能择一。”
……许栀愣了会儿，她这才真正听明白了。
“我……若不继续……”她努力让自己冷静下来，咬着牙问，“所以你的意思是，我若不喝药……命数就不长？”
“殿下！”夏无且叩首。
她说不清楚自己是什么感受，只是觉得身上格外的冷，心脏疼。
良久，夏无且认为自己当退下，留给她一些私人空间。但他没听到她的啜泣声，且听到的是她超乎常人的理智，问他能怎么把她的命数延长。
“臣会秘密调制药物，一年之后，公主便不必日日服用从前的药丸，只待好生修养，定与常人无异。”
她眼眸彻寒，死死盯着他，“我这事别让第三人知道。明白么？”
故而后来，所有人都不明白嬴荷华对自己婚事如此决绝，夏无且自带一种自以为是的了然。
当晚，她把自己关在宫中，将内室的门也落了锁。
但那一晚的后半夜，燕月入了室内，以为她睡着在了软塌上，其实是她哭得晕厥。
许栀花了一年时间接受这个事实，更在看见张不疑之后，忍受锥心刺骨之痛。
对她来说，这些统统都没有秦朝的未来重要，因为她不知道自己成天到晚疑心病重，算不算好生修养？故而她越发心慌，就怕“时不我待”。
这边蒙毅刚出殿，遇到了个小公子，十岁的胡亥。
早些年嬴政与郑璃不和，六国女子被秦王所幸不多，这位胡良人温婉美貌，舞艺精湛，颇得瞩目。
郑璃为皇后之后，宫中无所出的宫妃要么被送出了宫，要么另做女官安排。这么两三年，不曾听说后宫出过什么勾心斗角的事儿。世人都赞扬皇后大度，宫妃恪守，乃国之幸。
这么一合计出来，皇帝子女不算多，算上嬴媛嫚，总共不超过十个。
胡亥虽是皇帝最小的儿子，相较于他的哥哥姐姐，存在感却不高。在外人看来，和他接触最多的就数嬴荷华。这么些年，她有空没空就托常进入宫廷的蒙毅给她这个弟弟带点儿东西去……庄周书、周礼典故，甚至还有一大堆农书。
蒙毅不知道胡良人与嬴荷华在多年前达成了协议。
嬴荷华自己蛮不讲理，倒是梦想自己的小弟弟养成兄友弟恭，知书达理的性格。
不过，这么些年下来，还真教她成功了。
淳于越不止一次说胡亥小公子日后定会如长公子那般温文尔雅。
胡亥继承了他母亲那种妩媚漂亮的容貌，眼角微微上挑，眉目舒展，往蒙毅跟前一鞠，“蒙廷尉，我听说永安阿姐回来了，我很想探望她，却一直见不到她。”
宫婢跪上前，捧起食盒。
蒙毅本想拒绝。
他微仰着头，几乎有些卑微的开口，“宫中没有人可以帮我。虽然阿姐对我严苛，但阿姐回来之后，我才终于有人可以说话了。您可以帮我送给阿姐吗？”
蒙毅刚要伸手，听到一声呵斥。
年纪稍长的公子高夺步过来，“亥弟这是在做什么？”
胡亥捏着手柄的手微微发颤，“……”
蒙毅接过，十五岁的少年眉头皱在一起，公子高狠狠地瞪了眼他。
食盒放在芷兰宫的案上，梅花形状的糕点刚被人端出来，就立即遭到了嬴荷华的白眼。
她看见这叠糕点就想起在回咸阳路上咬的那一口，足足让她在床上躺了十来天。这种下毒的路数，多半是赵高的手笔。
她看见这个相似的糕点，又得知是胡亥给他的，她语气一下冷了，“蒙毅你什么意思？”
“臣来探望公主。”
她又看到摆放的模样，心里气不打一处来，“你也咒我死？”
蒙毅一下懵了，他根本没亲眼见过嬴荷华摆放祭品。只觉得她不可理喻，不是所有人都能像有人那样包容她全部的坏脾气。
“臣绝无此意。”蒙毅垂首递上一块糕点在她面前。
许栀反手打掉，“我不吃。”
梅花糕点滚在地上，滚了好几圈，摔得相当难看。
“公主不吃，也不可扔在地上。”他俯身将那块糕点捡了起来，放在案面。
许栀蹙眉。
许栀回宫之后看到阿妤送来的那些东西，心情正低落。她想在宫中除掉赵高，更是难上加难。嬴政这几日因为匈奴战事尚忙碌，又只能推移到修筑长城之后再动手吗？
许栀耗不起这个时间与精力，她就是那种时而像蜗牛的人，她今日在李斯那失败了一次之后，便想把自己又缩了回去。
她本可以直言告诉蒙毅，赵高在路上想害她，但她没这样说。
“拿开。”“我见不得这东西。”
“臣以为公主该洗心革面好生忏悔，不想公主殿下是如此恶劣。”
蒙毅误解她不是一时半会儿，她的火气一下蹿了起来。
“我没什么好忏悔的。”
他笑了笑，极力带着安抚的语调，“李丞相那边等着公主登门致歉。”
许栀顿时声音尖锐起来，“我说了，李贤的眼睛不是我所伤……呵呵，反正，我就没什么好名声，我不去又如何，丞相和蒙廷尉要抓我去牢里吗？”
她说着站起来，迈出一步，相当用力踩了一脚地上的残渣。
“不可理喻。”他说。
她居高临下站在蒙毅面前，盯着他棕色的眼睛，“我就不可理喻，我就是坏到底了，怎么样？”
她一时半会儿全把对蒙毅的滤镜给忘光了，连贯性地俯下身，抓住了对方的衣领，“蒙大人实在很厌恶我，那就别登门。省得我烦心。不过，你要是把我惹毛了，我怕不小心伤了大人。”
那张眉心点着花钿的瑰丽面孔，怎么就能说出这种跋扈之言？
蒙毅很长时间都没被人惹得这么生气过，简直被嬴荷华气得青筋直跳。
“公主目无法度，当心咎由自取。若非家兄与大嫂左右叮咛，臣断不会来此！”
“那太好了，你马上给我滚！”
蒙毅前脚迈出殿门，脚跟紧接着砰一声，漆盘甩在地上，砸得叫一个落花流水。
沈枝很久没见到嬴荷华发过这么大的脾气。还是蒙毅和她吵了起来。换句话说，她有情绪的就是好的，她就怕她长久压抑下去，精神出问题。