苏敬的身体一直是时好时坏的，年纪大了，以前不怎么在意的病都招呼到了身上，每天不停地喝药，喝得都不觉得药苦了。
他一直在督促着苏周跟管家学做生意，时不时的还会考察一下他的学习成果，苏周为了应付他，早就把做生意那一**得了如指掌，不过也只是纸上谈兵，实践起来的话不知道怎么样。
苏敬当然也想到了这一层，苏周一回去，他就派人把他找去，让他跟管家到外地去收租，顺便视察一下各地的生意。
虽然他一直在当官，但是做生意也没落下，不过大部分是让管家刘叔来管，现在是时候把担子交给苏周了。
苏周一听说他让自己到乡下去收地租，立刻就不乐意了，说道：“爹，不是有刘叔吗，叫我去干什么，我又不认识那些租户。”
苏敬沉着脸说道：“就是因为你不认识才叫你去一趟，好了解一下民情，跟租户们熟悉熟悉，万一哪天我死了，刘叔也不在了，难道你就不过去了？趁着现在我还没死，你把该接手的都接手一下，也省得我到了阎王爷那里也要惦记着你。”
苏周不爱听他提死字，说道：“爹，你又来了，好好好，我去还不行吗！”
他也知道苏敬是为他好，又不敢忤逆他，只得收拾了下东西，跟刘叔去了乡下，临走前让小跟班去私宅通知郑秀和伶儿一声，说自己过段时间就回来。
小跟班把消息转达给郑秀的时候，郑秀面上没什么表示，内心却有些失落，这段时间苏周没事就陪着他到处去吃喝玩乐，他早已经习惯了，现在他突然走了，而且一走就要十天半个月，他一个人岂不是要无聊死！
他正在想着，就听小跟班说道：“大少爷说了，如果爷实在无聊，可以带着伶儿一起出去玩儿，正好也让他见识一下。”
伶儿虽然一直住在吴州城，但是平时都被关在妓馆里，不能随便外出，因此对这里的一切都不是太了解，更不知道哪里有好玩儿的地方。
本来郑秀还不太乐意听这话，但是一想有个人陪着总比自己一个人瞎逛强，便勉为其难地答应了。
伶儿听说苏周离开了，而且要一个多月才能回来，内心也感到空落落的，郑秀是个性子很冷的人，他不知道自己要怎么跟他相处这么长时间，正在忐忑不安，就听郑秀说道：“听到没有，大少爷叫我带你出去玩儿呢，你马上进去换身衣服，咱们出去走走。”
“啊？”伶儿听了还有些惊讶，他没想到郑秀真的会听苏周的。
郑秀不耐烦地看了他一眼，说道：“怎么，你不想去？”
伶儿连忙说道：“不是，我这就去。”说完欢天喜地地去了。
郑秀看着他的背影，无奈地笑了下，自己也进去换衣裳。
一柱香的时间后，他们已经坐着苏周给他们准备的马车在集市上逛了。
苏周知道他们长的好，怕被人骚扰，还特意告诫他们要待在马车里游玩，不要随意抛头露面。
不过伶儿因为是头一次出来玩儿，心中高兴，不自觉就把头探了出去，去看人来人往，还有各种小摊和商贩。
郑秀见他这样大大咧咧就把头露出去，不咸不淡地说道：“喂喂喂，注意点儿，别把脸露出去，大少爷说了，别抛头露面。你要是有个什么事，麻烦的不还是我。”
伶儿听了，立即吓了一跳，连忙把头缩了回去，可是已经晚了，刚刚他兴高采烈，眼睛亮晶晶地看着外面的时候，已经被一个人看见了，这个人叫曾应真，今年四十多岁，以前在苏敬手底下做事，苏敬退下之后，他理所当然地补了上去，现在是吴州城的父母官。
他为人十分乖癖，有土匪的性情，也喜好男色，不过偏偏家中娇妻美妾，外人看着这人一切正常，只有他知道自己对着女人有多么乏味。
平时官场上应酬，总要去男妓馆，他就趁这个时候开开荤，以偿夙愿，平时都是装出道貌岸然的样子。如今一眼看到了年轻俊美，清纯可人的伶儿，一双眼睛就再也移不开了。
他的喉节上下滚动了一下，立即吩咐手下好好查查那是谁家的马车，马车里坐的是谁。
手上人办事十分利落，只用了不到一柱香的时间就给他回了话，说马车里坐的是两个被人包养的男妓，其中一个叫郑秀，年纪稍长，另一个清纯一些的叫伶儿，年方十五，刚被买了没两天。
听了这话，曾应真更加的蠢蠢欲动，心想既然是刚被买的，一定没怎么经过人事，现在抢过来还来得及。想到这里，他问手下，知不知道是谁包养了他们。
手下人却摇了摇头，说还没有查清楚，得需要一点时间。
曾应真想了想，觉得自己身为吴州城的父母官，就是这里的土皇帝，什么都是自己说了算，何况只是一个小倌儿，就算他直接要，对方也得双手奉上，想到这里，就对手下耳语了几句。手下答应一声就离开了，一丝犹豫也没有。
郑秀和伶儿此时还不知道已经大难临头，还在边坐马车边欣赏风景。郑秀一直是淡淡的，因为这集市上的风景他不知道看过多少遍，早已经看腻了，伶儿却一直显得十分的亢奋，但也不敢太过张扬地掀起帘子看了，只是掀开一眼，露出一双黑溜溜的大眼睛。
马车不知不觉就走到了一个巷子口，这时候郑秀突然觉得有些口渴，对赶车的说道：“先在这儿停一下，你去帮我买碗茶来。”说着递出了一文钱。
赶车的答应了一声，连忙放下马车去了。他走后，郑秀突然想解手，对伶儿说道：“我去巷子里解个手，你在这里等着，不要乱跑知道吗？”
伶儿连忙乖巧地点头，跟郑秀熟悉了之后，他觉得他也并不像表面上看上去那么吓人，只是喜欢板着脸跟自己说话，可能还是对大少爷买了自己这件事有不满，但是人倒是不坏，没有真的对自己怎么样。