这边岳飞并众兄弟前去相州投军不提，再说金国两路大军直取汴京一事。
完颜宗望大军攻城拔寨，一路畅通无阻，眼看便到黄河，待得过河之后，便是一马平川，兵锋直指汴京。朝中收到消息，连忙起兵十二万，命宣抚副使折彦质统领，前往黄河南岸阻敌。
折彦质一到河北，便有探马来报，完颜宗望正在攻打大名府所属魏县，连忙命兵马急行，渡河北上，来救魏县。谁知半路恰逢完颜宗望麾下大将阿里刮，折彦质连忙命前军六千人迎敌，却不想被阿里刮击败。原来此时完颜宗望已经攻破魏县，又取了大名府所属郡县，派先锋阿里刮南过渡河，不想与折彦质军相逢。阿里刮借其大军还在渡河之时，中途击之，于是大破折彦质军。
折彦质见宋军溃败，无奈之下只得退守黄河南岸，意图借黄河天险，阻击金军。
当日完颜宗望也率大军来到黄河北岸，与先锋会合，阿里刮将与宋军大战一场之事细说与完颜宗望听。
完颜宗望听完宋军战败详情，笑道：“如此兵将，一日可破，各营安排下去，准备渡河所需，天明渡河。”待各营将领领命而去，完颜宗望又命阿里刮选出精壮军士百余人，入夜之后在北岸边上架起战鼓，轮流击鼓。
阿里刮不明其意，于是问道：“入夜之时，正当歇息，明日方可渡河，却不知元帅命人击鼓是何道理？”
完颜宗望笑道：“不必细问，明日便见分晓。”于是阿里刮领命于黄河北岸处架起数十面战鼓，又选百余军士，轮流击鼓一夜。
对岸折彦质大军被阿里刮大军冲杀一阵，人困马乏，退守南岸后只留巡河兵马，其余将士都早早睡去。入夜时分，正当众人酣睡之时，突闻对岸鼓声大作，以为金军趁夜强渡黄河来攻，一时间人荒马乱，又有军士于匆忙之中碰翻灯火，引燃军帐，四下里火光冲天。况且众将士白日里与金军交锋，被其凶悍之气吓得早已心胆俱寒，黑暗之中，哪里能辨是否真有金军偷营，只顾死命溃逃，人马相互踩踏，死伤无数。
折彦质见营中大乱，四下里号令各营整队，但溃兵甚众，哪里号令得动，无奈之下，只得随队溃逃，一时间，黄河南岸处处旗帜散乱，粮草辎重抛洒无数。
待得天亮之后，完颜宗望命大军渡河，竟是无半个宋兵来阻，直至对岸，只见各处余烟袅袅，遍地都是散落的军资和被踩伤踏死的宋兵。阿里刮拿住一人细问，方知昨夜之事，于是不禁叹服完颜宗望妙计，众将也对主帅愈加佩服。
完颜宗望大军乘胜追击，于洛口大败宋将许高，又将来援的李回所部万骑尽数击溃。见一路顺畅，完颜宗望一面命大军速往汴京，一面遣使来见钦宗皇帝，言明要尽收河北之地。消息传到，朝中哗然，钦宗皇帝一面下诏京师戒严，一面与众臣商讨应对金人之事。
钦宗皇帝来到金銮殿上，文武分列廊庞，钦宗问起完颜宗望要尽取河北之地，该当如何应对，百官面面相觑，不发一语。
钦宗皇帝见状大怒道：“尔等平日，口快舌长，牙尖嘴利，今日怎都没了言语？想那金人长驱直入，朕不求卿等身临沙场，冲锋陷阵，只愿出个良谋，退去那伙鞑子，保我大宋江山永固。”
下方群臣议论纷纷，却是拿不出任何可行之策，钦宗皇帝见状，咬牙说道：“金人要取地，便予他罢了，一群废物，徒食俸禄，却如行尸走肉一般。”说罢传下诏谕，遣使入金营议和，而后拂袖而去。
而就在使者离京前往金营时，完颜宗望大军一路不停，率领大军南下，直叩汴京北城，驻下大营，等待粘罕大军到来后合兵一处。
完颜宗望陈兵城下，朝廷中乱作一团，君臣都不知如何是好。想当初，种师道听闻真定、太原两处皆破，恐怕金人再至汴京城下，于是曾下令西南两处兵马前来拱卫京师。但种师道死后，唐恪、耿南仲等人只想议和，于是命两处兵马不得妄动，散归本处。直到如今完颜宗望大军兵临至城下，四方勤王之师无一人来此，只留城中七万人。
无奈之下，殿前司以京城诸营兵一万人分作五队，以备缓急救护：前军屯顺天门，左军、中军屯五岳观，姚仲友做为统领；右军屯上清宫、后军屯景阳门，辛亢宗做为统领。又以五万七千人分四方守御。
与此同时，钦宗皇帝又暗中遣人持腊书出城召兵勤王，又约康王及河北守将来援。但使者大多都被完颜宗望所获，因此大怒，便下令兀术攻打通津门，御营平寇前将军范琼出兵欲焚烧金军营寨，却被完颜宗望用五千人击败，于是宋军闭门死守，不敢再战。
而此时唐恪悄悄对钦宗皇帝道：“唐都城咸阳自天宝而后，屡失而复兴者，只因天子在外，可以号召四方也。不如陛下也效仿唐时旧事，，留太子居守而幸西洛，连据秦雍，领天下兵亲征，以图兴复。”钦宗皇帝被其说动，便想要逃跑。
消息传开封府尹何栗耳中，他心中焦急，于是入见钦宗，引苏轼所论，谓：“魏惠王畏秦，迁于大梁，楚昭王畏吴，迁于鄀，顷襄王畏秦，迁于陈，考烈王畏秦，迁于寿春，皆不复振，有亡征焉。东汉之末，董卓劫帝，迁于长安，汉遂以亡。近世李景迁于豫章，亦亡。故曰：周之失计，未有如东迁之缪者也。”钦宗皇帝听了幡然悔悟，以足顿地，说道：“今当以死守社稷！”
这里说到迁都之事，种师道也曾提议，但当时金军刚刚起兵，迁都以避其锋芒，而后钦宗皇帝在外召拱卫汴京之师，与金军死战，不失为一条良策。而如今形势大不相同，金军兵临城下，此时皇帝西幸，便成了临阵脱逃之举，且不说是否能够逃掉，便是逃脱，则城中守军必定军心大乱，汴京城不攻自破。因此兵事之举，当审时度势，不可从一而谈。
却说东路军完颜宗望围住汴京，城中守军严防死守，不敢出城之时，西路军粘罕已经大破太原府，又分兵天井关，大破宋兵万人，攻陷河阳城。而后命左右副将完颜希尹、完颜娄室率军南渡黄河，西趋洛阳，封锁潼关，以绝大宋西军向东勤王之路。而粘罕自己则是亲率大军降平阳府、威胜军，克隆德府，攻泽州、怀州。
而后粘罕又接受谋士建议，分兵攻打颍昌府，使汴梁无援，自己则率兵直取汴京。而此时南道总管张叔夜率兵万余前来勤王，在颍昌府与粘军大军相遇，张叔夜率众拼死突入汴京，这才为汴京带来唯一一支勤王军队。
随后粘罕大军也至，陈兵于汴京南城，与完颜宗望大军会合，将汴京城围得水泄不通。