帕拉梅德斯城。
深黑穹顶。
除去克利夫大师兄和被“空缺”的第六使徒，其他五位黑之使徒尽皆集结于此。
当然……几乎都是“幻象”或“分身”。
第二使徒“变化女皇”蓓薇儿，第三使徒“冥府之蝶”芙兰贝尔，第四使徒“苍白之月”莱维?费奥多罗维奇，第五使徒“梦魇战车”爱丽丝，第七使徒“恶魔的指甲”西蒙?迪斯奈尔。
“奥卡德已占据上风，”被众弟子环绕的黑之主帕拉梅德斯先生目光缥缈，“现在我等必须做出选择。”
“‘黑之使徒’将追随您的意志。”蓓薇儿说。
“真的是如此吗？”帕拉梅德斯先生温和的说，“你们曾在我的命令下和法权国为敌，直到现在，你们中依旧有人对我和法权国的和谈感到不满。而如果我表现出无力庇护你们的迹象……‘黑之使徒’便会分崩离析。”
片刻的静默。
“若同室操戈不可避免，与其维持现状，不如让你们主动做出选择，”帕拉梅德斯先生说道，“对我已经失去了信任的人，和依旧愿意追随我的人。”
“那么您站在哪一边呢？”蓓薇儿问道，“黑色浮空城名义上是法权国的一部分，可我们和奥卡德的关系一向很好。就算您告诉我们，您一直在和尼古拉斯议长合作，我们也不会惊讶。”
“第一使徒‘尽头之日’彼得?克利夫不会背叛法权国，”帕拉梅德斯先生说，“如果你们把‘永夜法皇’也算作你们的大师兄的话，我可以告诉你们，‘永夜法皇’早已投入了奥卡德。”
“我还是想听听您的意思。”西蒙怯生生的说。
“您的意旨就是我们的信念。”莱维说道。开玩笑！就算是想背叛，也不可能在老师面前说出来，除非老师主动提出背刺法权国。
“只要有架打，本姑娘就没意见。”爱丽丝说。她在心底还是偏向奥卡德一点，法权国可不会纵容她为所欲为的杀戮。
“我相信您已经做出了选择，那也将是我的选择。”芙兰轻声道。
所有人都把目光投向黑之主。
“你们早已不是生活我保护之下的雏鸟，”黑之主平静的说，漆黑的双眸幽深似海，“无论我说什么……结局都已经注定。无论我说什么，你们都不会改变你们心里的判断。”
“您是在考验我们吗，老师？”蓓薇儿问道。
“要是你们只是想听听我的意思，那也无妨，”黑之主说道，“听好了。在这场战争中，我本人会……”
……
在那个瞬间，西蒙感受到了一点异样。
深黑穹顶里的奥术能量似乎不自然的凝结了一下，然后又马上恢复正常。
他看了看身旁的其他黑之使徒们：所有人都在全神贯注的听老师说话。
“也许是我太多心了，”西蒙想，“师兄师姐们肯定早就发现了。他们什么也没说……就意味着没发生什么需要特别注意的事。”
……
“……这就是我的选择。是否赞同，做出选择吧，”过了一会，帕拉梅德斯先生终于讲完了他的打算，“不赞同的人，现在可以离开。”
没有人离开。没有人动一下。
“我莱维?费奥多罗维奇遵从您的意旨。”莱维高声道。
“我明白了。”蓓薇儿轻轻抚着自己的银色长发。
“这样也不错。”西蒙挠挠头。
“吓了一跳，”爱丽丝兴致勃勃的说，“不过我喜欢。”
只有芙兰没有说话。
“你呢，芙兰？”帕拉梅德斯先生问道。
“我……您的选择是对的，但我还想再看看……”芙兰摇了摇头。
爱丽丝和西蒙向芙兰投以不满的眼神。莱维皱起眉头。
“很好，”帕拉梅德斯先生笑了，“我给你这个机会。中立也不失为一个……明智的想法。”
蓓薇儿忽然意识到了什么。
“老师，”她说，“难道……”
“现在我宣布，”帕拉梅德斯先生的声音在所有人耳畔回荡，“你们都已经做出了你们自己的选择……”
他顿了一顿。
“……‘黑之使徒’，将会在此一分为三。”帕拉梅德斯先生说。
静寂。
“这不可能！”莱维脸色大变，“我们明明得出了同一个结论！”
“真的是这样吗？”帕拉梅德斯先生反问。
“帕拉梅德斯！难道说你！你骗了……”
“你太信得过我了，莱维。”被弟子直呼其名，帕拉梅德斯先生也不生气。
“这个深黑穹顶……是老师构筑出来的领域，”蓓薇儿神色复杂，“而我等都是以化身和幻影降临……根本无从察觉，不知不觉就被老师……”
“一个小小的幻术外加一个小小的惑控术……仅此而已。”帕拉梅德斯先生说。
“你们在说什么奇怪的事？”众人中唯一的战斗型法师爱丽丝莫名其妙。
“大家……都没有发现吗？”西蒙惊愕的捂住嘴。
“从‘你们只是想听听我的意思’开始，”黑之主冷然道，“‘深黑穹顶’就将你们卷入了幻术。你们所听到的‘我的意见’，只是你们心中自己所想的，最渴望从我这里听到的东西。”
莱维咬牙切齿。爱丽丝不知所措。西蒙好像因为自己错失了叫破陷阱的机会而唉声叹气。他一时间没想到，整个“深黑穹顶”都在黑之主幻术的绝对掌控之下，他就算叫破其他人也未必能察觉……
“在法术发动之前，我也不知道你们会听到什么，”黑之主说，“有人听到的和我猜测的一样，也有人的结果让我感到惊讶。如果我没有用惑控系法术让你们听到自己想听到的东西，而是根据我自己的判断给你们每个人来个特别招待的话，结果可能又不同。”
“您利用了我们对您的信任，”莱维绿色的眼睛闪烁着毒蛇似的光芒，“诱导我们……”
“芙兰也从我这儿得到了她想听到的建议，”黑之主似笑非笑的说，“但她依旧谨慎的保持中立。对其他人来说，你们最想从我嘴里听到的就是你们的心声。你们见我的看法和你们的一样，就立即松了一口气似的听从于我。依赖我是不好的，我可爱的弟子们。”
“我们又完全被您牵着鼻子走了，老师。”蓓薇儿已经恢复了冷静。
“这恐怕是你们最后一次自称‘我们’了，”黑之主说，“我不会给你们继续商量的时间，除了中立的人，也不会让你们知道其他人的选择。芙兰，请尽快做出决定。战争已经进入了‘选边站’的阶段，再中立下去会很危险。”
“可您自己的行为也是中立！”莱维说。
帕拉梅德斯先生摇摇头。
“谁说我要一直中立了？”他说，“不过放心吧。无论我站在哪一边，我不会对我自己的学生出手的。当然，你们自己打生打死，我就不管了。大幕已经拉开，没有人能独善其身。”
仿佛泡沫破裂一般，五人的身影被轰出了“深黑穹顶”。
“还是走到了这一步。”黑之主喃喃自语。