霞彩镇三大氏族覆灭之谜揭晓于世，其不为人知的隐秘内情震惊了全镇子的百姓们。
曾经抵毁、嘲讽、仇骂陈、杨二位老家主的孟氏族人们终于明白二位老家主的一片慈心。当初对二位老家主有多少仇恨，如今就有多少懊悔。
失去衡六爷霸权掌家的杨氏族变成争权逐利的战场，无人在乎庶长子杨昌的冤死，无人在乎全娘的尸首没有收敛，无人在乎可怜的小女娃被谁养育，无人在乎瞎眼的杨天保失踪不见、下落不明。
那些受族人尊敬的二叔公、五叔公、九叔公瞬间变脸，昔日的慈眉善目变成疾颜厉色。
那些谄媚讨好衡六爷占尽便宜的老爷们一夕之间改了口风，不仅罗列衡六爷十大罪状，还提议瓜分衡六爷生前搜刮的万贯家财。
那些投在衡六爷门下的痞赖们将镇外的杨氏田庄闹得鸡飞狗跳，能拿的、能卖的、能偷的、能盗的，堆满屋的金银玉器一抢而空，留下空荡荡的一座田庄短短数日变成荒凉鬼宅，再无人问津。
清晨，天蒙蒙亮。谷宅大门外停着三驾马车，数十匹宝驹意犹未尽地嚼着露水青草。
元煦和程澜从大门里走出来，指挥小厮们抬着大箱子堆放到第三驾马车上。
谷宅前院的东厢房里，诸葛弈和栗海棠正在用早膳，旁边鬼手冷肆和千夜正在争论谁跟去江南、谁回去寒夜谷。
洪四牵着陈宝儿，全娘牵着杨玉儿来磕头。
看到全娘气色渐好，栗海棠也能安心离开。她将两块玉佩送给陈宝儿和杨玉儿，说：“这龙凤玉佩是我送给你们的。等你们长大了，可拿着玉佩来寒夜山庄找我。”
“快谢谢小主子。”
洪四催促两个娃儿磕头谢恩，被海棠一手一个抱在怀里，说：“不准跪啦，否则我生气喽。”
全娘含泪，愧疚道：“小主子，奴婢对不起你。”
“对不起我，就替我守好谷宅、守好霞彩镇、守好你的女儿和陈家的小公子，帮着洪伯将两个孩子抚养成人。”
“是。奴婢遵命！”
全娘跪下来磕头，满心感激、愧疚的话语哽咽在喉，唯暗下决心用余生来报答海棠的恩情，教导女儿忠心护主。
诸葛弈来到海棠身边，说：“多说无益、未来可期，今日一别终有相逢之时。诸位保重！”
“主人保重！”
洪四恭敬揖礼，情真语切。自从知道诸葛弈是大名鼎鼎的天下第一大商活死人之后，他对这个年仅十七岁的儒雅少年除了惊叹、还有望尘莫及的敬佩。难怪陈老家主与少年有过一夜煮茶闲侃之后，再无俊杰能入得陈老家主的眼。
再看栗海棠，虽毁了容貌，但她倔强又刚毅的品格、善良又不失狠辣的心性更使人怜爱。辨得大是大非、懂得正邪黑白，这般谋智成熟的小姑娘世间少有。要知道，她今年才十一岁。若生在别家，同岁的姑娘们终日想的是胭脂水粉、美妆罗裙。
谷宅大门外，三驾马车变成五驾，十几名黑衣护卫变成五十名黑衣护卫。骑马驶在前方的护卫统领仍是孟虎、孟安，鬼手冷肆和程澜骑马随在第一驾马车的两边。
第二驾马车是元煦所乘。这是他硬生生安插进来的，非要混在里面装作同行的人。即便诸葛弈之前拒绝过，他也不放弃同行江南的好机会。谁让他知道诸葛弈真正身份的秘密呢？还有栗海棠的身份，恐怕经此一事之后，她这谷宅神秘小东家的身份将名副其实。
浩浩荡荡的马队穿行在霞彩镇，第一驾马车里被分出两间房室，外间有刘二娘、青萝和兰月，内间是诸葛弈和栗海棠。
栗海棠闲来无事练练字，想到在外间的兰月，她凑到诸葛弈身边小声问：“师父，你相信兰月不会害我吗？”
“嗯。”
诸葛弈翻过一页，这十张游记是他从孟善人府中搜罗出来的，里面记载着一位徐姓先生以足踏遍山川江河、探知山川隐秘，此鸿志令他感佩。
栗海棠见他全神贯注地阅看纸上着写的文章，不愿扰他清静，便悄悄到外间与刘二娘、青萝和兰月为伴。
谁知，外间只有刘二娘在剥着花生豆吃，不见了青萝和兰月。
栗海棠坐到刘二娘对面，问：“她们呢？”
“去后面的马车里取薄被子。怕今夜宿在外面，冻着你可不行。”刘二娘抓一把炒香的花生给她，说：“兰月姑娘是功臣，自然会留下的。”
“功臣？”
栗海棠剥开花生壳，挖出两颗饱满红衣的花生豆吃，好奇问：“师父先前厌恶兰月，还送去安丰城不管不顾的，怎这一回又信她是好的？”
“还不是兰月姑娘救了你两次。”
刘二娘倾过身来附在海棠耳边小声说：“那天，兰月姑娘代替你留在客栈，青萝和千夜护着她。我去绵宁大宅的时候，见你被一个男人扛走了。我本想跟着的，可我的功夫不如杨嫫嫫好，便返回客栈告诉千夜。”
“千夜留在安丰城追查你的消息，暗卫带我、青萝和兰月回到霞彩镇。谁知兰月去茅房的时候，看到全娘偷偷进了你的屋子偷蜜饯。”
“果然，我一猜就知道那小女孩是她的女儿，青杏蜜饯只有师父的师父能腌制的，她怎会平白得来？”
栗海棠嗤之以鼻，真不是瞧不起全娘，而是青杏蜜饯太珍贵，江湖中万金难求，何是全娘和孟善人这种小富之人。
刘二娘撇撇嘴角，说：“她偷的哪里是青杏蜜饯呀。她偷的是你以前在奁匣阁腌制的白杏蜜饯。”
“可是……”
栗海棠瞠目，欲解释被刘二娘抢白道：“听我说完。”
“好吧。”
“哼！我说到哪儿啦？”刘二娘翻眼想想，说：“哦！对对对，兰月发现全娘偷走蜜饯，便急忙来主院禀告阿弈。阿弈命鬼影去偷梁换柱，将白杏蜜饯换个青杏蜜饯。”
“为什么呀？多金贵的东西呢，平白给她们吃了。”栗海棠听到一阵肉疼，那青杏蜜饯连她都舍不得吃，除非身子虚弱得没力气才含上一颗。
说到此，刘二娘气得手指戳戳她的额头，笑骂道：“你这小没良心的还抱怨。若不是为提醒你多多防备，谁舍得给她们吃青杏蜜饯？那一颗千两银子，十颗就是万两银子呀。”
“哎哟！快别说了，我心疼、肝疼、肉疼，浑身都疼。”
栗海棠团住身子赖在刘二娘怀里撒娇，她就知道青杏蜜饯是师父的主意，就知道师父早料定全娘会背叛。
刘二娘轻轻抚顺她的背，说：“傻丫头，明明提醒你了还自入陷阱，中了他们的算计。瞧你这脖子的伤，若冷肆晚到一步你就冤死啦。”
“不会的。师父在。”
栗海棠闭上眼睛趴在刘二娘的怀里，就像小时候趴在母亲闫氏的怀里一样，暖暖的、舒服的、安心的。
刘二娘眼睛渐渐湿润，回头一看，诸葛弈正望向这边，绝世无双的俊美脸庞霎时染上一层暖意。