见程澜兴致缺缺，叶梧桐的兴奋劲儿也弱了些。从程澜的手下抢来最后一块茶饼，好奇问：“你怎么了？瞧着你没精打采的，被谁家姑娘嘲讽了，我替你报仇去。”
程澜白眼斜睇，笑骂：“快闭上你的乌鸦嘴，我几时被姑娘嘲讽过？即便有也是小时候的事，你还记着干嘛？”
叶梧桐嘿嘿笑，说：“自己的好事要记牢，别人的坏事要记牢，人之本性嘛。”
“呵，亏你是神医世家的公子，真不要脸。”
程澜歪斜着桌子看向窗外，风和日暖最是骑马踏春的好日子，他偏偏在这儿与一群令人厌恶的老狐狸们尔虞我诈。
“唉！煞风景呀煞风景，我怎落到这步田地呢。”
“风景一直在，只是你的心境变了。”叶梧桐吃完茶饼，向老掌柜讨盆水来净手。
老掌柜忙唤店小二打盆水来，程澜才惊觉老掌柜一直默默站在门口。
“程公子不必惊慌，老奴什么都听见了，但什么都不会说。”
老掌柜知道程澜在担忧什么，自然也明白程澜刻意回避谷宅新东家是海棠的秘密，是害怕八大氏族的人知晓之后再起利用海棠的鬼心思。
程澜笑道：“老掌柜是燕峡翎爷的人，我自然相信的。”
“多谢程公子。”
老掌柜揖礼，恰巧店小二端来温水。他接过走来，先让叶梧桐净手，后请程澜净手。
程澜端来水盆放到旁边的凳子上，反手拉着老掌柜坐下，说：“我们又不是没手没脚的废物，用不得你老人家伺候。你站老半会儿也累了，来坐坐。”
老掌柜也不客气，笑呵呵地安稳坐了。
叶梧桐自倒一杯淡香四溢的茉莉茶，说：“听说瓷裕镇新建一座谷宅，不知里面住的什么人。今晚要不要一起去探访探访？”
程澜掀眼睑冷瞟，说：“不去。我要赶着将家里的烦心事解决掉，霞彩镇的大麻烦还等着我帮忙呢。我担心海棠妹妹安危，不能长留于此。”
“海棠姑娘？她怎么了？”
叶梧桐惊讶，他这次寻访谷宅的新神秘东家，故意绕路来瓷裕镇亦是为见栗海棠和诸葛弈的，没想到初入瓷裕镇就听到百姓们谈论谷宅落户之事，一时忘了去拜访栗海棠和诸葛弈。
程澜怅叹道：“海棠妹妹被莫族长和乌族长虐待，不仅毁容还半疯半傻。子伯兄不忍她留在这儿继续受折磨，与八大氏族的老爷们做交易换得她三年自由，带她去江南遍访名医。”
叶梧桐听得满脸惊愕，他才离开多久呀就闹得又毁容又疯傻，而且……
“莫族长和乌族长为何虐待她？诸葛兄不护着她吗？”
程澜故作苦闷道：“翎爷和秦五爷送了她许多护卫，她有位厨娘懂得医术。”
叶梧桐一头雾水，不明白地问：“那又怎样？谁家不养几个护卫？厨娘懂医术又怎样？碍着他们什么事呀？”
程澜无奈，诘问：“怀璧其罪，懂不懂？”
叶梧桐瞠目，摇头：“不懂！”
老掌柜笑道：“小主子是八大氏族的奉先女，于他们眼中是活祭品。她该像个傀儡一样受他们掌控，该做个乖巧听话的活祭品。可这位小主子天生反骨，偏偏聪敏好学、有勇有谋，身怀正气和不服输的毅志。”
“是啊，她确实与众不同。”
程澜见识到海棠教训杨天保，且敢与衡六爷直面相怼。在他见过的闺阁女子之中是最不同凡响的。
老掌柜为程澜和叶梧桐重新添了热茶，说：“故而八大氏族的老爷们看不惯她，自然要处处欺压，望她学以前的奉先女那般认命。这其中以莫族长为首，乌族长和栗族长亦同谋，闫族长时不时参与，集四方强势来欺侮一个小姑娘，他们自信必胜。”
“他们没想到诸葛子伯引来燕峡翎爷和祁山秦五爷，不仅认海棠姑娘做义妹，还处处庇护，使得八大氏族的老爷们尚未品尝胜利的滋味就被打回原形。”
程澜幸灾乐祸的说，顿觉杯中的茉莉花茶比平日喝的更香。
叶梧桐怜悯又气愤地说：“海棠姑娘真是可怜呢。如今她毁了容又疯疯傻傻的，八大氏族的恶人们仍不放过她，还派探子去监视她，太过分了！”
程澜淡淡一笑，握住叶梧桐捶在桌上的拳头，说：“谷宅的新东家是谁与我们有何干系？唯今先顾着自家人吧。”
“何意？”
叶梧桐疑惑问。
程澜赏给他一记鄙夷白眼，戳戳他的俊俏脸蛋，“你是祁山神医世家叶氏的传人，家传医术那般厉害，难道为海棠妹妹治伤诊疾、熬药医病还需遍访江南名医？”
叶梧桐眼睛闪闪发亮，大喜：“对呀，我怎忘了我是叶氏传人，医术不比诸葛公子和尉迟迟差呢。行，我先不管谷宅新东家是谁，我要去找海棠姑娘，医好她的脸和她的疯病。”
程澜握拳捶捶他的肩，“好兄弟，海棠妹妹的脸伤就拜托你啦。”
叶梧桐信心十足，骄傲地说：“放心吧，包在我身上。”
程澜沾着茶水在桌上写下一个地址，说：“她在霞彩镇。我走时，子伯兄去了别处，她的身边只有护卫。你到霞彩镇之后，到这个地址寻一位元五爷。”
“元五爷？瓷裕镇元氏的五爷？”
“对。”
“我与元五爷有过一面之缘。也好，一回生二回熟，也算有交情的。”叶梧桐记下桌上的地址，起身道：“事不宜迟，我先去了。你料理完家事，尽快赶来。”
“等等，你走时带一个人去。海棠妹妹吃不惯那边的东西，临行前吩咐我带厨娘给她。我这里诸事缠身，恐怕要晚些回去呢。”
程澜将翎爷暗卫捎给他的纸条交给叶梧桐，说：“瓷裕镇平安巷子里有一座小宅，棠府。你拿着这张纸条去见杨嫫嫫，她会安排的。”
“好。”
叶梧桐看也不看纸条上的内容，直接揣进袖子里藏好。与程澜和老掌柜揖礼告别，老掌柜领路，引叶梧桐走后院门离开。还赠送一匹好马儿，祝他早日赶到霞彩镇。
程澜走出雅室，恰在走廊遇到司明堂。
司明堂看一眼老掌柜引叶梧桐离开的走廊尽头，说：“你不怕八大氏族的人阻拦吗？”
程澜倨傲道：“他们不敢！祁山神医世家叶氏的嫡传，比皇帝老儿的亲儿子还不好惹呢。叶氏，可不是元家和楚家，任他们揉圆捏扁。”
司明堂静静看着意气风发、嚣张无畏的程澜，记忆中那个整日跟在栗君珅身边喊“等等”，跟在他身后喊“哥哥”的顽皮小孩已蜕变成侠骨柔情的好男儿。