辞别栗海棠，程澜亲自押送八大氏族派来的探子们返回瓷裕镇。同行的，还有翎十八“送”给他的暗卫团，共十三名。
小树林外分别，栗海棠叮嘱程澜收敛脾气，尽量别惹八大氏族的掌权老爷们发怒，免得他留下烂摊子给程族长犯愁。还有，代她向司族长和典族长致谢。
程澜满口答应，反叮咛海棠保重自己，千万等他回来一起探查陈氏族之事。海棠自然不会拒绝，多个帮手多份力嘛。
与翎十八道别后，程澜连个盘缠都不带的，骑马直奔北方。那些被打昏捆在马背上的探子少年们被喂过蒙汗药，估计一天之内不会醒来。
马车缓缓驶回霞彩镇，栗海棠提议去瓷庄逛逛。翎十八笑她又动歪心思，嘴上调侃却顺应她的意思，令赶车的护卫改道向霞彩镇最繁华的街市中心行去。
透过薄纱窗帘欣赏街市的人潮人海，栗海棠有些怀念瓷裕镇的繁华与喧嚣。想念五味居的招牌菜，想念刘二娘那精湛无双的厨技。
一方竹叶青色的帕子递到她的面前，她才惊觉自己的脸颊上有泪、视线模糊。
“想家了？”
“师父几时回来？”
栗海棠摇头，拒绝翎爷的帕子。她提袖擦擦脸颊的泪珠，曜黑杏眼仍闪烁泪光。
翎十八默默看她好一会儿，才从袖子里取出一封信，说：“瞧你难忍相思之苦，我就发发善心吧。给，阿弈的信。”
“翎爷不要胡说，我哪有相思之苦。”栗海棠嘟嘟樱唇，抢来信却不急着拆开，而是贴身放好。
翎十八将她的小心思看在眼里，心里替诸葛弈感到高兴。小姑娘虽年纪太轻些，倒也值得陪她慢慢长大。
“妹子，你不怕程澜回去后，将你是谷宅神秘东家的身份告诉老狐狸们吗？”
“怕又怎样？他若心向我，自然不怕；若心不向我，怕有何用？”
栗海棠抓来一个软枕垫在翎十八的腰后，说：“师父曾教导我十二字真言。”
“何十二字真言？我怎不知？”
翎十八惊讶，他与诸葛弈自小相识，从未听过十二字真言。
栗海棠骄傲地说：“师父说谷宅不仅仅是一座居住的房子，还是掌管一方商脉的房子。我要成为谷宅的神秘东家，要做到十二个字。”
她扳着手指，说：“一为辨天下；二为识万物；三为知险恶；四为读人心。”
翎十八抚额叹道：“阿弈还真敢将谷宅托付于你，我以为他是闹着玩的。唉！看来他铁了心要与你永结姻缘呢。”
“翎爷又胡说了。再这样打趣师父和我，我可恼啦！”
栗海棠羞得气鼓鼓小脸，杏眼瞪得圆圆大大的。
翎十八苦笑，平心静气地说：“妹子，你可知谷宅的神秘东家于朝廷、江湖和商道是什么吗？”
“什么？”
栗海棠斜睨他，一副“你说啥我都不信”的表情。
翎十八抓旁边的软枕塞到她的怀里，说：“谷宅如这软枕，依你的力道将它揉圆捏扁，当它不受你控制的时候，你会坠入地狱永不超生。你想成为谷宅真正的东家，恐怕路远道长呢。”
“行走在朝廷、江湖和商道的各方神圣哪个是等闲之辈？这十二字真言确实能助你成为谷宅的神秘东家，可说出来容易做起来难，世上我只见过两人能做到。”
栗海棠嫣然一笑，说：“我知道。一位是诸葛小姑姑，另一位是我的师父诸葛弈。”
翎十八颌首，叹道：“这十二字是诸葛小姑姑的一生感悟。阿弈为懂得这十二字不知付出多少艰辛、经受多少磨难，才终于成为威名赫赫的天下第一大商活死人。”
“辨天下、识万物、知险恶、读人心。”栗海棠抱着软枕仔细思量，说：“那就从读人心开始吧。”
翎十八似笑非笑，斜睨她一派天真。
“如何读人心？”
“程澜。”栗海棠把软枕塞回翎爷的怀里，说：“请翎爷与我一同见证程澜的真心，看他是否会落入我的掌心。”
翎十八默然，仿佛看到七年前的诸葛弈。那个稚嫩青涩又有着不服输的刚毅少年，在江湖和商道闯下威名之后，竟决意大隐于市甘为篱下孤儿，受尽白眼依然云淡风清、温润儒雅。
“掌控人心胜过以谋制胜。我相信在江南经历三年，即便无法到达师父那般高深境界，我也能混个半仙儿吧。”
栗海棠信心满满。
翎十八静静凝睇她，感慨她越来越像诸葛弈，连这句掌控人心胜过以谋制胜的话都透出几分诸葛弈的霸道。
“好。那我睁大眼睛看着你如何掌控人心。”
“希望程澜不会让我失望。”
栗海棠笑容甜美，曜黑杏眸全然无担忧之色。
马车终于停下，赶车的护卫掀起车帘，禀告：“瓷庄的大门关着。”
“洪伯辞了瓷庄大掌柜的差事，看来元五爷还未寻到合适的掌柜才闭门的。”栗海棠有些后悔留下洪四，似乎对不起元煦呢。
翎十八笑说：“元五爷在江南闯荡十余年，连个大掌柜还寻不到吗？他关了铺子，恐怕另有原由吧。走，哥哥带你去吃美味佳肴。”
“茶饼。”
栗海棠心心念念着再吃一次茶饼，待诸葛弈回来后她亲手做给他品尝。可惜刘二娘没有跟来，否则做出更好吃的茶饼呢。
翎十八吩咐赶车的护卫去寻卖茶饼的点心铺子，在海棠全神贯注盯着窗外街市时，他偷用炭笔写下一行小字，揉成纸团丢出窗外。
马车行驶在人潮的街市中，但六名影卫暗中随行。翎十八的影卫见纸团丢出窗外，立即施展轻功从马车旁一掠而过，纸团亦牢牢抓在手里。
栗海棠半撩薄纱窗帘“窥视”街市人潮，似无意地问：“翎爷送消息回去，顺便替我说一声，请花哥哥把刘厨娘带来。”
翎十八尴尬道：“你后脑袋生出眼睛吗？怎知我偷送消息？”
“我听见炭笔在纸上写字的声响。”
栗海棠坐回来，盯着他系在腰上的鞢躞带，一个素色草花纹的荷包里正是炭笔和纸条。
被她盯看实在无奈，翎十八只好再写一张密令，吩咐影卫骑快马赶上程澜。
“可满意了？”
“嗯。满意。”
栗海棠戴好黑纱帷帽，主动拉扯翎十八的手，说：“我们去吃茶饼，我有钱，请客。”
翎十八忍俊不禁，真没想到抠门儿的小姑娘竟会请他吃东西，而且出门带钱了？天下第一奇观哟，定要写信说给阿弈听听。