栗海棠正式接管谷宅，成为谷宅的神秘东家。但她心中不断告戒自己要德才兼备当配此位。她这籍籍无名之身凭何得到诸葛小姑娘终其一生建立的谷宅？
诸葛弈知道她是个有傲骨的小姑娘，亦将她踌躇满志为陈氏族沉冤昭雪的夙愿。相信经此一事，她会配得上“谷宅神秘东家”的尊贵，也配得他将小姑姑倾尽心血建立的谷宅托付。
诸葛弈看在眼里，只吩咐鬼卫和影卫暗中保护，不论她去哪里、做何事、说什么话、寻什么人皆不必参与。
鬼卫和影卫对他的命令从不犹豫、必身死完成任务。主人之令、他们舍命，这是暗阁的每一位护卫的终生信念。
栗海棠忙着查明真相，为陈氏族沉冤昭雪；诸葛弈也没闲着，忙着在霞彩镇和邻近的三座城搜寻藏在暗处的幕后之人。
之前与影卫一同走出的妇人，此刻垂首站在海棠面前，由着她仔细打量。
旁边，青萝在抄录那本年久泛黄的账簿，时不时偷瞄衣裳朴素的妇人。相貌普通、神情平静、态度不卑不亢，明明不曾见过却感到一丝熟悉。
“小主子，这位是全娘，是顶替刘管家之职的。”
影卫向海棠禀告完，不作一刻停留悄然离开。
栗海棠眨眨曜黑杏眼，端在手里的茶杯伸向前。妇人立即会意，悄步上前，谨慎接手。
“全娘是哪里人士？家中可有亲人？”
全娘低首，说：“禀小主子，妇人祖籍东岳山，嫁入霞彩镇外一户养蚕的农家。公婆去逝，丈夫病死，家中有一女今年六岁。”
“东、岳、山。”
栗海棠轻语呢喃，这地名好生熟悉。思来想去，她恍然道：“哦！瞧我这烂记性真真要不得了，竟忘了懒婆婆。”
青萝怔愣住，听海棠念叨懒婆婆，才发现妇人的容貌与懒婆婆、兰姨有七分像。想到妇人说祖籍东岳山，或许与懒婆婆是同宗。
栗海棠盯看妇人的容貌，眉眼间与兰姨更像，遂问：“你祖上姓什么？”
全娘细眉微蹙，眼睑轻颤，似心中挣扎。沉吟片刻，道：“祖上姓胡。我家是胡氏大族的五伏旁支，到我这一辈出了五伏便算不得血亲了。”
“原来如此。”
栗海棠连连点头，算是相信全娘的品性。既然与懒婆婆沾着血亲，又是诸葛弈信任的人，应该不会害她。
“今后，这霞彩镇的谷宅便交与你管治。先前的刘管家品行恶劣，如今落得什么下场自不必说。我既然接手谷宅，定下的规矩只会多、不会少。你若害怕，可请离。”
“全娘的命是主人的，今后是小主子的。全娘愿效犬马之劳、忠心为主。”
全娘跪在地上磕头，双手端着的茶杯未洒出一滴水来。
栗海棠看在眼里却不戳破，吩咐全娘去熟悉谷宅诸事，不必近前服侍。猜测诸葛弈精心挑选的人岂是普通妇人？定是个功夫练家子，应不在杨嫫嫫之下。
青萝抄完一页账簿，问：“大姑娘，全娘可信吗？”
“师父选来的，可信。”
栗海棠啃一颗甘甜多汁的沙果，甜中略酸、生津止渴，红皮薄果肉鲜正是此季节最好吃的。她丢一颗给青萝，说：“等会儿去寻个小厮，派小厮到瓷庄请老掌柜来见。”
“大姑娘不怕被元五爷知道？”
青萝一口咬掉半颗沙果，细细吃来竟比苹果更美味。不禁放下毛笔，再来讨一颗吃。“大姑娘，这果子鲜甜微酸真好吃。”
“本草纲目中有记载，称之为文林朗果。本该在八九月吃到的，不知师父从哪里买来这么多的果子。”
栗海棠吃得欢快，见院子里摇摇晃晃闯入的两名醉汉，嫌弃道：“元五爷和程大公子喝醉了不去寻个地方解酒，怎跑来我家里闹腾？”
青萝望向院中，果然见到勾肩搭背、醉醺醺的二人。他们身后跟着五六个小厮，和一脸阴沉的全娘。
原来，衡六爷在酒家宴请，元煦和程澜喝得酩酊大醉。想着栗海棠和诸葛弈假借更衣中途逃走，免不得借酒撒火。
二人来到谷宅一进门便吵吵嚷嚷，气得全娘险叫小厮们打出去。幸好有位扫地的老仆认出二人，忙阻拦全娘和小厮们。
全娘得知元煦、程澜与诸葛弈、栗海棠有些交情，便默默“押送”他们来见海棠。
栗海棠并不责怪全娘，笑说：“你且去忙吧。”又看向青萝，说：“你与全娘去交待一声，尽快将人带来见我。”
青萝颌首，冷瞥借酒撒疯的程澜，和迷迷糊糊半醉半梦的元煦，想着该不该去向诸葛弈告状。
栗海棠亲自倒来两杯茶给他们，说：“二位都是身经百战之人，几杯酒下肚竟能醉得人事不知？趁着师父来之前，劝二位收敛收敛。”
元煦笑眯眯接过茶杯，道谢：“多谢谷宅的新东家。”
瘫坐在椅子里东倒西歪的程澜没接茶杯，双手抱拳、嗓音洪亮道：“拜见谷宅新东家。哈哈哈，我家花妹妹竟是谷宅的新东家。”
栗海棠放下茶杯，冷眼扫视他们，傲然道：“烦劳二位清醒清醒，把你们口中那个‘新’字去掉。”
“哎？去、掉？”
程澜诧异，揉揉迷蒙的眼睛，伸长脖子盯看她红痕烂疤的小脸，啧啧有声地说：“花妹妹，你是与谁学的，吹牛都不脸红么？哈哈不对，你的脸本来就红。”
“喂！花哥哥，你再这样言语侮辱，我不客气喽。”
栗海棠登时气得撸袖子，真当她是柔弱可欺吗？
程澜醉得犹不知危险，伸手抓向元煦的肩，迷糊地说：“元五爷，你最初听到谷宅神秘东家的传言是几时？”
元煦端坐椅中，双目清明、头脑清晰的答：“九年前。那时我初掌一间杂货铺，每日忙着与二哥学习经商之道。”
程澜醉笑，指着自己的鼻尖，含糊地说：“我，我是在，四，四年前，听到的。”
栗海棠冷冷地看着他们，冷冷地说：“所以呢？”
元煦凝视她，不发一语。
程澜长长吁口醉气，含糊说：“你不是，子伯兄，是，对不对？”
栗海棠嘲讽一笑，转身即走。在她一脚迈过门槛时，猛然回首，说：“欲为谷宅东家，德才兼备者方配其位。谁是谷宅的神秘东家并不重要，谷宅掌控在谁的手里才是最重要的。”
说完，她头也不回的走了，留下神思清明的元煦，和终于不装醉的程澜。
程澜忐忑地问：“她这话是什么意思？”
元煦深吸气，起身整理衣袖，说：“静观其变。或许，谷宅的前东家确实将谷宅赠与她呢。”
听此话，程澜陷入深思。