孟安率领马车队伍抵达碧草坡的时候，刹时被前方的一幕惊呆住。
野花遍野的青青草原上，一红一白的影子纷飞缠斗。正午阳光刺目，舞动的长剑折射银白闪烁，宛若游龙的赤色九节鞭旋出漂亮的红环。
远远围在五丈之外的护卫们用身体作人墙将栗海棠护在身后，为首的护卫总领孟虎紧握剑柄，目不转睛地看向飞天落地、似幻如影的二人。
白衣雪发的诸葛弈擅用长剑，红衣黑靴的程澜喜欢九节鞭。一个冰冷坚硬，一个以柔克刚，两件兵器各有春秋，唯执它们的主人功夫有别，使得它们在几百回合之后成败分明。
孟虎激动地大喝一声“好”，脸上露出与有荣焉的骄傲。他家主人生得俊美绝世，骨子里比魔鬼还强悍，这程大公子真是自不量力。
“大哥。”
孟安大步走来，对站在护卫们身后的栗海棠视若无睹。他穿过护卫之间，与孟虎并肩而立，欣赏五丈外诸葛弈和程澜的缠斗。
“没想到程大公子竟身怀武功。”
“花拳绣腿罢了。”
孟虎的目光只盯住飘逸白影，赏给红影的眼神就很不友好，甚至带着一丝不屑。
依他的年纪该是暗阁培养的首批护卫，可偏偏入暗阁晚了几年。当年他在暗阁受训时，被遣回来受罚的前辈们闲聊时不经意透露主人大杀四方、无可匹敌的高深功夫。那潜入京城皇宫单挑禁军精卫的强悍战绩至今无人打破。
皇帝老儿拱手相送半壁江南，默许诸葛弈揽尽天下财富、为江湖立下生杀铁律，恐怕皇帝老儿没想到诸葛弈会成为暗夜之皇。
“啊——！”
一道不甘心的呐喊从五丈外传来，惊醒神思忆当年的孟虎。他警惕地往前一步，看到躺在草地上撒泼大喊、灰头土脸的红衣少年，脚不自觉的后退一步回到原位。
孟安欢喜地跑向诸葛弈，抱拳行礼：“恭喜主人。”
诸葛弈意味深长地斜睇他，长剑入鞘，深深吁气，淡淡地问：“送回暗阁了？”
“是。”
孟安双手伸出欲帮诸葛弈捧剑，手抬到半空被剑鞘压下。他惊讶掀睑，得到冰冷不悦的瞪视。
诸葛弈从孟安前走过，伸手穿过护卫们之间的海棠，“过来！”
栗海棠蹦蹦跳跳，欢脱地扑进他的怀里，竖起大拇指夸赞：“师父威武！”
诸葛弈低沉浅笑，揽着她的纤软小腰漫步，说：“我已命人送乌银铃来陪你去江南。”
“不必了，我身边有青萝和麦苗服侍，又有师父和澜哥哥宠着护着一点不孤单。”
栗海棠握着他的冰冷大手悠闲慢步，默默猜测诸葛弈调遣银铃过来是何用意？她习惯青萝和杨嫫嫫服侍，银铃来了只会给青萝添累烦。
诸葛弈沉默片刻，犹豫地说：“麦苗对你不敬，我命人送她回暗阁受罚。你的身边只有一个青萝，恐她服侍不周。”
栗海棠并不意外他知道麦苗的言行不敬，他对麦苗的惩罚也不作置评，这是麦苗自作孽应得的。
昨夜之事，即使她下令青萝和麦苗不准外传，负责保护她的暗卫和影卫也会如实禀告。诸葛弈管治严明，麦苗对她出言不逊之时就该想到后果。
栗海棠轻轻叹气说：“唉！我又不是残了傻了，身边有青萝照顾就好。人多口杂，能少个惹祸的正合我意。如今我们离开瓷裕镇，八大氏族不知多少人欢心雀跃呢。乌族长疯癫，乌二爷和乌四爷与师父的交情不深，乌三爷又是个墙头草。留下银铃在乌氏族替我们打探消息吧，至少乌氏族掌控在我们的手里。”
“错，我们不掌控八大氏族。”
诸葛弈修长食指轻点她的鼻尖，这是她的小脸唯一没有受伤的地方，于他而言是弥足珍贵呀。
栗海棠仿佛听到惊天秘闻的呆呆神情，眨眨杏眼满是疑惑。
诸葛弈宠溺浅笑，薄唇轻吻她的鼻尖，低喃：“我们掌控着八大氏族，那些不学无术的纨绔公子们如何暴露野心？”
栗海棠恍然大悟，笑道：“哈！瞧我这猪脑袋竟忘记师父为何带我一起去江南啦。哎哟哟，我这笨脑袋。”
“安心的玩吧。”
诸葛弈揽着她的纤软小腰走向马车，她太贪玩忘记脸上和身上的伤，他可没有忘记。午时已过，再不敷药会引发伤痛。
“主人，那边有马车队行来。”
孟虎上前禀告，抬手指向半里外缓缓驶来的马车队伍。两车十骑，与他们的马车队相差无几。
诸葛弈派护卫前去打探，叮嘱孟虎传令下去严禁挑衅。这碧草坡是往来商卒们歇脚的地方，井河互不相泛最好。
孟虎让孟安去打探，他守在马车旁警戒。
马车里，在青萝的帮助下诸葛弈帮海棠敷药毕，净手之后下车。看到孟虎欲言又止，便知他为弟弟孟安的无礼前来赔罪。
诸葛弈看向骑马奔来的孟安，说：“仅此一次，下不为例。”
“谢主人宽恕！”
孟虎感激不尽，暗道自己定要好好管教弟弟。
“禀主人，那边的马车队伍是元氏族五爷的商队，元五爷听闻主人在此便要前来相见。”
“嗯。去唤人支大帐，我们要在此盘桓两日。”
诸葛弈派遣孟安领着护卫们去忙活，让孟虎代他去迎着元五爷。
马车里听到孟安的禀告，栗海棠快速穿好袄裙，随意地披了斗篷便跑下车，激动地张望。
“元家小五叔在哪里呀？元俏前几日来看我的时候，还叨念小五叔抠门儿，不给她多送些江南美食，害她夜里做梦被馋醒。”
“哈哈哈哈哈，那丫头竟背后与你说我坏话。该打！”
元煦骑马从另一方而来，笑声爽朗、风姿俊逸。勒马停在她的身边，从怀里掏出一个琉璃盒子，说：“江南最好吃的蜜饯。”
“谢谢小五叔。”
栗海棠欣然接受，她喜欢琉璃的物什。即便蜜饯不合口，她也会珍藏这个精美的琉璃盒子。
元煦翻身下马，端详她红肿烂肉、疤痕交错的小脸，愠色道：“哼！八大氏族的老匹夫们真下得狠手。”看向诸葛弈，质问：“你怎不让他们用命来抵？”
诸葛弈温润一笑，沉冷嗓音透着几分戾意。
“不急，终有一日，他们会后悔的！”
元煦深深凝睇俊美绝世的诸葛弈，隐隐约约中感觉少年散发的阴煞气息浓烈。肆意释放的冷傲仿佛根植在他的骨子里，使得人认为他原本就是这般邪肆恣睢的品性。