闫礼迷迷茫茫的走了，他无数次自问为什么急迫的夺权？闫氏族只有他一个血脉，且闫族长喜爱男子，闫氏族长之权终会落到他的手里，他真的被猪油蒙了心吗？
倚竹院恢复宁静，挨了板子和鞭刑的老婆子们即使未伤及筋骨，一身皮肉重伤亦需休养半月余。
闫族长下令老管家，厉色道：“依闫氏族家规处置了她们，看看府里的仆婢们还有无敢效仿言行的。”
闫夫人劝说：“你手下留情呀，这些老婆子们乃受人唆摆。她们言轻身贱，哪敢惹咱家的混世魔王？我和竹姨娘叩谢族长老爷的庇护之恩，也请你为我们积福饶恕她们吧。”
闫族长气窒，冷然拒绝：“不成！绝不能饶了她们。今日她们侥幸逃过惩罚，往后又有人受唆使该当如何？”
“虽杀一儆百的法子能震慑包藏祸心的混账们，可冤有头债有主，真该罚的是礼儿呀。”闫夫人来到闫族长身边试探着拉住他的衣袖，柔声说：“老婆子们确有以犯上之罪，但罪不至死。依我之见，将她们赶出府、贬回家乡、削去族籍，永不得自称闫氏族的人。”
“哼！便宜她们了。”
闫族长拉长脸，坐到一旁强装倔强。
竹姬笑看温柔似水的闫夫人、装腔作势的闫族长，越发觉得他们是天造地设的一对。不禁好奇闫族长果真如他所说的天生喜男？
“你这丫头看什么呢？”
闫夫人发现竹姬眼神暧昧，却又不是女子对男人爱慕的眼神。
竹姬敛收好奇心思，垂首禀告：“夫人恕罪，奴家有一事想与夫人、族长商量，望二位能准允奴家的请求。”
“说吧。你想要什么尽管开口。”
闫夫人和竹姬一同坐到窗前的榻上，亲昵地拉着她的手。
竹姬先颔首告罪，说：“因竹姬之故惹得闫大公子误会闫族长和夫人，竹姬心中很是不安。等竹姬离开闫氏中正府之时，定会向闫大公子解释清楚。”
“傻姑娘，礼儿一向自负，他认定的事便是错的也会怪罪到别人头上，岂是你三言两语能劝服他的？”
闫夫人对闫礼又气又失望，天涯遍地芳草香，他何苦为痴迷一个女子而落得竹篮打水一场空呢？
竹姬自然不会向闫礼解释，她可是带着任务来的。
“闫族长，奴家先前被送去镇外的闫氏田庄，那里清静又不必担心我的身份外泄。奴家愿意为闫族长生儿子，但奴家不想住在府里与闫大公子日日碰面。奴家想搬去闫氏田庄，望闫族长成全。”
“闫氏田庄并不安全，田庄一直由礼儿执掌，你去了反入虎口。”
闫族长左右为难，舍不得她离开府。毕竟搬离之后想时常见面就难了，且今日大闹之后八大氏族的人们定会听到消息。
“竹姬确实不宜留在府里，可闫氏田庄有一半人忠于闫礼的，我们对田庄已失去掌控。”闫夫人喃喃自语，思来想去，问闫族长：“镇子的私宅有几处？”
“两处，你知道的。”
闫族长抚额，真够愁烦的。他果然不喜欢女人，若是心爱的男子定能想出藏起来的地方。
闫夫人想想，又问：“能否在镇外再置办个田庄？”
“别闹。”闫族长摆手，说：“你当田庄是件衣服，想买便买？”
“这有何不可？我们打着送给无言公子谢礼的旗号置办新田庄，由我亲自去管治一年，待明年一切如常后再送给无言公子有何不可？”
“咦？这法子好。好好好，准了准了！”
闫族长喜笑颜开，竖起大拇指赞叹闫夫人心思巧妙，叹道：“我正愁着该送些什么礼物感谢无言公子的大恩，搜罗许多宝贝不尽如人意。夫人这送田庄的主意妙呀！佩服！佩服！”
闫夫人笑道：“真真的偏心呀。族长大人果然最喜欢无言公子，看来我和竹姬是没福气得族长大人的赏识呢。”
“哎哟哎哟，夫人说得什么话。”闫族长羞窘得老脸绯红，见竹姬香帕掩面偷笑，他结巴解释：“夫人想、想要的、我定、定会办来。你说，说便是。”
“唉！我呀只求不被赶出家门便知足啦。望族长大人莫喜新厌旧，有了心爱的无言公子就抛弃我这有名无实的糟糠妻。”
“不会不会。”
闫族长摆摆手，他知道天底下再不会有一个女人甘愿守着一个喜爱男子的丈夫过日子。那守活寡的日子并不好过，和守安堂里的女人们一样没有希望的苟活。
闫夫人自知没有资格向丈夫讨要什么，她与二叔子之间的私情已深深伤害了丈夫。丈夫没将她休去守安堂，没将她浸猪笼沉塘，没将她和二叔子之事宣扬出去已是天大的恩情。
闫族长安抚竹姬近来别理睬闫礼，可搬去和闫夫人一起住。他会尽快在镇外置办一间田庄，让她们搬去住。
竹姬一一答应，待送走闫族长之后立即收拾东西搬去邻旁的主院和闫夫人一起住。而藏在倚竹院的两名暗卫也悄悄撤离闫氏中正府，一个去禀告诸葛弈、一个去禀告无言公子。
为置办镇外的新田庄，闫族长几乎马不停蹄寻遍镇子周围的村子，最终在距离秦氏庄子不远的一个村子寻到一处不错的田庄。
这里依山傍水，离最近的村子有五里路。且村子的百姓属闫氏旁支的族人，他们耕种的田地有一半是闫氏族公中的田地。
闫族长动用家里的一笔存银置办了田庄和方圆五里的田地，让闫氏族的各旁支族亲们无话可说。
密而不宣的行事在官府和闫族长的严密保护之下没有传扬出去，官府的备案也做得悄无声息。当然，这笔银子定要打点得满意才行，连无职无权的师父也收到一份封口厚礼。
几日不见父亲的面，闫礼那蠢蠢欲动的妄念又开始作祟。他暗中找到新姨娘桃儿，对桃儿百般讨好，句句皆嘲讽竹姬的卑贱出身和闫夫人的愚蠢。
桃儿本就嫉妒竹姬更得闫族长的宠爱，又有闫夫人的庇护。她虽如愿成为妾，可闫族长根本瞧不上她，还下令禁足。
府里那些有头有脸的丫鬟们、老婆子们、小厮们都知道她对竹姬做过的那些事，总指桑骂槐的嘲笑她搬石头砸自己的脚，反助竹姬更得宠爱。
“我不甘心呀！”
桃儿扑进闫礼的怀里委屈哭泣，顿感自己太蠢了，当初该勾搭闫礼的。她到底脑袋发什么呆，放着青年才俊的闫礼不要，偏要做糟老头子的妾？
闫礼捏起她的下巴，满目柔情地说：“我帮你呀。只要你乖乖听话，我便帮你代替竹姬，成为闫氏中正府最荣华的女人。”
“我要如何做？”
桃儿双眼放光，心跳加快。
闫礼附在她耳边低语：“倚竹院的老婆子们太无辜，你该替她们申冤呀。”
桃儿怔愣，心道：这消息传扬出去，万一族长老爷追查到她的头上，她还能活命吗？
闫礼看出她的犹豫，一把将她按到怀里狠狠亲吻。
桃儿惊慌之余渐渐迷失在他的强势又狂烈之中。女人啊，成为男人的猎物还想活命？笑话！