莫妘秀失魂落魄地离开五味居，元俏的讥讽言犹在耳，让她更加无地自容。元俏说得没错，她的确将栗海棠当作护身的盾牌来抵抗周姨娘和莫妍秀的谋害，让父亲护着周氏母女而迁怒她的时候因与栗海棠的关系而胆怯。
盾牌，并不需要倾注感情，她一向这般认为的。但此时为何心痛得无法呼吸，脑海里浮现往昔泛舟碧波塘的情景。
“后悔吗？愧疚吗？”
忽然，身后传来熟悉的娇莺嗓音。莫妘秀猛然回首，见乌银铃站在不远处冷漠地看向她。
“别当他人是傻子，再敢利用海棠，我会让你死得比莫妍秀还惨。”
“乌银铃，你凭什么这般威胁我？”
莫妘秀不服气。若她没有听从父亲和母亲的劝阻与栗海棠断绝往来，怎会受这乌氏私生女的威胁？
乌银铃慢慢走近她，嗓音低哑得只有彼此能听清。
“想知道？你可以试探试探。”
“乌银铃，难道你没怀着利用海棠作盾牌的心思吗？”莫妘秀步步逼近，她并不觉自己有错。栗海棠是奉先女，本就是任人利用的傀儡。
乌银铃忽然从袖子里抽出一把匕首刺向莫妘秀的胳膊，不至于伤得太重也足够吓得她神魂飞散。
莫妘秀尖叫一声，捂住刺伤的胳膊，难以置信地瞪向乌银铃，“你疯啦？这是街上，你不怕被抓走吗？”
乌银铃拿白绢擦净匕首的鲜血，冷笑说：“谁敢抓我？莫二爷吗？莫晟泓吗？还是莫二夫人？”将匕首藏回袖子里，她昂首轻蔑道：“这仅是一个警告，下次匕首会刺穿你的心脏！”
“乌银铃，你……”
莫妘秀想大骂，但乌银铃转身即走，根本不给她斥骂的机会。
马车缓缓驶离五味居大门前的宽阔空场，莫妘秀捂着血淋淋的胳膊慢慢走向自己的马车。
“妘儿。”
莫二爷忽然出现吓得莫妘秀浑身一僵。她深吸气，转调方向往五味居大门走。前面的大门内，她的父亲不怒而威，盯向她的一双眼睛太过冰冷。
“父亲。”
“跟我上楼去治伤。”
莫二爷望向二楼的雕栏，诸葛弈和栗二爷正在闲谈，全然不理睬他这儿。他知道栗二爷诈死之后能够反败为胜，倚靠的正是诸葛弈的暗中相助。
他知道栗二爷敢夺取栗族长的权力，与栗二老太爷合谋侵吞属于栗族长的私产，有一半是诸葛弈的谋划。
至于狡诈贪婪的栗二老太爷占了上风，如今却老老实实地待在镇里的私宅颐养天年，只因栗海棠拿栗君武的命来威胁栗二老太爷。背后亦少不得诸葛弈在谋划，让栗海棠挟制栗二老太爷和栗君武。
别看栗二爷在栗氏族作威作福、颐指气使，在诸葛弈的面前乖巧的像只老鼠。当年叱咤风云的栗老二竟对一个乳臭未干的少年卑躬屈膝，真够丢人的！
“莫二哥来了。哎哟，你身后的姑娘是谁呀？”
栗二爷早早看到乌银铃刺伤莫妘秀，偏在这时装糊涂，打趣莫二爷道：“难道是你在漠北偷生的宝贝闺女？”
“胡说八道！”
莫二爷气得翻白眼，半侧身对莫妘秀说：“还不快拜见栗二爷？”
莫妘秀螓首蹙眉，微微躬膝行礼，忍痛咬牙道：“妘秀拜见栗二叔。拜见诸葛画师。”
诸葛弈敛眸不作声，栗二爷讪讪道：“原来是大侄女呀，出落得真是漂亮呢。胳膊伤到了？谁这般胆大包天竟敢伤你？放心，二叔定替你寻到仇人，刺她一百个伤。”
“多谢栗二叔。妘秀伤得不重，一切皆是误会。”
莫妘秀忍疼忍的满头冷汗。她知道诸葛弈定知道乌银铃伤她之事，想来也怪她利用海棠吧。
诸葛弈转身往二楼最深处的雅室行去，栗二爷会心一笑，对莫二爷招手，小声说：“子伯贤侄生气了，怪你们利用奉先女。想要医治大侄女的伤，恐怕要好好的赔礼谢罪才行。”
莫二爷心道不妙，唤店小二再去开间雅室给莫妘秀歇息。他独自去见诸葛弈，或赔罪求药、或下跪磕头求得原谅。宁可弃了女儿，亦不可得罪诸葛弈。
栗二爷也为自己开了一间雅室，他虽好奇莫二爷会如何曲意迎奉，但诸葛弈不是好惹的，他还是敬而远之吧。
莫二爷叮咛莫妘秀乖乖待在雅室里，他匆匆去了二楼深处的雅室，直接推门而入。却意外见到无言公子与诸葛弈坐在窗下的长榻下棋。
“子伯贤侄，无言公子也在呀。”
莫二爷有些紧张，他深知无言公子与闫族长之间牵扯不清的关系，担忧他和诸葛弈见面的事被传扬出去。
诸葛弈专心下棋，再下一子便轻松取胜。
无言公子见败局无可逆转，不由将心思放到莫二爷的身上。仔细打量一番，说：“莫二爷没带回最宠爱的周姨娘和莫三姑娘吗？果真舍得她们长眠那寸草不生的荒凉山岭？”
“漠北没你想的那般荒凉。”
诸葛弈落下一子，讪讪道：“叫吃。”
无言公子看也不看棋盘，对莫二爷说：“你要小心提防闫族长，或许他会成为莫族长对付你的最大助力。”
莫二爷大惊，不禁想到死去的莫妍秀，担忧地问：“闫礼送来的休书我已收下，妍秀不再是闫氏族的儿媳。闫族长有何脸面来刁难我？”
“乌族长或许也会帮着莫族长。”
诸葛弈落下一子后，开始提取无言公子的死棋。他对莫二爷的心思拿捏得很准，与野心勃勃的栗二爷不同，莫二爷是被逼无奈的。比起行事狂傲的栗二爷，他更喜欢莫二爷这种阴沟里使绊子的，也痛恨这种阴诡狡猾的。
莫二爷好奇诸葛弈怎会提起乌族长，近来乌族长很安静，乌二爷和乌四爷一家仍被逐在外行踪不明，乌三爷仗着自己的儿子过继给乌族长当养子，有功劳便光明正大地留在乌氏西府吃喝玩乐。
诸葛弈看向莫二爷，问：“你想加入二爷党吗？”
“你想我与栗二爷联手？”
“他是个疯子，需要一个深谋远虑之人掌控全局，相信莫二爷不会让晚辈失望的。”诸葛弈收拾好棋盘，对无言公子说：“你该去拜访闫族长了。”
“他还没答应你呢。”
无言公子看向犹豫不决的莫二爷，大有看热闹的心思。
莫二爷咬咬牙，握拳捶掌，“好，我答应你！”
“告辞！”
诸葛弈披好狐裘便走，路过莫二爷身边时，说：“栗二爷在明、你在暗，先斗垮栗二老太爷，压制栗族长。”
“为何？”
莫二爷惊讶，栗族长最近也很安静，没见刁难奉先女呀？栗二老太爷也没出来闹腾呀？
诸葛弈走了，有些话不能说得太明白。若栗二爷是恶狼，莫二爷便是奸狈，狼与狈为伍定会闹腾得天翻地覆，恰巧顺应他的谋划。