“留着你，栗二爷永远别想高枕无忧。”
诸葛弈淡淡的王者语气让栗族长憋屈，他的命这般的不值钱吗？
“栗族长不服气？”
栗族长挺起胸膛，理直气壮地说：“当然不服气，身为一族之长用来吓唬栗二那阴谋小人，你太大材小用了。”
诸葛弈轻蔑，说：“老虎即使失去利爪，余威仍在。栗族长正如这头老虎，就算失去权势，族长的尊贵地位仍在。只要你稳坐栗氏族长之位一天，栗二爷就不敢放肆而为。”
诸葛弈饶恕栗族长的老命，正是为牵制栗二爷、栗三爷和栗四爷。谁敢保证未来的某一天，狡诈的栗二爷不会被栗三爷和栗四爷算计呢？
栗族长听完诸葛弈的解释，恍惚间明白“大材小用”的真相是……
“你担心栗二会对奉先女下手？”
“有可能。”
诸葛弈从腰带里取出一块小小的银令牌交给栗族长，“花间楼的无言公子虽与闫族长是挚友，但你遇到危险时拿着这块银令去找他，他定会庇护你逃过栗二爷的追杀。”
栗族长接过小小的银令牌，说：“你把我的老巢灭了，怎留着栗二的老巢？因为他是你们的盟友，下不去手吗？”
“你少来小人之心度君子之腹。栗二爷诈死逃过你布下的各路眼线，行走江湖整整半年之多。难道你从未怀疑过他背后隐藏着更多不为人知的秘密吗？”
“我怀疑过，也派人四处查探过。”栗族长将小小的银令收好，无奈叹道：“他太狡猾，根本没有留下半点线索。”
“狡兔三窟。”
翎十八最佩服栗二爷能屈能伸，遇事从不抱怨。认清敌人后，能狠下心苛待自己的人必是成大事之人。可惜栗二爷的狡诈没能赢过栗族长的老谋深算，两虎相争必有一伤，最终受伤的人必是隐忍不住的一方。
栗族长认同翎十八对栗二爷的评价，他确实是一只狡猾的兔子，看似温顺实则危险。俗话说兔子急了还咬人呢，何况是狡猾的家伙。
嗖——嗖——嗖——
三道鬼魅黑影子从天而降，恰恰落在翎十八的面前。
“禀翎爷，属下已清剿栗二爷的三处老巢，栗三爷的四处老巢，栗四爷的九处老巢。”
“好，去吧。”
翎十八一挥手，鬼魅黑影子瞬间跃上屋顶消失。
栗族长震惊得目瞪口呆，他刚刚听到了什么？四弟有九处老巢？他怎么不知道？这是几时开始发生的事情？
翎十八同情地拍拍栗族长的肩，“栗族长别太伤心，现如今谁没个私心呀。只要栗四爷没有叛反之心，你也不必在意。”
“四弟一向温良，整日沉迷古籍书画之中从不关心族中的事务。我……我不相信他有叛反夺权之心。”
栗族长心里很乱，乱得他脑袋里嗡嗡作响。他虽一直忽视四弟，也故意疏远四弟一家。但他从未苛待过，逢年过节的金银和礼物一箱箱的往栗氏北府送，从来没要求过四弟一家的感激。
诸葛弈知道栗四爷从小跟在栗二爷身边长大，栗二爷诈死之后栗四爷曾一度禁闭在家里不肯出门。那时八大氏族的人们都赞叹栗四爷重情太深，与栗二爷的兄弟亲情令人感佩。
可无人知晓，栗四爷得知栗二爷“死”后，立即将自己的儿子栗君卓送到栗氏中正府交给栗君珅教养。明为赞赏栗君珅的儒士之学，实则借助自己的儿子来投靠栗族长和栗君珅。
无疑，向来与栗族长交好的栗三爷太过宣扬，也太贪近利而无远忧。比栗四爷的深谋远虑差了不是一星半点儿。
诸葛弈佩服栗四爷的谋算，别人看到眼前的利益或是未来一年的利益，而栗四爷早已看清未来二十年的利益，那个带给他巨大利益的人就是下一任栗氏族长，栗君珅。
院门外传来“咚咚咚”的细微声响，那些把尸体抬进屋子里的黑衣护卫们立即闪出来，将诸葛弈、翎十八和尉迟归保护在中央。
“吱呀”一声，院门被一只上等的乌木龙头拐杖顶开，鞋底与黄土地面摩擦发出的沙沙声让绷紧的众人释然放松。
黑衣护卫们撤到三人的身后，仍警惕地观察四周的低矮院墙，担心随时会跃墙闯入的敌人。
栗族长看到拄着龙头拐杖的老人进来，立即迎上去揖礼，“二叔，你怎不在家里歇息，又跑出来作甚？”
栗二老太爷拿拐杖敲打栗族长的小腿，骂道：“你们几个不安生的小兔崽子，我几时咽了这口气躺进棺材里才能安安心心的歇息了。瞧瞧你们干的好事儿，左一个老巢右一个老巢，如今闹得满城皆知，多少人等着看咱们栗氏族的笑话呢。”
“这……这怎么会呢？”
栗族长错愕，看向诸葛弈和翎十八，质问：“你们散播出去的消息？”
诸葛弈投给栗族长一个“白痴”的眼神，走到栗二老太爷面前恭敬揖礼，“晚辈诸葛子伯拜见栗二老太爷。”
栗二老太爷双手拄着拐杖，端详这位搅动全镇子人心慌慌的风云少年，“果然英雄出少年呀。你若早出生几年，估计瓷裕镇的八大氏族皆掌控在你的手里啦。”
“栗二老太爷笑言了，晚辈愚蠢，哪敢与八大氏族的各位长辈为敌。”诸葛弈自谦地说，故意躬着身体作伏首状。
栗二老太爷轻叹，伸手抓住诸葛弈的胳膊，附耳低语：“得饶人处且饶人，你想保住小丫头，我可以帮忙。但有一个条件，你必须答应。”
“栗二老太爷请吩咐，晚辈赴汤蹈火再所不辞。”
“赴汤蹈火不需要，你只要收起爪子便好。栗氏族有自己的族规祖训，就算四兄弟争权也该栗氏族人来评断。老朽劝诸葛少年的手别伸得太长，万一引火烧身……或是烧到别人的身上，恐怕就……”
栗二老太爷没说得太清白，但与聪明人说话何需明明白白？他相信诸葛弈一定听懂了其中的威胁。别以为栗族长有软肋，他诸葛弈也有软肋。
姜还是老的辣。退隐多年的栗二老太爷才是真正懂得玩弄权术之人，栗族长四兄弟再练就几十年的谋算功夫也难赢过。
诸葛弈听懂了，也明白了。他后退半步，恭敬揖礼。
“那晚辈代小徒多谢栗二老太爷的赏识。”
“哈哈哈，好说，好说。”
栗二老太爷畅怀大笑，计谋得逞，接下来就是训教家里的四个不孝侄子喽。