栗夫人羞愧地低头不语，当初她被诬陷时唯有栗海棠相信她的清白，她在佛堂闭门思过躲避世人的嘲笑，连枕边人和女儿们都不来看她，也只有栗海棠愿意来佛堂见她。
栗海棠承诺三日为她洗脱罪名，最终是她心软听从丈夫的命令去衍盛堂东偏殿负荆请罪，坐实了自己那莫虚有的罪名。她确实失了诚信，无颜要求栗海棠遵守约定为她沉冤昭雪。
“栗夫人太贪心了，老婆子都听不下去了。咳咳！”
西跨院的黑暗角落里走出一位拄着拐杖的老妪，一身黑袄裙拖地，齐腰的黑纱帷帽将她的脸和半个身子遮挡。她步态轻盈，眨眼功夫已至檐廊下。
栗夫人惊慌地抚着肚子跌坐在椅子里，吓得王嫫嫫紧忙扶一把，同样满脸惊恐地瞪着一身黑衣的老妪。
栗海棠缓缓站起，盈盈一拜，“多日未见，凶煞婆婆别来无恙。”
“咳咳！小丫头竟记得我老婆子，荣幸呀。”
凶煞婆婆拄着拐杖慢慢拾阶而上，海棠立即让出座位来，她便安稳坐下，扭头隔着帷帽黑纱端详栗夫人隆起的肚子，嘲讽道：“咳咳，神佛面前犯淫戒，你腹中子能平安生下便知足吧。”
“你……你竟敢诅咒我家小公子！”王嫫嫫气不过，为主子愤愤不平。也不管栗海棠如何递眼色，她仗着自己性子彪悍打遍天下无敌手，撸袖子就要冲过来。
凶煞婆婆冷哼，讥讽道：“你一个奶母子打着栗夫人的旗号在外面欺压乡里，仗势欺人的狗竟敢在老婆子面前汪汪叫，看来你嫌自己命长呀。”
惊呆中回神儿的栗夫人立即站起来拦在王嫫嫫前，向老妪行万福礼，歉意道：“凶煞婆婆息怒，妾身代王嫫嫫向婆婆请罪。怪妾身教管不严放任王嫫嫫胡作非为，妾身知罪，回家后定会严加教管，让她去给受欺压的乡里赔罪。”
凶煞婆婆摆手道：“算了算了，八大氏族里藏污纳垢多了去了，不差你家一个奶母子那点肮脏事儿。你若想腹中子平安诞下，多做善事为孩子积积阴德吧。”
“多谢凶煞婆婆赐教，妾身定多做善事。”栗夫人紧忙承诺，抚着隆起的肚子喜不自禁。依着老妪的意思，她怀的是儿子。
栗海棠懒懒地瞥了眼王嫫嫫，笑问：“凶煞婆婆怎会来奁匣阁，难道有事需海棠效劳？”
“咳咳！你这小嘴儿真真的甜，老婆子行走江湖凡事不求人，哪需得你来效劳。今夜前来为两件事，一是送寿礼，二是请你代我转交一封密信给闫氏南府的那位道人。”
凶煞婆婆拿出一个锦盒和一封信，说：“老婆子行走江湖没啥值钱的东西，送一块令牌留个念想吧。老婆子知你手里有秦字令、九凤玉令和无情城的令牌。今儿再送你一块青州峡关令，为你添添喜气儿吧。”
“多谢凶煞婆婆。”
栗海棠打开锦盒，里面的令牌和她的手掌差不多大小，上面的花纹很简单，中央篆书写着“青州峡关令”五个字。
凶煞婆婆拄着拐杖缓慢站起，看向栗夫人，说：“你不冤，栗楚夫人之死与你也脱不得干系。晋书中有言：我不杀伯仁、伯仁却因我而死。栗楚夫人到底是怎么死的，你敢指天誓日地说不知情吗？”
栗夫人眸光黯淡，垂首默不作声。她猜不出凶煞婆婆对栗氏中正府的往事知晓多少，但她清楚凶煞婆婆在江湖的权势远远超过秦五和翎十八，寻常人家避之唯恐不及的煞星。
栗海棠好奇凶煞婆婆为何要掺和八大氏族中的事情。听秦五爷和翎爷说凶煞婆婆早已隐退江湖多年，如今江湖中很少有亲眼见过凶煞婆婆的年青豪杰们。
而凶煞婆婆暗中保护莫妍秀，帮着她在闫氏中正府和闫氏田庄杀人立威，仿佛将莫妍秀视为女儿般呵护。
凶煞婆婆指指交到海棠手里的信，说：“那信封口有漆印，万不可打开偷看。”
“放心吧，我不会偷看的。”
栗海棠把信交给杨嫫嫫，说：“我一会儿乘栗夫人的马车去闫氏南府走一趟，包管亲自交到三清道人的手中。”
“如此甚好，老婆子放心了。”
凶煞婆婆回头盯着王嫫嫫，“你这老货的脑袋先存在你的脖子上，若有下次定不饶你。”
王嫫嫫吓得扑通跪地磕头，哭着求饶：“老奴再也不敢冒犯凶煞婆婆！不敢冒犯！”
凶煞婆婆冷嗤一声，拄着拐杖慢吞吞走到黑暗角落里，刹时间便没了踪影。
栗夫人欲语还休，见海棠淡定自若地吩咐杨嫫嫫和青萝去准备夜行衣，还有御寒的玄色黑狐皮斗篷。
栗海棠携了栗夫人一同走出东跨院，说：“今晚就麻烦栗夫人舟车劳苦陪我走一趟闫氏南府。”
“海棠不怕凶煞婆婆的那封信会害了你吗？”
栗夫人仍忐忑难安。一个隐匿江湖多年的老妪怎会突然找上奁匣阁，又派奁匣阁给闫氏南府的三清道人送密信，这太诡异了。
栗海棠扶着栗夫人上了马车，提裙在王嫫嫫助力下登了马车，与栗夫人一同坐进去。她接过杨嫫嫫递来的夜行衣和玄色黑狐皮斗篷。
旁若无人地换着衣服，卸下花钗，她透过菱花镜看到栗夫人眉心深锁地惴惴模样，笑问：“栗夫人怕什么，你只管把我送到闫氏南府的门外就走了。即便三清道人要算账，也不会去追你的马车呀。”
“我是担心你的安危。”栗夫人叹气，帮海棠御下后髻的簪花，说：“你到底是怎么想的？果真要与闫氏族为敌吗？”
“不，我羽翼未丰，只能做长远打算。栗氏族是我的母族，闫氏族是我亲娘的母族，若两个氏族联手定能吞掉莫氏族和乌氏族。”
栗海棠旋身抓住栗夫人的手，真诚地说：“栗夫人，请你回去转告栗族长。若他没有魄力将栗氏族壮大就交出权力吧。”
栗夫人惊慌道：“你……你想夺权？”
“对，我想。”