守孝三日，诸葛弈陪着栗海棠回到瓷裕镇。一回到奁匣阁，海棠就一病不起，高烧不退、时时昏睡说糊话，吞咽困难到连药汤都喝不下。
闻讯而来的八位族长急得团团转。距离大年越来越近，身为奉先女的海棠要禁食守祠堂十日，拖着这样的病身子如何能硬撑着饿活十日？
其中，最为焦急的人属栗族长，他还想着在未来五年里大发一笔横财。至少奉先女掌权后能帮着他获得一个陶土矿、两个窑口、十间铺子经营权，每年足有百万两银子的流水，五年超过千万两银子。
“不好了，大姑娘又昏过去了。快，快请大夫进来诊脉！”
杨嫫嫫匆匆跑出来，引着坐在东书房里开药方的大夫上去二楼卧房。
栗族长急拦住杨嫫嫫，压低声问：“栗大姑娘如何？醒来时有交待过什么话吗？”
杨嫫嫫屈身行礼，偷瞄四周一眼，小声回答：“大姑娘一直昏迷不醒，糊涂时喊娘，真真的可怜呢。老奴瞧着不好，怕是要请京城的名医来诊治。”
栗族长犯愁了。听闻京城中不太平，又临近大年，恐怕很难请到。
“去吧，守着栗大姑娘。”
“是。”
杨嫫嫫急步去了二楼卧房。
栗族长背着手走到院子里，仰头望着天空中的太阳，千愁万绪堵得他心口疼。
依祖先订下的规矩，五年里若奉先女中途出现意外亡故，本氏族的五年收入充公以偿还七大氏族族人的供养钱，同时将自己手中一半的生意给其他七大氏族。
如何甘心？如何甘心呀？
栗族长怅然，连连叹气。
同一时间，二楼的卧房里气氛凝重，寂静得一根针掉在地上也能辨声寻到它。
杨嫫嫫和李嫫嫫站在门口方便随时听令差遣。
诸葛弈守在床边，微凉的大手紧紧握住寒冰一样的小手，明耀龙眸目不转睛地盯着小脸苍白无色的小姑娘。她气息极弱，仿佛眨眼睛的功夫会香消玉殒。
医馆的大夫施针后仍不见起色，难免胆怯，几次开口欲言又止。
“行了，你出去吧。”
诸葛弈挥挥衣袖，大夫如临大赦，提着药箱一溜烟儿的跑了。
“不成，你不能走。”
在大夫即将跑出门口时，李嫫嫫一把抓住药箱带子，急得眼眶都红了。
“不成不成，你走了，大姑娘怎么办？她前些日子受重伤，听说只有六年阳寿。如今又病了，不治怎么行？大夫，老奴求求你，再给大姑娘瞧瞧吧。”
“这位嫫嫫，你别为难老夫啦，老夫真真治不了啊。”
大夫提着药箱逃了，李嫫嫫哭着回头看躺在床上瓷娃娃般的小姑娘，捂着嘴压抑哭声。
杨嫫嫫抹掉眼泪，拉拉李嫫嫫的衣袖，“走吧，咱们给大姑娘熬点参汤。”
“好。”
李嫫嫫抽噎两声，跟着杨嫫嫫去了后院厨房。
小小的房间一室药涩味，不管喂了多少药汤都没能治好海棠的病。
诸葛弈从怀里拿出一个小瓷瓶，倒出一颗药丸喂进她的口中。死马当成活马医，若他的保命药丸再不起效用，恐怕真要送小姑娘去陪她的母亲了。
微凉的手轻轻抚摸乌黑顺滑的长发，轻轻抚摸苍白无色的细腻脸蛋，凝脂肌肤宛若透明的琉璃，仿佛一碰即碎、惹人心怜。
“十年前我的姐姐、爹、娘、祖母和姑母相继死去，留我一个人孤苦无依、飘泊于世。我心中只有仇恨，在日复一日的仇恨中成长。心中积满的执念支撑着我渡过一次次劫难，让我活得更加恣意妄为。”
“海棠，别让我失望。只要你渡过这次的劫难，我发誓会陪你一起长大。”
小小的手像一块冰，柔若无骨的绵软握在手里更多的是怜惜，也愿意用誓言来留住她渐渐薄弱的求生力。
诸葛弈为小姑娘切脉，指腹下的脉动越来越弱，每次微弱地跳动都预示着她的生命在流逝，她放弃了自己。
“海棠，你若不想活，我愿意亲手送你一程。可你不想知道栗闫氏夫人为什么会上吊自尽吗？难道你想放过蛊惑栗闫氏夫人的幕后凶手？”
“海棠，没有给母亲报仇，没有惩治真正害死母亲的凶手，你死后有什么脸去见母亲？”
指腹下的脉动渐渐变强，诸葛弈锲而不舍继续道：“你想知道我在验看栗闫氏夫人尸首时发现的诸多疑点吗？如果想为你的母亲报仇，想知道她上吊自尽的原由，你就打起精神好好地活着，亲自去惩罚凶手以慰栗闫氏夫人的在天之灵。”
很好！
指腹下的脉动越来越强，昏迷中的小姑娘正在以奇迹般的神速恢复着生命力。
诸葛弈又从小瓷瓶里取出一粒药丸喂入海棠的口中，在她耳边轻声呢喃：“海棠，栗闫夫人是被人逼死的，她留了线索给你，她要你替她报仇。”
“呼——！”
微弱而悠长的呼气声从海棠的喉咙里发出，握在掌心的寒冰小手竟微微颤动下，给了诸葛弈极大的感动。
他倾身亲吻小姑娘的额头，压抑激动地呢喃：“傻丫头，我知道你不会死的，你一定会活下来。”
是，她会活下来，她要抓出逼死母亲的凶手，她要为娘报仇。
既使昏迷着，栗海棠仍听到周遭的声响。她听到八大族长的叹气声，听到栗君珅和莫晟桓跑来送各种珍贵药材，听到杨嫫嫫和李嫫嫫的哭声……
唯独，她唯一能感受到的是诸葛弈寸步不离地守候。微凉的手紧紧握住她的小手，时不时为她诊脉，时不时喂她喝药汤、米汤、药丸。
她好想告诉诸葛弈，不必再为她忙碌，她要去找母亲，她要和母亲一起生活。天堂也好，地狱也罢，她要陪在母亲的身边。
可是，当她不断远离的时候，那个沉默的少年终于开口说话，而她也被深深的震撼。原来母亲是被逼死的，原来母亲留给她报仇的线索，原来她是个不孝女。
“师……父……”
“我在。”
诸葛弈站起来，倾身俯看海棠。小脸苍白透明，两颊染着病态的红晕，一双曜黑明亮的大眼睛渴求地盯看他。
“师父……说好的……陪我一起长大……一起报仇……一起……搏命。”
“好。”
诸葛弈温润浅笑，终于把他的小徒弟从死亡深渊给拉回来了。一起长大，一起报仇，一起搏命，真是不错的提议，他允了。
“来人！”
栗海棠轻轻唤声。
门外无动静。
诸葛弈莞尔，走到门口掀起门帘，对外面吩咐道：“来人，告诉各位族长，栗大姑娘醒了。”
“大姑娘醒了！快去禀告各位族长，大姑娘平安无事，醒了醒了。”
“阿弥陀佛！”
门外一片欢腾，比过年时还要热闹。
栗海棠平安无事的消息从奁匣阁传出去，不消半个时辰，八大家族中探病的人几乎挤坏奁匣阁的院门，踩烂门槛。
对此，栗海棠吩咐杨嫫嫫去迎来送往，将前来探病的人全部被挡在门外。她要尽快养好身体，暗中调查逼死母亲的凶手是谁。