吃饱喝足之后，静音总算是满意地点了点头，不再折腾佐井。她开门见山地说道：“我知道你很需要这份卷轴里的内容，不过我的要求并不是那么容易办到的！”
佐井既然认栽，自然做好了挨宰的心理准备，只希望静音下手不要太狠，他略一思索，便将心中的想法说了出来：“如果我没猜错的话，你此行应该是代表火影与水之国建交，同时商定两国共同对付晓组织的相关事宜，是吗？”
静音点了点头，又摇了摇头。
这是什么意思？佐井完全搞不明白。
静音解释道：“你只猜对了一半。与水之国建交是我此行的目的之一，但还有一个任务同样重要，我这次要从水之国购买一批上等的忍刀！”
“购买忍刀？木叶不是有专门的兵工作坊吗？”佐井越发疑惑起来，就在出发之前，静音还带她到木叶的兵工作坊逛了一圈，背上的“墨渊”便是证明。火影又不是慈善家，难道会放着自家的忍具不用，巴巴地跑到水之国送钱？
眼下双方已经开诚布公，静音自然也要把任务的详情和盘托出。无奈佐井对于炼器方面实在是一无所知，要给他解释清楚，却是要费一番力气。静音整理了一下思路，忽然眼睛一亮，说道：“你是和干柿鬼鲛正面对战过的，他手中的那把大刀鲛肌你觉得如何？”
“威力无穷，堪称神器！”佐井不得不承认，鲛肌的存在已经超出了武器的范畴，光是吸收查克拉这个性质，便足以跻身神器之列。
静音又问道：“雾影村有一股称雄忍界的势力，号称‘忍刀七人众’？你也应该听说过吧？”
“那是自然，‘忍刀七人众’个个都是高手，手中的忍刀也都是千锤百炼，各有玄机。难道你想从雾影村购买这几把名刀？”佐井心下觉得不太可能，要知道这七把刀的价值已经无法用金钱衡量了，根本是千金不卖。
“我什么时候说要买那七把刀了？”静音果断地否定了佐井的猜测，接着说道：“水之国之所以能打造出这七把名刀，与雾影村出产的一种金属密切相关。这种金属由于性质与经脉类似，能够传导查克拉，所以被称为‘查克拉金属’。我这次到水之国，就是冲着它来的！”
“听你的语气，难道购买忍刀才是主要任务，两国建交反倒是次要的？”
静音点了点头，说道：“你猜的不错，即使相互之间没有联系，水之国也还是要打击晓组织的，所以建交并不是特别重要。相反，查克拉金属这种战略物资，任何村子都不会嫌少的！”
佐井完全认同静音的说法：事实上，他的“墨渊”就在打造过程中掺入了查克拉金属，因此威力倍增，甚至能激发千年砂铁的磁性，产生特殊效果。不过，既然是冲着查克拉金属去的，那干脆购买金属不就得了，怎么又变成买忍刀了？
“要真这么简单倒好了!查克拉金属这种战略物资，水之国原本是不愿意卖的！要不是火之国、土之国、雷之国和风之国联合起来施加压力，雾影村根本不会出售哪怕一块查克拉金属！即便是这样，水之国还是想出了变相提价的方法：他们把查克拉金属炼制到忍刀当中，以顶级忍刀的高价贩卖给其他大国，从而赚取巨额利润。除了雾影村，其他村子很少有用刀的忍者，所以各大国买到这些忍刀之后，还要花费巨大的人力物力把查克拉金属分离出来，再炼制成需要的忍具……”
静音的一番叙述，让佐井茅塞顿开。水之国的人也太阴险了，一把没用的废刀卖到天价不说，还要让买家拿去回炉。想出这种损主意的人也算是忍界的怪才了！
交代清楚任务的来龙去脉，静音长吁了口气说道：“这次的任务事关重大，绝对不容有失。你击杀干柿鬼鲛，为雾影村除了大害，如果操作的好，说不定能把木叶的份额再扩大一些。只要你协助我完成这次的任务，这份卷轴的内容我必然会一字不落地替你翻译出来，你看如何？”
耗费一大把力气，就为了买一堆破刀，这让佐井感到有些不爽，不过他还是不假思索地答应了静音的要求。一来，他身为木叶忍者，本身就有义务为村子效力；二来，购买忍刀属于和平任务，不大可能会产生战斗，也就没什么危险。既能为村子尽力，又可以获得不菲的报酬，佐井又有什么理由拒绝呢？
二人连夜商定了一些合作细节，眼见月影东升，这才分别进帐休息。佐井在营地四周布下墨鼠作为预警，见识过墨鼠厉害的静音自然是高枕无忧。
水之国孤悬海外，哪怕全速飞行也要半个月。佐井与静音沿途走走停停，足足花了二十七天才踏上水之国的领土。
为了表示对水之国的尊重，静音决定步行前往雾影村。佐井自然不会反对，毕竟水之国忍者的好斗是出了名的，贸然从他们头顶飞过去，搞不好就犯了某位强者的忌讳。这次的任务要以和为贵，佐井也不愿多生是非。
水之国地广人稀，境内遍布农田，却很少见到城镇。佐井与静音走了大半天，总算到了一个市集。这里扼守交通要道，街上人来人往，颇有欣欣向荣的景象。二人掀开一家酒馆的门帘，尚未落座，佐井的眉头便皱了起来。
“怎么了？”静音此时对佐井已经非常了解，见他这幅表情便知道有麻烦。
“碰到两个熟人。”佐井的神色有些凝重，对静音说道：“他们是土影的使者。”
佐井所谓的“熟人”，其实就是岩影村的赤土和黑土。黑土是土影的孙女，精通水土两种属性的忍术，当初佐井前往土之国送信，还曾与她交过手。赤土作为土影身边的亲卫，更是眼光精准，深不可测。
这两个人同时出现在水之国，代表着什么不言而喻。更重要的是，岩影村与木叶的关系并不像表面那么和谐，双方还曾经爆发过边界战争，死伤无数。土影的使者出现在水之国，自然也是来购买忍刀的。
知悉了黑土的公主身份，静音的眉头也皱了起来。水之国每年出售的忍刀份额是有限的，一个村子多买了几把，另一个村子的份额就变少。不过两个村子表面上如何亲密，至少在此时此刻的水之国，二者之间的敌对关系更加明显一些。“土影把自己的亲孙女都派了出来，可见对这件事情的重视。你击杀干柿鬼鲛的事情千万不要向他们提起，以免引起他们的戒心！”
佐井和静音说话的功夫，黑土和赤土已经走进了酒馆，黑土一眼便看到了坐在角落中的佐井，她也不客气，径直走到在二人的桌前坐下，回头招呼赤土了一声，便大咧咧地对佐井说道：“木叶公子哥儿！没想到几年不见，你的实力倒是增长不少！听说，你在天地桥击杀了干柿鬼鲛？”
“……”
(本章完)