在帕克的指引下，众人小心翼翼地向前摸索前进，每一步都谨慎异常，生怕发出一点声音。
这一次队伍的阵形有有了变化，卡卡西和千代婆婆走到了最前面，鸣人和小樱则跟在后面。这是进入险要之地的试探队形，由经验丰富、实力强大的忍者走在前面，应对未知的危险，而团队的后勤、医疗以及生力军则留到后面，随时策应。虽然只有区区四人，但是阵形的变换却是收放自如，每一个人都明智地给自己一个明确的定位，从而防止混乱的情况出现。鸣人虽然有些冲动，但他粗中有细，绝不会在这种时候犯糊涂。
卡卡西不动声色地揭开了遮挡眼睛的护额，露出了猩红的写轮眼。写轮眼作为闻名忍界的三大瞳术之一，夜间视物如同白昼一般清晰，从洞察力来说是仅次于白眼的瞳术，比之佐井修炼的“远望镜之术”更胜一筹。
在写轮眼的加持下，卡卡西轻而易举地看清楚了远处的情形。他迟疑了一会儿，说道：“前面的人，看身形好像是砂隐村的手鞠，她受了伤，而且处于昏迷状态，周围应该没有敌人……”
卡卡西既然说周围没有敌人，自然是经过一番观察和判断的，对于卡卡西的结论，鸣人和小樱都是深信不疑。千代婆婆虽然心中不信，但手鞠是砂隐中为数不多的得到她青睐的忍者，关心之下，自然也顾不了许多，当下众人一拥上前。
众人上前一看，果真是手鞠。她斜躺在一棵大树的枝干上，身上伤痕累累，衣服上也有不少焦黑之处，看起来像是受到爆炸的波及。她双眼紧闭，嘴角还有一丝血线。背后的扇子被炸得不成样子，但是周围的环境却没有遭到任何破坏。
卡卡西仔细地检查了周围的环境，确定四周没有陷阱之后便让小樱上前探查手鞠的伤势。他则召唤出忍犬向四周搜寻线索。
卡卡西在周围布置了一些简单的陷阱和预警装置之后，才回到众人的身边，见小樱已经探查完毕，开始进行治疗的时候，他长长地松了一口气。
他对千代婆婆说道：“不用担心，看小樱的脸色，我想手鞠应该不会有生命危险。千代婆婆，我刚才布置陷阱的时候，顺便检查了周围的环境，这四周并没有任何打斗的痕迹，而手鞠的足迹也全都被掩盖了起来。从手法上看，应该是出自砂隐村无疑。看来，手鞠从敌人的手上逃脱之后，一直走到这里，才终于坚持不住，昏倒过去。”
千代婆婆点了点头，说道：“且不论手鞠是怎么逃出来的，但是她掩盖行踪的方法绝对逃不出蝎的追踪，不知道为什么晓没有追过来……”
卡卡西想了想，说道：“要么他们有更紧急的事情要做，因而来不及追踪手鞠；要么他们遭遇了意外，不得不停止对手鞠的追踪……”说道这里，卡卡西的脑海里灵光一闪，浮现出佐井的面庞。“难道和佐井有关？”
卡卡西摇了摇头，没有将心里的想法说出来。在堪九郎的叙述之后，佐井就已经成了晓组织的一员，在没有充分的证据之前，任何为佐井辩驳的话语都只能适得其反。
纲手的医疗忍术的确神奇，在小樱的努力之下，手鞠身体上的伤痕以肉眼可见的速度开始愈合，随后渐渐消失。很快，除了衣服上焦黑的痕迹和脸上憔悴的神色之外，无论如何也看不出手鞠曾经受过伤这么严重的伤势。这神乎其技的手法，再次引来千代婆婆的啧啧称叹，她忍不住说道：“几十年没有见面了，木叶小公主的医疗忍术竟已到了这样的程度……”
半个小时之后，小樱才缓缓地收回了查克拉。她用手擦了擦汗，有些疲惫地说道：“手鞠身上的伤都是皮外伤，并不会伤及性命。但是由于失血过多，无法保证对脑部充足的供氧，所以才会昏迷。我已经对她的身体进行修复，又喂她服下了补血胶囊，她应该很快就会醒过来。”
卡卡西点了点头，说道：“这太好了，我们正需要一些详细的信息。现在的环境并不适宜赶路，我们姑且听一听手鞠的情报，然后再决定要不要冒险连夜追踪！”
小樱的判断一如既往的准确，卡卡西话音刚落，众人就听到了手鞠的呻吟声。小樱立刻从背包中拿出一罐水递到她的嘴边，手鞠也不客气，连喝了几口才终于缓过气来。
卡卡西耐心地看着这一幕，等到手鞠将目光移过来的时候，他才低声说道：“我想，你应该有话要对我们说。”
手鞠莫名地低下了头，好一会儿才说道：“我不该带着佐井一起过去的！”
鸣人忍不住问道：“佐井到底怎么了？为什么堪九郎说他投靠了晓？佐井是木叶的忍者，他怎么会和晓有接触？虽然我并不了解佐井的过去，但是从他的眼睛里我能够读出他对村子的热爱，他绝不会背叛木叶的！”
手鞠摇了摇头，眼中没有任何神采，良久才说道：“背不背叛又有什么关系？反正人都已经死了……”
卡卡西心中一震，忍不住问道：“你说什么？佐井死了？”
见手鞠点头，卡卡西心里一阵失落。他对佐井的新术实在是非常欣赏，想尽办法想要将他保住，没想到最终却连出手的机会都没有。他转念一想，便意识到堪九郎的话只怕并不全面。如果佐井真的投靠了晓组织，在赤砂之蝎和迪达拉两名高手的庇护下，谁能取他的性命？如此看来，手鞠的逃脱也是根本不可能的。既然手鞠出现在了这里，而且脸上是这样的表情，那只能说明佐井并没有背叛木叶！
卡卡西凝视着手鞠的眼睛，严肃地说道：“从一开始，我就感觉到堪九郎对佐井的判断有误差，但苦于没有证据，我也只能将错就错。没想到佐井他，竟没能坚持到……这些且不说了，作为第七班的指导上忍，我要为下属的名誉负责，请你把详细地情况告诉我，还他一个清白！死者已矣，但是精神长存，我不希望任何为村子献出生命的人，最后却得不到应有的尊重！”
卡卡西的话打动了手鞠，她的眼睛里渐渐恢复了神采，她深深地看着小樱、鸣人、卡卡西和千代婆婆，半晌，终于开口讲述起来。
(本章完)