虎牢军原本因之前的一场小胜，士气正高涨。
可如今看到这遮天蔽日的魔气，众人被兜头浇了一盆冷水，士气瞬间低落。
士兵们彼此对视，心中不安。
江川怀中的青鳞突然躁动起来，身子扭来扭去，显得极为不安。
江川低头看着青鳞，心中疑惑，这青鳞似乎对这魔气有着特殊的感应。
他想起渭城之战的场景，当时青鳞吞噬了魔气后，发出了惊人的力量。
江川暗自思忖，这青鳞究竟是什么来历？怎么会对魔气有这般奇特的反应？
就在众人都被这诡异的魔气搅得心神不宁之时，叶轩突然发出一声惊叫。这声惊叫，瞬间吸引了所有人的注意力。
城头上的士兵们纷纷顺着叶轩所指的方向望去，原本倒塌在一旁的两架云梯下，那密密麻麻的两万魔兵，此刻竟像是被一股无形的力量操控着，开始快速拼凑起来。
众人瞪大了眼睛，看着那些魔兵相互堆迭、组合，不过片刻，一个巨大的巨人便出现在众人眼前。
这巨人高耸入云，个头与虎牢关的城墙平齐。
他那两颗猩红的魔眼，散发着令人胆寒的光芒，直直地盯着城头。
巨人缓缓站起身来，脚下的大地都跟着颤抖了几下。
他迈出一步，那巨大的身躯便已经来到了城墙边。
远处传来一个声音：“吾乃先轸，三日内，必破虎牢关！”
谢玄听到这话，心中一凛。自己还是低估了先轸的实力。若任由这局势这般发展下去，虎牢关恐怕真的撑不过三天。
他下意识地握紧了手中的剑，想要出手，可就在一股强大的气息瞬间锁定了他。
这股气息太过强大，谢玄不敢轻举妄动。现在还不是出手的最佳时机，他需要等待，等待一个更合适的时机。
谢玄回头望了一眼，虽然身后空无一人，但自己想要传递的消息，已经传了出去。
在河阳城的商会书房内，余幼薇正与蓑衣剑客对弈。
可余幼薇此刻却心不在焉，手中的棋子拿在手里，半天都没有落下。
突然，原本安静待在笔筒中的朱厌，“嗖”的一下钻了出来。它便化作了人形。
朱厌看着余幼薇，说道：“余姑娘，先轸的二十万大军已经兵临虎牢关城下，虎牢军怕是快支撑不住了。”
余幼薇听到这话，看着朱厌，问道：“朱厌，你为何要在虎牢关搅和这趟浑水？”
朱厌笑了笑，解释道：“我们原本的计划，是让先轸出山，收拾那边的残局，然后再挥师北上，去干掉邯郸的王朗。虽说计划有些偏差，但最终的结果也不会偏离太多。”
余幼薇心中暗自思忖。朱厌和自己一样，都是在为了最终的目标布局。
朱厌接着说道：“我们之所以选择帮助谢玄，而不是厉天行，那是因为我们想成为除魔卫道的英雄，而不是被人唾弃的窃取天下的恶人。
如此一来，等我们功成之后，谋取虎牢关，与我们最初计划的结果也没太大差别。而且，王朗、赵盾、慕随风还有谢玄这些人，都不会死。他们在未来的战争中，还能起到缓冲的作用。”
余幼薇听着朱厌的话，意识到，北境怕是又要重现七十年前的国战之局了。而且，新的战争，此刻恐怕已经在宋国和郑国之间悄然酝酿。
思索片刻后，余幼薇说道：“我得去送封信，给天柱山的大宗师陶弘景。”说完，她看了一眼朱厌。
朱厌心领神会，变回了兽态。
书房里，此刻只剩下余幼薇和蓑衣剑客。
余幼薇起身，快步离开了书房。
蓑衣剑客看着余幼薇离去的背影，然后转过头，静静地看着棋盘，不紧不慢地落下了一颗棋子。
而在虎牢关这边，那巨人已经开始了攻击。他挥动着巨大的手臂，朝着城头猛地扫去。那手臂所过之处，空气都被搅得嗡嗡作响。
吴连江大喝一声，提剑便冲向巨人的手臂。他手中的剑带着一股凌厉的气势，直直地斩向巨人的手臂。只听“咔嚓”一声，巨人的手臂竟被吴连江一剑斩断。
巨人失去了平衡，庞大的身躯摇晃了几下，一头栽向虎牢关。
就在张威从后方打出一道气劲。这道气劲带着强大的力量，瞬间穿透了巨人的胸膛，将其拦腰折断。巨人的上半身扑倒在城头，尘土飞扬。
而那些原本跟在巨人身后的亡者大军，此刻疯狂地涌上城头。
城楼上的虎牢军瞬间陷入了死战。
亡者之师来势汹汹，很快便冲散了虎牢军的军阵，朝着城楼涌去。
江川身着黑甲，恰似一尊战神，挥舞着青霜剑，勇猛地冲在最前线。
他手中的青霜剑，剑芒足有三寸之长。此时的江川，已然接近剑意境的门坎，只差一步，便能迈入那更为高深的剑罡境。
这一步之遥，却让他在战场上拥有了强烈的威势。
亡者大军那制式的军刀，在青霜剑的锋芒之下，纷纷断裂，化作一堆废铁。
无数亡者，被他这凌厉的剑芒斩断，失去了行动能力，只能在地上痛苦地爬行。
这是知微境界对苦海、彼岸境界的绝对碾压，江川就如同那收割生命的死神，所到之处，皆为一片死寂。
在江川的勇猛带动下，虎牢军的士气瞬间大振。
原本因面对亡者大军而略显低迷的士气，此刻熊熊燃烧起来。
士兵们紧紧跟随着江川的脚步，向着亡者大军冲杀而去。
每一个士兵都拼尽全力，手中的兵器挥舞得虎虎生风，似乎要将心中的愤怒，都通过这一次次的攻击发泄出来。
而另一边，那巨人被斩断的手臂坠落瓮城，竟诡异地化作魔兵，重新站了起来。
这瓮城，位于虎牢关外城墙和内城墙之间，是虎牢军支援外城的重要通道。
虎牢军通过瓮城城墙上的通道，源源不断地向外城输送兵力。
可大量的亡者之师冲进瓮城，形势万分危急。
虎牢军副将沈默君，站在瓮城之上，看着如狼似虎的亡者之师，面露焦急。
但他很快镇定下来，果断下令：“开城门，六百骑兵冲杀出去，狠狠进攻！”
随着他的命令，城门缓缓打开，六百骑兵向着亡者之师射去。
骑兵们骑着高大的战马，手中的长枪散发着寒光。他们冲向敌人，那气势要将这天地都掀翻一般。
一轮冲锋过后，战场上一片狼藉。亡者之师损失了三分之一的兵力，可虎牢军的骑兵也付出了惨重的代价，五十名英勇的骑兵，永远地倒在了这片土地上。
骑兵校尉看着战场上的惨状，心中满是悲愤。
他紧握着手中的缰绳，大声喊道：“准备第二轮冲锋！”而内城的投石车也在不停地运作着。
巨大的石头被高高抛起，划过一道弧线，向着关外的敌人砸去。
双方你来我往，不停地对抛巨石。
到了最后，甚至派人去捡对方扔过来的石头，继续使用，战事的惨烈程度，可见一斑。
虎牢关城头，更是一场激烈的拉锯战。
虎牢军与巨人扑上城头的魔兵，你进我退，杀得难解难分。
江川从太阳刚刚升起的时候，就开始了这场恶战，一直杀到太阳高悬于天空，整整一个时辰。
他身上的黑甲，早已被鲜血染红，那殷红的鲜血，在他的身上蜿蜒而下。
士兵们也都杀红了眼，他们的嗓子早已喊哑，再也发不出声音。
战场上，只剩下擂鼓声和兵器碰撞的声音。虎牢军的士兵们，麻木地列阵冲杀。
原本整齐的十五人队形，此时已无法维持，军士们都疲惫不堪，胳膊因为长时间的挥舞兵器，都肿了起来。
那些亡灵却不知疲惫，依旧前赴后继地冲上来，继续作战。终于，城头上的最后一个魔兵，被叶轩砍下了脑袋。活着的人，彼此相互观望，城头之上，密密麻麻地堆满了尸体。
有虎牢军的，也有魔兵的，鲜血将地面染成了暗红色。
第一战结束，虎牢军的伤亡高达七千之多，而倒下的亡灵，更是超过了虎牢军的两倍。
尽管取得了这一战的胜利，可活着的人，没有一个感到兴奋。
他们几乎累倒在城头，大口大口地喘着粗气。他们绝望地看着关外原野上，那密密麻麻的亡者大军，心中都是无力感。但他们又不肯认输，那骄傲的骨气，支撑着他们依旧屹立在城头。
收兵的号角，在敌阵中军吹响。魔兵们开始有序地撤退。
先轸，依旧倨傲地坐在骷髅战马之上，那身影让人不寒而栗。
亡者大军暂时停止了进攻，虎牢关，终于迎来了短暂的喘息之机。
直到夜晚降临，先轸仍未发起第二轮进攻，仿佛清晨的那场攻城战，只是他一时兴起的玩笑。
这平静的夜晚，反而让虎牢关的守军们更加不安，他们不知道，敌人在这黑暗中，又在谋划着怎样的阴谋。
入夜时分，虎牢关城楼。
军师袁哲，静静地站在城楼上，眺望关外中军的巨大云梯。
那云梯之上，魔气环绕，阴森诡谲。
瓮城的大火还在熊熊燃烧，那是为了烧掉七千人的尸体，以免它们爬起来，成为恐怖的红眼魔兵。
烧尸的士兵们，强忍着心中的悲痛和恶心，将一具具尸体扔进火坑。
可仍有零星的尸体，在大火中挣扎着爬出来，不甘就此死去。烧尸的士兵们，只能用骑枪将它们捅回去。
那焦臭的味道，弥漫在整个虎牢关，让人作呕。除了叶轩，其他烧尸的士兵，都忍不住呕吐。
副将沈默君，按着腰间的佩剑，满脸的担心。
他走到袁哲身边，开口说道：“七千人阵亡，两千人打扫战场。将自己昔日的战友扔进火坑燃烧，又眼睁睁看着那些尸体从大火里钻出来，对他们的打击太大了。
三军士气，这一战过后已经低到了谷底。”
“不打只有死，打还有一线生机。我们不能放弃，一定要守住虎牢关。”袁哲说完，他转身，缓缓下了城楼。
今夜，轮到沈默君当值，守备虎牢关外城。他站在城墙上，看着关外原野上阴沉沉的亡者之师，心中思绪万千。这一战，虎牢军虽然暂时挡住了敌人的进攻，但付出的代价实在太大了。
他不知道，这样的恶战，还能持续多久，虎牢关，又能否守得住。
在没有人注意的时候，虎牢关外那已经冰冻三尺的护城河，被人悄悄地挖开了。
几个黑影，一个接着一个，从冰坑里钻出来，小心地钻入阴寒的河水之中。向着上游的排水渠逆流而去。
虎牢关城内的排水渠，与护城河相连，三道铁闸封锁着排水口，而那排水口，仅能同时通过三个成年男人。
关外原野，中军云梯上。
厉天行，站在最顶端，眺望虎牢关。他看着那伤痕累累的虎牢关，冷笑自语道：“一支丧失军心的队伍，还能固守多久？虎牢关守不住了，而你出关之时，就是九州剑皇殒命之时！”
周围的魔气愈发浓郁，庞大的魔道法阵，以云梯为核心，向着四面八方辐射开来。阵法中流动着诡异之光。
厉天行仰天长叹，张开双臂，似乎要将这冷月拥入怀中，他的身影，在这魔气的环绕下，显得格外狰狞。
而在河阳城，两万五千骑兵，在接到谢玄密信的那一刻，迅速集结。
天柱山大宗师陶弘景，亲自来到阵前训话。
他刮掉了那邋遢的胡须，整个人显得气宇轩昂。
他站在高台上，看着眼前的士兵们，掷地有声：“南域的战士们！魔军压境，虎牢关危在旦夕。我们身为南域的守护者，肩负着保家卫国、除魔卫道、匡扶正义的重任。
我们不能退缩，必须勇往直前，用我们的热血和生命，扞卫我们的家园！”
士兵们听了他的话，纷纷热血沸腾，他们挥舞着手中的兵器，大声开口：“保家卫国！除魔卫道！”
两万五千骑兵，整齐地上马，列阵在河阳城巨大的圆形广场上。他们的身影，在月光下显得格外威武。(本章完)