又是一年腊月。
汴京城内，大雪纷飞。
虽说叛军之乱已经平息，可这云国内依旧是天灾人祸不断。
云国各地，陆陆续续涌现了许许多多的黄巾贼，即便很快便被剿灭平息，可依旧难以阻挡他们如雨后春笋般出现。
好不容易才摆脱了叛军之苦的江南一带，却也因百年不见的雪灾而导致地里庄稼损尽，大多百姓颗粒无收，难以为继。
似乎整个云国的气运，并没有因为新帝登基而转好。
而朝堂之上，关于先帝周成谥号的争论一直未休。史官们大多都认为周成好大喜功、性情鲁莽，才导致了云国在其在为的短短数年内从盛世变成今日的乱世。
身为辅政大臣的秦世平、以及杜宽等主张新政变革的官员们当然无法沟通，当年周成在世时，他们这些所谓新党备受器重；许多变革之策，便是由他们商量制定出来，周成不过是用自己的皇权来将这些推动而已。
在他们看来，史官们给周成追加厉宗的恶谥，实则是为了讽刺他们，并不客观。周成性情虽称不上随和，但也并非一意孤行、鲁莽草率；说其好大喜功，那更是完全不符事实。
至于说是周成由盛转衰，那更加是无稽之谈；冰冻三尺非一日之寒，国势转衰之势，早在周成继位之前便已出现征兆。周成推行变革新政，便是为了试图扭转这衰退之势。无奈他变革的那两年，恰好碰上了数十年不遇的天灾。
所以，他们更倾向于给周成追封中谥愍宗，而非厉宗。
......
神刀阁内。
弟子们在忙着铲除冰雪，身为阁主的杨拓则开始暗中忙着操办叶飞和杨依依的婚事。
虽说叶飞要入春之后才会进京，并且还不确定一定会出现，可早就盼着女儿出嫁的他，已经迫不及待了。
房间内。
杨依依则在偷偷地做着女红，自从上次从江南归来之后，她去校场练刀的功夫少了，更多的时候则是待在房中。
在外人眼中，她还是个待嫁的深闺女子；而她则是在那夜和叶飞拜过天地洞了房后，心里头早已经将自己当成了人妇。
因为担心被人看到自己做女红之事，她既不敢向人请教，只能暗自摸索，甚至还得戴着顶加了纱能够遮脸的帷帽去买针线和布料；除此之外，她还得把门锁得紧紧的。
至于她为何要做女红？则是受到了沈萧清的启发。当初在武当山上，第一次见到叶飞时，她便看到被誉为江南第一美人的沈萧清手上总是拿着针线，几乎就没有停过。
当时得知沈萧清是想亲手给叶飞做一双穿在脚下的布鞋后，她对此是是嗤之以鼻，觉得女子犯不着取悦男子。
可和叶飞拜天地的那夜，当看到叶飞送给自己的钗子之后，她便想着要回送叶飞什么礼物。思前想后，她觉得哪怕是送再贵重的东西，都不如亲手给叶飞做一双穿在脚下的鞋、或者披在身上的衣服更有心意。
“笃笃笃！”敲门声响起。
听到敲门声后，杨依依大吃一惊，旋即将手上的针线，以及已经做了一半的布鞋藏在了被窝里头。
“谁呀？”她慌慌张张地问道，虽然她心里知道门外之人是她的父亲杨拓。
“依依，是我。”
说罢，杨拓推了一下门，见门正反锁着，他皱着眉头问道：“光天化日，在自家里头为何还锁着门？难不成你还怕家里遭贼？”
“父亲，女儿在换衣。”杨依依道，随后走上前开了门。
门开了以后，从上往下打量了一番自己的女儿后，杨拓问道：“打算出门一趟？”
杨依依摇了摇头，撒谎道：“刚在长安街上的布庄买了一件新衣，试着穿了一下。”
“是嘛？”杨拓走入房中，“以前你可从来不会主动去买新衣或是胭脂水粉的东西，还都是为父求着你的师姐或师妹去给你买的，果然是要嫁人的人了，一切都变了。”
“父亲！”杨依依面露不悦。
“为父可没说错吧，”杨拓笑道，“最近可有不少弟子们都来问为父，说你是不是受伤了，都很少见你到校场练刀了。”
“呃。”杨依依无言以对。
杨拓走近到杨依依面前，拍着杨依依的肩膀道：“实不相瞒，以前为父瞧你痴迷武术，还有些担心你将来都不想嫁人了，或是嫁了人家也只想着耍刀练功。可瞧你自从江南回来之后的变化，为父可算是松了口气了。”
“父亲，我不过，我不过是。”杨依依欲言又止，觉得要是让自己的父亲知道自己最近都在忙着做女红，会让自己的父亲笑掉大牙的。
“女儿，有一事为父一直没跟你说我吧。其实当年在娶你母亲之前，为父只能算是个普普通通的一流刀客吧，离登峰造极还差得远了。直到后来生了你以后，以及做了神刀阁阁主并收了这么多的徒弟，为父的刀法才日渐精进。”杨拓看着杨依依道。
“当初在潭州，你不是问为父关于境界的事情？你可还记得为父是如何告诉你的？”杨拓又问。
杨依依点头，“第一层境界，是见自己；第二层境界，是见天地。”
杨拓微笑着点头，“没错，为父便是在那时候才突破了第一重境界。今日跟你说这些，是想你明白，心境境界上的突破，不是靠苦练所能达到，更多的是靠对人生和人世的感悟。有些事情，你不去经历，是永远得不到感悟的，这也是为父一直想让你早日成家的缘故。”
杨依依连连点头，“女儿明白，父亲真是用心良苦了。”
杨拓又笑着拍了两下杨依依的肩膀，“当然，这只是为父的人生经历和感悟，并非一定要和为父相同的经历才能有境界的突破。只不过，人生在世，有过一个让你牵肠挂肚、相思成疾的人，总归不是坏事。若能与其结成连理，何尝不是一种人生的圆满。武人习武，武只是一种术，人才是真正的道。”
“多谢父亲指点！”杨依依感激道。
“为父所能给你的指点，差不多如此了；从今往后，就得你和叶飞之间相互指教了。”
杨依依顿时红了脸，也红了眼。
“对了，近来可有叶飞的来信？”杨拓问道。
“通常三四日便会有一封。”
“还是频繁，那小子花言巧语果然多。”杨拓感叹。
“花言巧语还真没几句，”杨依依摇了摇头，“都是一些琐碎的事情，甚至院子里的花谢了，哪里的银杏叶黄了也会有所提及。当然，一些江湖事和天下事也没少说。”
见杨依依那幽怨的模样，看来叶飞花言巧语说得少了，杨拓忍不住一笑，同时又有些辛酸。
“那他可有说何时来汴京？”杨拓又问。
“他说过了上元节便会启程，”杨依依道，“还问我父亲生不生气？要是生气的话，他就不来汴京了，让我直接去找他。”
杨拓勃然大怒，“原来这臭小子知道我会生气，既然如此，为何还。”
杨拓没有说下去，生怕隔墙有耳被人听见。
顿了顿，他才接着道：“反正到时候不打断他一条腿，也要折了他一条胳膊。”
杨依依不停点头，看似十分赞许，实则是明白杨拓根本不会舍得这么做。
最后，在离开之前，杨拓突然抓住了杨依依的手，看着她手指上一个个被针戳的伤口叹道：“怕是为父没有那么好的命，穿不到女儿亲手做的鞋子了。”
说罢，杨拓便离去。
看着他远去的身影，杨依依赧颜，果然一切都逃不过自己父亲的眼睛。
随后的半个月，汴京城的大雪是一时下一时歇，总归来说是没有告一段落的迹象。也正因为此，冰雪越积越厚，也越来越冷。
对于大户人家而言，如此冰冻的天气，不过是往炉子里多添些碳而已；可对于大多数平民百姓而言，则是难以抵挡的严寒。
今年本来天灾不断，不少流民逃荒到汴京城。原本靠着朝廷设粥棚每日发放的粥，还能勉强活下去；可严寒的入侵，让他们无法撑不到明年春暖花开。
所以每日，都有成百上千、无家可归的流民冻死在这街头。朝中的大臣们还在为先帝的谥号吵得不可开交，无暇理会他们；京兆府尹不知该如何救济数以万计的流民，只知将他们的尸首赶紧脱出到城外给埋了，一如他们从未出现过一样。
而在汴京城那一条条勾栏瓦舍的街里，依旧是纸醉金迷、人声鼎沸。为了防止流民混入扫了雅兴，这些勾栏瓦舍的掌柜或当家请了许许多多的打手，站在街道上或店门口前，但凡是有流民敢来乞讨，就会被他们暴打一顿，然后扔出到街口。
可即便是如此，每日都有不少成千上万的流民涌来，但凡有个来消遣的公子哥突发善心赏赐他们些碎银。
对于那些在姑娘们面前一掷千金的公子们，不过是连一滴酒都不够买的银子，可对于流民而言，却是能够让他们撑过整个寒冬的救命钱。
因此，流民们愿意冒着被毒打一顿的风险，也得用来这乞讨。也正是如此，每日都有不少流民被打死在这些勾栏瓦舍的街头。官府是不会调查他们的死因，而是将他们当成那些被冻死的流民，一起拖到城外埋了。
汴京城况且如此，更别提其他地方了。
收到北方持续冰雪天气的影响，南方也遭遇了百年不遇的冰灾。加之南方冬日只有大户人家家中才烧得起炭，大多数百姓都只是靠棉被或身上的皮袄来过冬，况且南方本就潮湿阴冷，所以每日被冻死的人也不少，这其中大多数都是些上了岁数的老人，以及一些孩童。
虽说各地的官府也一直在想尽各种办法抵抗严寒，可都是有心无力，也只能期盼着这冰灾早点过日，春日早点过来。
跟江南大多数地方一样，杭州城也遇到了冰灾。
叶府内。
为了多省些碳，除了夜里以外，白天大多数人都是待在同一个屋檐之下。
因为冰雪的影响，镖局的事情也少了许多，又逢马上就要新年，所以这些日子谷幽兰都待在家中。
反倒是叶飞，为了救济城中的流民，每日都得跑到城中一趟，和知州大人以及城中一些大户人家商讨办法。
烧着碳的屋子里面。
往火炉里添了一块炭后，沈萧清对上官静道：“静妹妹，你如今怀有身孕，且做得近些，免得受寒了。”
上官静点了点头，然后挪着凳子往炉子里靠近了两步。
坐定之后，她看向窗口，叹道：“已经好久没出去走走了，不知这雪何时才能停歇。”
“妹妹，你若真想出去走走的话，我倒是可以陪你去呀。”上官翎道。
“万万不可！”沈萧清立马摇着头道，“如今这外头到处都结了冰，要是静妹妹一个不小心滑倒了，那该如何是好！”
“沈娘子，你尽管放心，有我扶着她，摔不着！”
谷幽兰笑了笑，然后问道：“那昨天夜里，是谁不小心摔了？”
上官翎尴尬不已，苦笑着辩解：“那是因为我不小心，放心吧，下次不会了。”
“如你这般高手都能不小心摔了一跤，更别说是静妹妹了，依我看，还是算了吧。”沈萧清道。
上官翎无奈地叹气，心想着跟你们这群女人真是解释不通。
就在这时候，府上的一名小厮敲了敲门，在门外说道：“大娘子，门外有流民乞讨。”
想了想，沈萧清才回应：“那总共有多少人？”
“七个人，其中还有三个孩子。”
沈萧清皱眉，陷入为难。她并非不想救济流民，而是听叶飞说过红叶村被流民烧村一事，所以才陷入犹豫。
“沈姐姐，要不我们给他们施舍一些吧？”上官静道。
“不大好吧，”谷幽兰道，“如今城中流民近万人，今日你施舍了这几人，那明日后日呢？要是都知道来我们叶府能讨到吃的，怕是今后来敲门的流民只会越来越多。”