被浓云笼罩的夜幕之下，经过数天的跋山涉水，萧易何终于赶回了潭州。
几天前，收到妻子从潇湘书院寄来的一封家书之后，正好在江城处理朝廷要事的他便转道回来。
按理说此时正是多事之秋，何况他还得返回汴京向周成复命。可他妻子在家书中提到，他的师父也就是潇湘书院的院长钟观棋因为练功走火入魔，突然病危，所以他不得不返回一趟。
在萧易何心里头，师父和师娘就是他的再生父母。若没有师父师娘的栽培，也不会他的今日。
夜里的岳麓山上，大雾磅礴，山色诡谲，似乎暗藏着杀机。
看了一眼山道两旁的迷雾之后，萧易何放下帘子，一时间想起了几年前的一桩旧事。
当时他去赴了花间派举办的赏花会归来，心里头一直对在花间派听湖风上舞剑的沈萧清念念不忘，于是并萌生了提亲的念头。
那一夜他在山门前的亭子里待了整整一个晚上，最终都没敢向师父和师娘说起此事。
如今想来，若是当初他开了口，或许如今一切都不一样了。
思及此事，萧易何至今都懊悔不已。他晃了晃脑袋，让自己从悔恨的思绪中摆脱出来。
眨眼间已经是过了几年，沈萧清早已经嫁人并生子，而他也马上就要做父亲了。
说到自己的妻子，萧易何便觉得惭愧。当初他娶她，全是觉得她长得像沈萧清罢了。
两人成亲没多久后，他便让妻子随着他去了汴京。因为他整天都忙于公务，根本无暇顾及到他的妻子，有时候还得出远门，来来回回只好也得十天半月；最长的时候将近三个月。
三个月以前，他的妻子还险些被人收买的刺客所杀，所以在那没多久后，他便让妻子回到潇湘书院安心养胎。至少在潇湘书院里还有师父和师娘的照顾，总比住在汴京的家里好。
当时也是因为公务缠身，萧易何甚至都没有时间去送自己的妻子出城，只能派手下的人护送妻子回潭州。
所以，他一直都觉得十分亏欠自己的妻子。
没多时，马车终于停了下来。
拉开了帘子后，萧易何便跳下马车。
他走到书院大门前，正要去敲门，门便开了。
开门的是他的师弟雷应天。
“师兄，你回来了！”雷应天道。
萧易何皱了一下眉头，雷应天的反应让他生疑。可无暇多想，他便急匆匆地踏入书院，往师父和师娘所住的院子飞奔而去。
“师娘，师娘！”
他人还没踏进院子，声音便穿了进来。
当他踏入院子之后，他的师娘正好从屋子里出来。
“易何！”师娘望着他说道，神色同样有些怪异。
“师娘！”萧易何顿足。做了多年秘阁的阁主，如今的他已十分善于察言观色。他能看得出来，师娘的神色有些怪异。
看到师娘低下头，他又问道：“师娘，师父呢？”
师娘再次看向他，眼神闪烁了一下，然后道：“易何，师娘我。”
“师娘，师父并没有事吧？”他问道。
“没错！”
萧易何话音一落，便看到他的师父钟观棋从屋子里走了出来，步履矫健，完全不像是走火入魔病危的样子。
“师父！”萧易何面色变得凝重。
钟观棋走到自己妻子身旁，拍了拍妻子的肩膀。
向萧易何使了一下眼色之后，师娘便转身回到了屋子里。
萧易何知道师娘的这个眼神意味着什么。从小到大，一旦师父气在头上不可触怒的时候，师娘总会用这个眼神提醒他和师兄弟们。
怒哼一声后，钟观棋走到院子东北角的木桌前坐下，然后以一种夹带着怒气的口吻说道：“过来坐吧。”
想了想，萧易何才走过去。
他并没有坐下，而是毕恭毕敬地向自己的师父作揖，随后说道：“师父，不知弟子做错了什么，迁怒了师父！”
“为师此前写过了数封信给你，为何你一封都没回？”钟观棋质问。
“还请师父赎罪，弟子并非不想回，而是不知该如何回。”
“若不是为师让惠儿给你写封家书，谎称为师病了，否则今日也见不着你。”钟观棋怒道。
“是弟子不孝，还请师父恕罪！”
“坐下来说吧。”钟观棋道。
萧易何答应一声，然后坐了下来。
“想必你应该比我清楚，如今这世道乱成什么样了。再如此下去，我云国将亡！”钟观棋忧心忡忡道。
萧易何皱了一下眉头，不置可否，而是沉默。
见他如此，钟观棋勃然大怒，“为何不说话？你以前不是向来只喜欢长篇大论的嘛？还是觉得为师不过是一介山野村夫，懒得与为师多费口舌？”
“师父误会弟子了，”萧易何缓缓说道，“弟子不说，只是怕惹师父生气。”
“你尽管说，反正我已经生气了。”
萧易何看了一下钟观棋，旋即便将视线移开，“师父，在弟子看来，云国早就岌岌可危，冗官冗兵冗费已成顽疾，再不根除，只怕是无药可医。”
“你说的这些的确没错，此些顽疾是该医治，可治病用药不宜过量，药量过猛非但不能治病，反而只会将病者摧垮。何况你们开的不仅仅是治这三顽疾的药，还开了其他的药方，一下子是治不了这么多病的。”钟观棋反驳。
“若不是到了非治不可的地步，谁愿意开这么多方子呢。”萧易何道。
钟观棋狠狠地拍了一下桌子，“药方开得多也就罢了，最怕的是开错了药。你可知自去年以来，有多少书院的山长来找过我，向我抱怨女子入学之事。”
萧易何冷哼一声，“都是从娘胎里出来的，为何女子就不能读书？”
“女子无才便是德，只需学会三从四德即可，这书院本是圣贤之地，如今被那小皇帝搞得乌烟瘴气的，实在是有辱斯文。”钟观棋气得身子发抖。
萧易何目光迎向自己的师父，露出一丝轻蔑之意。
“师父，你跟弟子说这些也无济于事，恕弟子无能，无法改变什么。”
“谁说的！”钟观棋道，面色变得阴森。