“帮你移植这两个异能不是不行，但是不能白给，我亲爱的诺斯替兄弟，你得答应我两个条件。”
梅塔特隆笑得更狡猾了。
“什么条件？”
乔安隐约有不祥的预感。
“帮我完成两个心愿。”梅塔特隆扬起两条触须，“其一，”帮我找到并且杀死厄底斯的公敌、‘灵吸巫妖萨’麦尔；其二，帮我追捕祖父亚伯长老去世后逃离厄底斯的石盲蛮族奴隶，尤其是一个代号叫做‘灰鸟’的改造体。”
“灰鸟很特殊，是我和祖父合作改造的实验体，身体里融合了我的基因，本来我还想分裂出自己的一部分脑组织，配合‘心智魔种’注入灰鸟体内，用我的脑组织和复制人格取代她的大脑和人格，这样就有可能创造出厄底斯第一位拥有翅膀、可以随意飞翔的夺心魔，只可惜实验尚未完成，祖父就意外身亡，这项移植计划也流产了。”
梅塔特隆遗憾地叹了口气。
“亲爱的诺斯替兄弟，如果你能帮我完成这两个心愿，要什么我都肯给你。”
乔安默不作声，装出一副正在慎重思索的表情，内心却有惊涛骇浪翻涌。
梅塔特隆开出的第二个条件，恰恰是他最担心的隐患。
乔安当然不想帮她抓捕灰鸟及其族人，可是又不好直接回绝，否则梅塔特隆肯定要追问他拒绝帮忙的理由，自己又该如何回答呢？
面对两难困境，乔安被“极化认知”增强过后的头脑也无法立刻就想出两全其美的对策。
如果梅塔特隆逼乔安表态，他只能启动“极化认知”的特殊增幅模式“心灵剧场”，多争取几分钟思考时间，想出一个说得过去的理由，设法搪塞过关。
幸而梅塔特隆并没有催得太紧，体谅地笑了笑，对他说：“你现在的显能等级还不够高，无法接受移植9阶异能，先不用忙着下决定，等你升到17级心灵术士以后再考虑我的建议也不迟。”
“好的，你的提议我会慎重考虑。”乔安如释重负，“萨麦尔可不像该隐那么好对付，况且他毕竟曾是我的导师。”
这话先放在前头，如果梅塔特隆将来重提这项交易，乔安就可以拿萨麦尔当借口，作为婉拒交易的理由。
至于“解锢术”，乔安觉得还是另想办法为好，总不能因此连累寂静殿堂的朋友们。
总算结束了这个令他心惊肉跳的危险话题，乔安感觉压力很大，就向梅塔特隆提出告辞。
“先别急着走呀！”梅塔特隆握住他的手，神态语调恍若撒娇，“想不想参观一下我的实验室？有好玩的给你看！”
就本心而言，乔安其实很想拒绝梅塔特隆的邀请，夺心魔的实验室是什么鬼样子，他已经在诺斯替石塔的地下室见识过了。
“活体开颅”之类变态戏码，只有夺心魔自己才觉得好玩，乔安可吃不消。
但是理智警告他，拒绝梅塔特隆的盛情相邀不仅失礼，还有可能激怒这位比普通夺心魔更为敏感善变的“灵吸公主”，后果不堪设想。
略作迟疑过后，乔安硬着头皮接受了她的邀请，携手前往设在石塔地下的实验室。
进门以后，立刻有一股浓烈的药水气味扑鼻而来。
乔安从中嗅出熟悉的药材味道，不由回想起自己在云中城制作的那具克隆体，用于盛放克隆体的青冰棺当中，充满具有防腐和提供养分等功能的培养液，闻起来就是这种气味。
梅塔特隆打了个响指，实验室墙壁随之发光，将房间照得通明。
乔安环顾四周，果然看到靠墙陈列着一圈水晶罐子，每一口都有棺材那么大，里面悬浮着赤裸的人形实验体，包括精灵、矮人、侏儒等各个常见种族，当然也有人类。
“这些都是我收集的物种标本，跟我去隔壁，给你看看更好玩的！”
梅塔特隆拉着乔安的手，兴冲冲穿过一条走廊，仿佛迫切要把自己的宝贝拿出来与亲密的小伙伴分享。
隔壁房间同样整齐摆放着装有培养液的水晶罐子，不过尺寸较小，悬浮在培养液中的是一颗颗从颅骨中完整剖取出来的大脑。
这些大脑还都活跃着，以灵能提供维生养分，乔安隔着透明器皿，可以清除看见脑组织在有规律的蠕动。
稍加观察过后，他就根据大脑样本的外形和解剖特征，辨识出其被取出来之前所属的种族，种类相当齐全。
尽管早有预期，眼前这诡异而又阴森的情景还是令乔安感到有些不舒服，勉强保持淡定的神态，转身问梅塔特隆：“这些装在培养皿中的大脑还有意识，你打算用它们来做什么实验？”
“这些大脑首先是我的储备粮，其次也都是生活在各自梦境中的主角，如同舞台上的演员，为我提供妙趣横生的精神食粮，使我可以坐在这里欣赏另一个世界，体验另一种生活，当然，这些可怜的家伙并不知道自己只是演员，只是在做梦的‘缸中之脑’，现实对他们来说太残酷，无知反而是一种福分。”
梅塔特隆面朝那一排“缸中之脑”，骄傲地展开双臂，仿佛在向访客介绍自己亲手创作的艺术品。
乔安若有所思的点了下头，明知道她这种行为十分变态，却还是忍不住兴起好奇心。
“培养活体脑组织不难，但是让这些大脑持续处于幻梦状态，并且幻想出兼具连续性、逻辑性和戏剧性的故事情节就很难了，毕竟梦境大多是不连续的碎片，荒诞多过理性，可否透露，你是用什么技术手段达到目的的？”
“我亲爱的朋友，你提了个好问题！”
梅塔特隆兴奋地眼眸放光，明显是被乔安的请教搔到痒处，迫切想向他显摆一番。
“为了使这些缸中之脑持续沉睡，深深沉浸在自己的世界里，忽略一切来自外界的刺激，我对他们施加了‘微观世界’，诺斯替兄弟，你应该听说过这个9阶惑控系异能吧？”
灵吸公主故作神秘地问。