天亮时分，证明方敦孺和严正肃自杀的两份绝命书由吴春来送进宫来。吴春来的本意是籍此排除皇上对方敦孺和严正肃自杀的怀疑，并且来告林觉一状，因为林觉私自闯入将严方两人的尸首带走了，这必须得让皇上问他的罪。但吴春来的如意算盘落空了。
皇上在读绝命书之后竟然落泪了，皇上坐在那里老泪纵横，这让吴春来有了一种不祥的预感。果然，郭冲在擦干眼泪之后便对着吴春来厉声呵斥道：“吴春来，人都死了，人家家属去领尸首，你怎可不许？还跑来告状，你的心还是肉长的么？”
吴春来小声嘀咕道：“可是……他们是硬闯进去的啊，那林觉，不是被方敦孺逐出师门了么？再无关系了，算什么家属？”
郭冲怒斥道：“林觉有情有义，一日为师终身为父，他去领尸有何过错？你以为个个像你么？那方敦孺也曾是你的老师，你又是怎么做的？”
吴春来面色煞白，呆立无语。皇上居然揭了他的伤疤，原来那件事在皇上心里居然是这么想的。吴春来既羞愧难当，又愤怒不已。
郭冲也意识到自己的话说的重了些，严方二人的死让他有些控制不住自己的情绪，所以说了这些话。平复了一下情绪，郭冲摆手道：“朕不是怪你，朕是说，人死为大，恩怨已了，还要抓着不放作甚？你退下吧，今日早朝朕不上了，朕要去拜祭严正肃和方敦孺，再怎么说，他们也是我大周的臣子，为大周呕心沥血做过事。人已经去了，朕理当去拜祭。”
……
方敦孺和严正肃的讣告发出之后，前来吊唁的人络绎不绝。林觉作为弟子和家属在旁谢礼。人死了，很多恩怨确实也得到了消解，严方二人平素为人方正，虽得罪了不少人，但却也让很多人敬佩。朝中官员络绎不绝前来，纷纷表达哀思。
很多当初在朝中反对的声音很大，吵得不可开交的官员，前来吊唁时却哭的很惨。看得出他们当中有人是真心的伤痛。大周朝以文治天下，士大夫阶层还是有很多明理之人的。他们知道，政见上的不同应该和人品分开，政见上可以攻讦，但对于严方二人的品行和名望，他们还是佩服的。严方二人的死何尝不是一种失去了朝廷廊柱，失去了文坛官场翘楚的悲哀。
条例司的人来了小半，也有很多人做贼心虚，之前反水诬陷，现在不敢面对了。让林觉意外的是，吕中天和杨俊以及吴春来都来了，按理说，他们不会来的，林觉可觉不会认为他们是为严方之死而悲哀。他们该弹冠相庆才是。他们前来，更多的是做出一种姿态给外人看而已。林觉当然不会在这种场合失礼，面对众人的一片节哀之声中，拱手行礼，一丝不苟。
直到巳时时分，宫中有旨意下来，说皇上郭冲要亲自前来拜祭，林觉才真正的明白为何吕中天杨俊和吴春来都会来了，他们定是知道了皇上要来拜祭的事情，所以才选择前来吊唁。皇上都来了，他们不来，便显得和皇上步调不一致，显得小家子气，反而会被皇上所不喜。
巳时过半，圣驾驾临。林家前庭之中跪满了迎驾之人。郭冲一身黑衣，步来到方敦孺的灵前，长鞠一礼，久久不起。
谁也不知道皇上心里此刻想的是什么，但所有人都被皇上的举动感动了。能得到皇上亲自前来吊唁的荣耀，方敦孺也该瞑目了吧。这世上有几人能得到这样的尊重？况且到此刻为止，方敦孺和严正肃其实还是犯官身份，外边还在传他们畏罪自杀的流言。
“皇上，保重身子。”钱德禄担心皇上久立，且悲伤过度，在旁提醒道。
郭冲擦了眼泪，点头转身，走到方师母和方浣秋以及林觉面前，哑声说道：“朕很悲痛，朕失良臣，汝等失亲人，此时悲痛之心是一样的。你们要节哀顺变。”
方师母和方浣秋心里虽有所怨愤，但此刻却什么也不能说，只流泪答谢，垂首行礼。
郭冲走到林觉面前，指着那副‘终年未尽平生志，遗言唯斯后来人’的挽联道：“这挽联是你所写么？”
林觉点头道：“是我。”
郭冲点头道：“还是你了解方爱卿，林觉，你很好，至情至义，堪为楷模。方爱卿九泉之下，定欣慰于此，也不会再对你有所抱怨。”
林觉道：“皇上，蒙恩师厚爱，臣已经被恩师重新收入门墙，恩师早就原谅我了。所以昨晚臣才去将恩师带回家来。臣是恩师的弟子，恩师也将师妹许配于我，我既是学生也是半子，此乃情理之中。”
郭冲一愣，连连点头道：“好，好，这是好事。方爱卿这是临去时了无牵挂，安排好了后事。难怪他会走这条路。哎，方爱卿啊，你为全自己之名决绝如此，怎不替朕想想？你这一走，朕岂非成了害死你的人了？朕可如何自处？朕能为你做些什么？”
林觉轻声道：“皇上不要多想，先生是刚烈之人，行事并不多考虑。他不是针对皇上。皇上倘若想为先生做些什么，那么微臣倒有个请求。”
郭冲忙道：“你说，什么请求。”
林觉道：“臣恳请皇上能赦免恩师和严大人之罪，人已故去，不看功劳看苦劳，可否恢复两位大人的名誉，让他们瞑目九泉。两位大人最在意的其实还是被攻讦诬陷，被泼了满身脏水。皇上可否为他们平反？”
郭冲连连点头道：“正是，正是，朕居然忘了此事。岂能不为他们平反？朕原本也没想深责他们。人都已经没了，还计较这些作甚？”
郭冲快步走到厅门前，对着满院子的人和灵堂内外的人高声道：“方爱卿和严爱卿两人一生为国尽忠，鞠躬尽瘁。虽有过失，但瑕不掩瑜。现斯人已驾鹤西去，岂能再背负污名？传旨，即日起赦免其一切罪行，追授方敦孺文正公之爵，追授太傅。追授严正肃文忠公之爵，追授太师之职。此后不许任何人诋毁两位之名。两位大人丧事，由朝廷拨款操办，林觉主持此事，务必隆重。”
所有人既惊讶又欣慰，惊讶的是在皇上心目中，严方两位大人居然如此重要，看追授的爵位和官职便知一二。欣慰的是，两位大人背负的所有污名洗清，终于清白而去，荣耀归兮。
……
停灵三日，腊月二十六发丧。严正肃葬于严家祖坟墓地之中。方敦孺本身非京城人士，老家距离京城遥远，按理说要落叶归根，但林觉和方师母一合计，决定就在京城寻找墓地安葬。倒不是怕繁琐，而是方敦孺老家人丁凋零，葬在老家反而无人料理坟墓，逢年过节甚至没人去扫墓烧纸钱，还不如葬在京城左近，便于照料。
另外，林觉的心中还有另外一个想法，他要让先生就在京城安葬，让他看着自己为他报仇，看着那些迫害他的人的下场。当然，这个想法不足为外人道，没人知道林觉的这一层用意。
西山翠谷有一片山坡，面阳靠山，前有山涧溪流，是个好所在。林觉花大价钱买下，造了坟墓。二十六日上午，严正肃和方敦孺的灵柩同时发丧，在经过汴河大桥时，两人的灵柩碰了个照面。两位精神上的知己之交在此见了最后一面，这之后便各奔东西，一去东城严家祖坟之地安葬，一去西城翠谷山坡安葬。从此之后，一东一西守着汴梁城。
葬礼之后，林觉一觉睡到了天黑，醒来之后又钻进书房里呆到天明。谁也不知道他在想什么，谁也不知道他在做什么。众妻妾只看到灯光亮到了早晨，窗棱上透着林觉坐在椅子上伏案疾书的身影。白冰几次想去瞧瞧，却被绿舞和小郡主制止了。林觉明显是不希望人打搅的，此刻还是让他自己做自己的事情为好。
腊月二十七一早，林觉便出了门，告诉众妻妾他去上朝。众人都很诧异，年假已经开始了，早已没有早朝了，他去上哪门子早朝？
然而不久后，宫中朝钟轰鸣，皇上居然真的上朝了。文武官员也很纳闷，得到消息后匆匆上朝而来。到了之后，相互一打听，才知道原来这早朝是皇上临时召开的早朝，据说是根据林觉的请求皇上才决定临时召开早朝的。
林觉本无要求郭冲早朝的权力，也没那么大的面子。但或许是为了照顾林觉的情绪，又或者是被林觉所说的有一桩要事要当着群臣向皇上禀报所打动。更或者是因为林觉救了他的命，所以给林觉一些面子。总之不管是什么原因，郭冲同意了林觉的求肯。于是敲打朝钟，命内侍和侍卫去通知百官前来上朝。
官员们因为放年假早已开始放纵自己，这一召唤吓得他们够呛，有的人还懒散的躺在床上搂着小妾呼呼大睡，得到消息立刻穿戴赶进宫来。很多不明底细的还以为是朝中发生了什么大事，以为是爆发了战争或者大乱。一个个魂不守舍的。
文武百官来了不少，有三十多名并未出席。部分人是放了年假之后出京了。部分人是昨晚宿醉，根本无法出席。这种情形也不好责备。值事官禀报之后，郭冲也不以为意。
林觉也不在意那些无关紧要之人的缺席，他只需要他希望看到的人列席于朝便可。当吕中天吴春来杨俊等鱼贯而入的时候，林觉便不再关心任何的人的缺席了。